Один авва сказал: «Песнь духовная да будет в устах твоих, и поучение да облегчит тяжесть предстоящих тебе искушений. Пример на это перед глазами: пут­ник, отягченный ношей и облегчающий труд путеше­ствия пением».

Еще сказал: «Нам должно вооружать себя прежде ис­кушений. Ибо таким образом мы будем искусны, ко­гда они найдут на нас».

Старец сказал: «Когда найдет на человека искушение, тогда отовсюду собираются на него напасти, дабы он впал в уныние и ропот». И при этом рассказал он сле­дующее: «Был один брат в келиях и на него пришло искушение. Тогда, если кто видел его, не хотел ни при­ветствовать его, ни ввести в келию; и если он нуждался в хлебе, никто не давал ему в долг; и когда он возвра­щался с жатвы, никто не хотел принимать его в общее собрание, хотя и было такое обыкновение ради любви. Таким образом, пришел он однажды с жатвы, и не было хлеба в келии его. И вот тотчас в дверь его стучится кто-то, ведший из Египта верблюда, навьюченного хлебом. Тогда брат начал плакать и говорить: «Господи, неуже­ли я недостоин и малой скорби?» И братия, как скоро прошло его искушение, стали принимать его в свои ке-лии и собрания и успокаивали его».

Отцы говорили: «Если случится с тобой искушение на месте жительства твоего, по причине этого искушения не оставляй места, в котором ты обитаешь. Если не так, то, куда бы ты ни ушел, увидишь там перед собой то, чего убегаешь. Но терпи, доколе не пройдет иску­шение, дабы отшествие твое не было соблазнительно и удаление твое, во время мира, не причинило какой-либо скорби тем, кои живут на том же месте».

Авва Феодор Фермейский говорил: «Если ты имеешь с кем-либо дружбу и случится ему впасть в искушение блуда, то, если можешь, подай ему руку и извлеки его. Если же он впадет в ересь, и несмотря на твои убежде­ния не обратится, то скорее отсекай его от себя, ибо, если замедлишь, и сам можешь упасть с ним в бездну».

Авва Даниил сказал: «Кто во время искушения об­ретает чувство благодарности, тот отгоняет от себя находящие на него помыслы; и, когда ты не думаешь, что труд твой угоден Богу, то сим приобретаешь себе помощь Божию, охраняющую тебя».

Был некто в ските труженик по телу, но нетщатель­ный в хранении слышанных слов. Он пришел к авве Иоанну Колову спросить его об этой забывчивости. Выслушав от него слово, возвратился в келию свою и забыл, что говорил ему авва Иоанн. Опять пришел спросить его, и, услышав от него то же самое слово, пошел. И когда достиг келии своей, опять забыл сло­во, которое слышал. Таким образом, многократно от­ходя, забывал слышанное по своей забывчивости... Но за терпение обоих Бог освободил старца от забывчи­вости. Таково было делание скитян - ободрять иску­шаемых и делать себе принуждения, чтобы друг другу принести пользу.

Спросили авву Макария: «Как молиться в искушени­ях?» Он отвечал: «Если нападает искушение, говори: "Господи, помоги!" И Он знает, что нам полезно, и так поступает с нами».

Некий брат безмолвствовал в своей келии и сильно скорбел от уныния (побуждавшего его) выйти из келии; но он говорил сам в себе: «Душа! Ты не изнеможешь си­деть в келии; довольно для тебя того, если и ничего не делаешь такого, чтобы никого не соблазнять, никому не вредить, не получать вред от кого-нибудь. Ты знаешь, от каких бед избавил тебя Господь для того, чтобы ты молчала, и, не рассеиваясь, молилась Богу: ты не пусто­словишь, не слушаешь бесполезного, не видишь вредя­щего тебе. Одна у тебя есть брань сердечная - силен Бог и ее утолить, когда я буду просить смирения, ибо Он знает во всем мою слабость, посему допускает мне иску­шаться в душе». Учение же сие имел сей брат от Святых Отцов, состарившихся в подвижничестве.

Старцы говорили: «Когда мы не имеем брани, тогда должны более смиряться; ибо Бог, зная нашу немощь, охраняет нас; а если будем хвалиться сим, то Он отни­мает от нас хранение Свое, - и мы погибаем».

Убегающий полезного искушения (как перенесения поношения и оскорбления) убегает жизни вечной. Кто даровал архидиакону Стефану такую славу, какую он стяжал через побивших его камнями?

Братия посетили святого старца, живущего в пустом месте, и нашли вне монастыря его отроков, пасущих стадо и говорящих непристойные слова. После того, как они открыли ему свои мысли и получили пользу от знания его, говорят ему: «Авва! Как ты терпишь та­ких отроков и не запрещаешь им, чтобы они не бало­вались?» И старец ответил: «По немощной природе, братия, я нахожу иногда дни, когда желал бы запре­тить им, и однако же, упрекая самого себя, говорю: "Если сего малого не переношу, то как могу перенести, если пошлется мне великое искушение?" Посему-то я ничего не говорю им, чтобы получить привычку пере­носить случающееся».

Брат сказал: «Помолись, отче, чтобы мне быть бод­ренным во время искушений и замечать цели диавола и ангела его». Старец отвечал: «Если ты будешь всегда содержать в уме сказанное, то не можешь не узнавать умышлений диавола. Знай притом, что, как ты быва­ешь искушаем, так искушается и брат твой, и искушае­мого прощай, а искушающему, хотящему возбудить в тебе ненависть, противься, не поддаваясь его козням. И это-то значит то, что говорит апостол Иаков: по-винитеся Богу, противитеся же диаволу и бежит от вас (Иак. 4: 7). Внимай же себе и всегда противлением возмутителю, с помощью Божией, сохранишь любовь невозмущенную и победишь диавола. Если же будешь невнимателен, беспечен и нерадив, помысл свой опу­таешь плотскими страстями, то будешь воевать не против демонов, а против себя и братий, а демонов будешь увеселять, гневаясь из-за пустых вещей на братий своих».

Брат спросил некоторого из Отцов, говоря: «Как диавол искушает святых?» Старец отвечает ему: «В горе Синайской жил некто из отцов, именем Никон. И некто, пришедши в хижину некоторого фаранита (из города Фаран) и нашедши дочь его одну, пал с ней. И говорит ей: "Скажи, что отшель­ник Никон сделал тебе это". Когда пришел домой отец ее и узнал (о случившемся), взявши меч, по­шел к старцу Никону. Когда он постучался, то ста­рец вышел. Фаранит поднял меч, чтобы умертвить его, но рука его сделалась сухой. Фаранит, пошедши в церковь, сказал о сем пресвитерам. Они послали за старцем. Старец пришел. Они, нанесши ему мно­гие удары, хотели его выгнать, а старец упрашивал их, говоря: «Оставьте меня здесь, чтобы покаяться». Пресвитеры отлучили его на три года и дали запо­ведь, чтобы никто не ходил к нему. Старец провел три года в покаянии, ходя каждый воскресный день к церкви и, каясь, упрашивал, говоря: «Помолитесь за меня». Наконец, сделавший грех и сложивший искушение на отшельника стал мучиться демоном. Он признался в церкви: «Я сделал грех и сказал, чтобы она оклеветала раба Божия». И тогда весь народ, пошедши, принес раскаяние старцу Никону, говоря: «Прости нам, авва!» Старец говорит им: «Простить - прощу вам, но остаться - не останусь с вами, потому что между вами не нашлось ни одно­го, кто бы имел рассудительность сострадать мне». Таким образом, авва Никон отошел оттуда. И сказал старец брату спрашивающему: «Видишь, как диавол искушает святых!»

Труды рождают славу: потрудимся здесь немного во всяком искушении, утеснении, скорби, с великим тер­пением, да там возрадуемся во веки. Острота скорби превратится в радость и привременные труды прине­сут плод Царствия Небесного. Без трудов, скорбей и крепких подвигов нельзя пожать великих обетований Божиих.

Подвизаяйся от всех воздержится (1 Кор. 9: 25): от пустословия, осуждения, сквернословия, тщеславия, любостяжания и чревоугодия, хотя иногда случается ему встретить какое искушение извне. Он каждоднев­но сам себя понуждает к посту, тесноте жития, скудо­сти, ибо иначе нельзя угодить Богу.

Когда впадешь в скорбь, болезнь или другое иску­шение, - не унывай, но долготерпи, благодаря Бога, и надеждой будущих благ применяй сию скорбь в радость.

Не должно христианину роптать в тесноте жизни.

Для чего Бог попустил диаволу искушать нас? Для того, чтобы, опасаясь и ожидая брани его, мы непре­станно бодрствовали и трезвились и, одерживая побе­ду, умножали венцы.

Будь, брат, прежде всего, терпелив во всяком искуше­нии, коим обыкновенно искушается верный, как-то: в нареканиях, обидах, оболганиях, нападениях, осуж­дениях, гонениях.

Паче всего сохрани следующее: поставь себя в число неразумных, да премудр будешь, то есть не рассуждай, не испытывай, не раздумывай, когда отец твой духов­ный приказывает, что сделать, но со всякой просто­той и верой, как можно скорее, исполняй повеленное. Утверди сердце свое в таком расположении, и ты легко можешь до конца понести благое иго послушания, и никакое искушение, никакая кознь диавола не возмо­жет поколебать тебя в искусстве жить в общежитии.

Скорби, искушения, беды, как бы в школе какой, обу­чают человека и делают его способным к восприятию небесных благ.

«Не введи нас во искушение» (в молитве «Отче наш») - значит, не попусти нам быть введенными в искушение тем, кто искушает. Да не будет нам ду­мать, будто Бог искушает, - ни в том смысле, чтобы узнать веру нашу, как бы не знал ее, ни, тем более, в том, чтобы порадоваться нашему падению: неведение и злоба суть принадлежности диавола. Бог повелел Аврааму принесть в жертву сына не для узнания его веры, а для показания ее, чтобы в нем дать нам обра­зец повиновения повелению Божию, как только оно получено, не ставя дороже Бога самых кровных своих (Тертуллиан).

«И не введи нас во искушение!» Этим прошени­ем показывается, что враг ничего не может сделать нам, если не попустит Бог, чтобы таким образом весь наш страх, все наше благоговение и внимание об­ращены были к Богу, когда в искушениях наших не может против нас враг, если не будет дана ему на то власть свыше. Дается сия власть на нас по двум при­чинам: или для наказания, когда грешим, или для славы, когда испытываемы бываем, как это видим учиненным над Святым Иовом (святитель Киприан Карфагенский).

Поскольку мир во зле лежит и в мирских делах за­ключаются подходы к искушениям, то молящийся о невнитии в искушение не другого чего испрашивает, как того, чтобы не быть ему увлечену прелестями ми­ра. Ибо кто избежит сего, тот минует приманки вра-жией, прикрывающей уду, не повлечет ее к себе, что­бы поглотить, и таким образом не попадет во власть уловляющего (святитель Григорий Нисский).

Искушение нам бывает или к добру, или ко злу. Искушение к добру от Бога есть - которым искусить­ся, Давид и прочие святые просят: Искуси мя, Боже, и увеждь сердце мое, и стяжи мя, и разумей стези моя (Пс. 138: 23). Так искушаем был Авраам (Быт. гл. 22). Но не о сем искушении здесь слово. Здесь слово - искушение ко злу, или прельщение, бывает или от диавола, который всяким образом ищет нас уловить, прельстить, ко греху привести и погубить, или от плоти, которая страстьми и похотьми борет нас, или от мира, который прелестию, суетой и соблазнами ко злу поощряет нас. О сем искуше­нии есть слово здесь (святитель Тихон Задонский).

Бог, яко благ, ко злу никого не искушает, сим словом «Не введи нас во искушение» молим Бога, чтобы нас от искушения мира, плоти и диавола Своей благода­тью сохранил. А хотя и впадем во искушение, о том просим, чтобы не попустил оным быть нам побеж­денными, но помог бы нам его (искушение) одолеть и победить. Отсего видно, что мы бессильны и не­мощны сами в себе без Божией помощи. Если бы сами могли мы противиться искушению, не было повелено нам помощи в сем просить. Сим научаемся, коль ско­ро почувствуем искушение, на нас находящее, тотчас Богу молимся и просим от Бога помощи. Учимся паки от сего на себя и свою силу не надеяться, но на Бога. Когда молимся: «Не введи нас во искушение», - то не должны сами себя вдавать во искушение.

«Не введи нас во искушение», - не то значит, что не попусти нам когда-либо искушаемым быть, но не попусти нам быть побежденными в искушении. Искушаем был святой Иов, но не введен в искуше­ние, ибо не даде безумия Богу и не осквернил уст бо-гохулением, к чему хотел привести его искуситель. Искушаем был Авраам, искушаем был Иосиф; но ни тот, ни другой из них не введен был в искушение, ибо ни один не исполнил воли искусителя (преподобный Иоанн Кассиан Римлянин).

Из писем старца Амвросия Оптинского

(об искушениях)

Искус - вещь самая хорошая и самая полезная. Бывших во искусе и апостол похваляет, глаголя: «Искушении быша, скитающеся, лишени, скорбящи, озлоблени». В заключение прибавляет: «Ихже не бе достоин (весь) мир». И такие не избегли скорбных искушений, ради пользы их душевной, то нам, немощным, никак не сле­дует отрекаться и избегать душеполезных искусов.

Три степени духовного восхождения. Первая и самая главная степень есть познание глубокой нашей немощи душевной и телесной. Вторая законная сте­пень есть самоукорение, то есть во неприятном и при­скорбном случае обвинения себя, а не других. Третья степень - благодарное терпение встречающихся нам и постигающих нас скорбных искушений. От сих трех степеней рождается начало смирения, если они были растворяемы верой и молитвенным расположением и обращением ко Господу, по предписанным правилам Церкви Православной и наставлениям святых отцов, которые опытом прошли духовную жизнь и показали нам стези спасения.

Представлять лицо духовного отца в церкви и на мо­литве келейной не только неблаговременно, но и противузаконно и вредно. Это просто благовидное иску­шение вражие, которого нужно избегать всячески.

«Толкач муку покажет». Должно быть, когда толкут человека христианина (искушения), то и покажет­ся, какая в нем мука: первой руки, или второй, или третьей. В паремиях преподобным читается: якоже злато в горниле искуси их. Искушения неприятны, а полезны; да и податься от них некуда, по сказан­ному: в мире скорбни будете. Значит, в целом мире безскорбного места не найдешь, везде к одному за­ключению придешь, что потерпеть нужно. Другого средства к избавлению нет.

Б лаженный Диадох пишет, что древних христиан враг искушал разными мучениями, а христиан на­стоящего времени враг искушает разными помыслами и разными недугами телесными.

Святой Златоуст пишет, что для людей страшнее всех несчастий смерть, но печаль тяжелее и смерти, так как в печали находящиеся часто желают смерти; и насколько тяжелее печаль всех других искушений, настолько и больше воздаяния получат переносящие с терпением печаль.

Велико воздаяние тем, которые до конца терпят ис­кушение, несправедливые клеветы. Недавно у меня была одна вдова священника, который от злых до­носчиков перенес много несправедливых следствий, заболел и умер. В 40-й день явился во сне жене с золо­тым крестом в руках.

Враг немощный только силится удалить человека от спасительного пути разными нелепыми внушениями и устрашениями, и возможными искушениями, что­бы как-нибудь поколебать человека и отвратить от истинного пути, и хотя он иногда, аки лев рыкая, хо­дит иский, кого поглотити, но святой апостол Петр увещевает противиться ему твердой верой и упова­нием на Господа, что Он не оставит нас и силен уп­разднить и разрушить все козни вражии. Так же пре­зирай и лукавые внушения вражии, как например: «Не пиши об этом старцу, да не явишися тщеславна, и он может говорить, что ты велика и будет тебя ста­вить в пример другим».

Скажу тебе, что причину попущения на нас искушений вражиих святой апостол ясно объявил сими словами: