Амвросий Оптинский /Полное собрание писем. Часть 2/ Библиотека Golden-Ship.ru

Сестра о Господе! Описываешь ты, какие с тобой были вражеские искушения: сперва тоска и страх; потом скорбь до исступления ума, что не застала брата; потом помысл высокоумия, что достигла меры безстрастия; потом опять несытая любовь к родным, и опять помысл высокоумия с самонадеянностью, что без помощи Божией, своей силой, ты можешь устоять; а когда с омерзением отвергла этот помысл, то тут же услышала вражескую похвалу, то есть помысл горделивый и тщеславный стал внушать, что ты уподобилась уже святым. После этого чувствовала какой-то покой, и хотя тайный голос предупреждал тебя, что под этой тишиной кроется обольщение вражие, но тебе все сильнее стало казаться, что ты пришла в меру совершенства, и что естество души твоей так бело, как снег; а когда вспомнила, что, по слову Петра Дамаскина, душа, приходящая в преспеяние, видит свои грехи как песок морской, и когда в недоумении стала молиться Господу и Царице Небесной, чтобы вразумить тебя, какая это сила действует в тебе, то и увидела, что эта сила — в виде валявшегося безобразного растрепанного мужика.

Теперь сама ты видишь, что вся эта противоречащая путаница есть действие врага, который борет и десными и шуиими, то тоской и страхом, то высокоумием и самонадеянностью; а когда отвергают его внушения, то опять шепчет: "Благоже, благоже сотворил, победил, соделался велик". Тебе сильно казалось, что действительно пришла в меру совершенства, а сама пишешь, что голова пустая, душа как разграбленная храмина, что с трудом привыкаешь к устной молитве, а четочного правила ни разу не выполнила, потому что как только за него берешься, начинает тебя сильно ломать. Откуда же взялось твое совершенство? Видим, что тут явное противоречие, которое прежде всего врачуется искренним покаянием и чистосердечным исповеданием "кому следует".

Святой Иоанн Лествичник говорит, что неоткрываемые духовному отцу помыслы в дела происходят (ст. 26, отд. 21), и что, напротив, открываемые язвы в горшая не простираются, но паче врачуются. Из собственного опыта видим, что человек крайне немощен и безсилен в духовной борьбе без помощи Божией. В борьбе этой, говорит преподобный Марк Подвижник, мы имеем одного помощника, таинственного, в нас сокровенного со времени Крещения — Христа, Который непобедим. Он будет споборствовать нам в сей борьбе, если будем не только призывать Его на помощь, но исполнять, по силе своей, Его животворные заповеди. Повергай себя в руце превеликого Его милосердия. Также непрестанно прибегай к Заступнице нашей Владычице Приснодеве Марии, поя почасту церковную песнь: "Не имамы иныя помощи, не имамы иныя надежды, разве Тебе, Владычице, Ты нам помози, на Тебе надеемся и Тобою хвалимся, Твои бо есмы раби да не постыдимся".

Гордым и самонадеянным помыслам о совершенстве противопоставляй крайнее смирение пред Богом и людьми, выставляя себе прямо на вид, что ты и устной молитвы еще не научилась и келейного правила не исполняешь. Откуда же вдруг явилось совершенство?

Что брата не видала, видно, на это не было воли Божией, потому что оно было бы тебе неполезно. Если, не видав его, скорбела до исступления ума, то что бы было, если бы свиделась? И такая привязанность конечно несогласна с обетами, данными при пострижении.

А то, что тебе кажется, что начальница тебя вышлет из обители и что ты пленяешься этим помыслом, — и это обольщение вражие, потому что тебя еще никто не гонит; а только эта мысль тебя отводит от настоящего монашеского дела. Когда погонят, тогда видно будет.

240. НЕ НУЖНО ОТЛАГАТЬ ВРЕМЯ СМИРЕНИЯ И ПОКАЯНИЯ ДО ПЕРЕСЕЛЕНИЯ В ЛЮБИМОЕ МЕСТО

Козни вражий против тебя не умаляются, а только изменяются в другие виды. Многокозненный враг ухищряется то возносить тебя до небес, то низводить до бездны. Но да упразднит Всеблагий Господь козни его ходатайством и заступлением Пречистой Его Матери и всех святых, благоугодивших Ему.

Ты давно все желала скорбей и попрания и уничижения от людей в отдаленном известном месте, куда тебя помысл не перестает тянуть разными изветами. Но вместо этого тебе попущено терпеть досаждения и искушения от бесов в том самом месте, где живешь. Думаю, что тебе случилось это потому, что действовала ты вопреки сказанному в молитве Господней, в которой, во-первых, молимся так: "Да будет воля Твоя", а потом, в конце: "не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго". Не знаю, понимала ли ты смысл этих слов? Святой Исаак Сирин в 5-м слове объясняет их так: видимые скорби от людей, от обстоятельств и от болезней тела должно терпеть и переносить со смирением и благодарением, покоряясь Всесвятой воле Божией. О душевных же искушениях должно молиться Господу, "чтобы не подвергнуться оным". "Помолимся, — говорит сей святый — не внити во искушения о вере. Помолимся не внити во мнении ума твоего, во искушения с бесом хулы и гордыни. Помолимся не внити, по пущению Божию, в явное искушение диаволово, злых ради помышлений, яже помыслил еси во уме твоем, ихже ради и попущен еси (в сие искушение). Помолимся не отступити от тебе Ангелу целомудрия твоего, да не будеши ратован горящей бранию греха, и отлучатися от него (то есть от Ангела). Помолися не внити во искушение раздражения на кого-либо, или во искушение двоедушия и сомнения, имиже душа возводится к великому затруднению. Искушения же (скорбные) телесные вседушне подъяти уготовляйся, и всеми удесы твоими пройди сквозь тех, и очи твои слез исполни, да не отступит храняй тя Ангел от тебя. Кроме бо искушений сих Промысл Божий не зрится, и еже к Богу дерзновение есть стяжати, и премудрости духа невозможно есть научитися и божественному вожделению в души твоей утвердитися невозможно есть". И еще сей святый прибавляет, глаголя: "и паки помолимся не внити во искушение явное диаволово за кичение твое, но за еже любити тебе Бога, да сила Его споспешествует тебе, и тобою победит враги своя, да искусится любы твоя к Богу, и прославится сила Его в терпении твоем. Тому слава и держава во веки веков. Аминь".

По словам святого Исаака Сирина, рассмотри свое положение, и расположение, и устроение душевное, и приведи себе на память то: когда Антоний Великий в видении узрел повсюду распростертые сети вражии и с удивлением и ужасом воскликнул: "Кто может миновать и избежать всех сетей сих?", то услышал Божественный ответ: "Смирение избегнет их, и не прикасаются ему". Оставь обманчивую мысль, что ты в отдаленном месте будешь смиряться, и будешь переносить всякое попрание и уничижение; а лучше смирись в настоящее время и в настоящем месте, где живем, и считай себя мысленно под ногами всех, то есть считай себя достойной всякого попрания и уничижения и досаждения. Равно презирай устрашения вражии, будто бы он силен тебя вринуть в такую напасть, что ты будто бы отвергнешься Распятого Господа. Все эти плетения вражии, если бы и было попущено ему, могут кончиться какими-либо нелепыми мнениями и несправедливыми толками от человека. Но ты наперед помни псаломское слово: уготовихся и не смутихся, и, призывая Божию помощь и заступление Владычицы нашей Пресвятой Девы Богородицы, уготовляйся понести всякие навождения и досаждения, и какое бы то ни было стеснение со стороны высших или низших, по ухищрению вражию. Смирение и терпение на все победа, содействием Божиим. Повторяю: не отлагай потерпеть попрание и уничижение в отдаленном месте, но начни терпеть все тут и теперь, по сказанному: ныне начах. Многоразличные внушения вражии считай наравне с хульными помыслами, и старайся презирать их, молясь псаломским словом: Боже, в помощь мою вонми, Господи помощи потщися, да постыдятся и посрамятся ищущии душу мою, да возвратятся вспять и постыдятся хотящии (мыслящии) ми злая. Когда же будут враги внушать похвалу и гордостное возношение, то продолжай следующий стих, глаголя: да возвратятся абие стыдящеся глаголющии ми: благоже, благоже (Пс. 69: 4). Также приличное и в приличное время произноси из 39-го псалма, начинающегося так: Терпя потерпех Господа, и внят ми, и услыша молитву мою, и прочее, по избранию, до конца. Иногда же против гордых помыслов молись, как молился некто из древних отцов, глаголя: "Господи, чужда есмь всякаго блага, и исполнена есмь всякаго зла: помилуй мя, единым милосердием Твоим". И повторяй это много раз, если возможно, с земным поклонением. Главное же — старайся удержать веру и упование спасения, что Господь хочет всем спастися и в разум истины приити. Враг же немощной только силится удалить человека от спасительного пути разными нелепыми внушениями и устрашениями и возможными искушениями, чтобы как-нибудь поколебать человека, и отвратить от истинного пути, и хотя он иногда, аки лев рыкая ходит, иский кого поглотити, но святый апостол Петр увещавает противиться ему твердой верой и упованием на Господа, что Он не оставит нас и силен упразднить и разрушить все козни вражии, как слышим часто в тропаре мучеников, которые, имуще крепость от Господа, мучителей низложиша и сокрушиша демонов немощные дерзости.

Также презирай и лукавые внушения вражии: "Не пиши об этом старцу, да не явишися тщеславна, и он может говорить, что ты велика, и будет тебя ставить в пример другим". В какой пример? Разве в пример путанице? Кто путается, тому потщеславиться нечем, и особенно некстати то мнение, что путающийся твердо стоит, и навык великому деланию. Великая путаница — делание не великое.

Пока довольно с тебя. Сам Господь да вразумит тебя на все душеполезное и спасительное, и Пречистая Его Матерь да защитит от злых и коварных козней вражиих.

241. НЕ ДОЛЖНО ПОД ПРЕДЛОГОМ СТРАХА БЫТЬ ИЗБРАННОЙ В НАЧАЛЬНИЦЫ, ДУМАТЬ О ПЕРЕХОДЕ В ДРУГОЕ МЕСТО

Пишешь, что у тебя опять возродилось желание перейти в Арзамас. Считай это желание за искушение вражие, так как оно внушается тебе как бы с насилием. Если бы на это была (или будет) воля Божия, то это может устроиться само собою. У Господа Бога всяких средств много. По воле же вражией ни в каком случае действовать не должно, ни под какими благовидными предлогами. Враг тебя устрашает тем, что будто тебя в К. могут сделать начальницей. На подобные внушения старинные люди отвечали так: "Бабушка сказала надвое: либо сделают, либо нет". И скорее последнее, потому что у нас с тобою нет начальнических достоинств. И это внушение просто вражие наругание, которым он, вместе с этим, и смущает тебя. Хотя и бывают такие случаи, что людей, путающихся на молитве или в молитвенном подвиге, Промысл Божий иногда устраивает на начальство для того, чтобы привести их в правильное и непрелестное положение; но делом Промысла Божия, Который все устрояет ко благу и к пользе нашей духовной, не должно устрашать себя, а оставлять это на всеблагую волю Господню, с верой и преданностью покоряясь мановению Божественного о нас Провидения и, между прочим, строго исследуя свой помысл и ухищрения вражии, — не скрывается ли тут тонкий какой-либо тщеславный помысл, который должно всячески отвергать, потому что тщеславие, грубое и тонкое, всячески приносит вред человеку. Враг, по-видимому, устрашает тебя начальством; но если как должно рассмотреть это устрашение, то и окажется явно вражие ухищрение, которым тонко он путает тебя, чтобы породить в душе твоей желание к начальству. Так и считай: это устрашение, и старайся презреть его.

Рукоделие оставлять тебе не следует, а только должно заниматься им в приличное время, не оставляя четочного правила и другого молитвенного вычитывания, от которых враг тебя отвлекает, потому что все благословенное составляет существенную пользу монаха; оттого исполнять это бывает тяжело, и как бы неудобно, и как бы все и все этому мешают. Причины и тяжести таких неудобств есть ухищрение и отвлечение вражие, так как все благословенное ему не нравится. Ты же, зная это, понуждайся исполнять по благословению назначенное; равно не оставляй и устной Иисусовой молитвы.

Пишешь, что по временам ты очень ослабеваешь, до малодушия, а иногда и до отчаяния. Знай, что главные козни вражии две: бороть христианина или высокоумием и самомнением, или малодушием и отчаянием. Святой Лествичник пишет, что один искусный подвижник отражал козни вражии их же оружием. Когда они приводили его в отчаяние, то он говорил себе и врагам: "Как же вы не так давно хвалили меня и приводили в высокоумие", — и через это отражал злой умысел вражий. Если же враги опять переметывались на другую сторону и начинали хвалить, и подавать поводы к высокоумию и самомнению, то старец тут отвечал: "Как же вы не так давно приводили меня в отчаяние; ведь это одно другому противоречит". И таким образом сей подвижник, с помощью Божией, отражал козни вражии их же оружием, благовременно употребляя одно против другого. Также у тебя бывает иногда мысль восставать мужественно против врагов, и спрашиваешь: "Справедливо ли это?" Противоположное сему малодушие показывает, что несправедливо. Не нашей меры восставать против злохитрых врагов, а всего вернее со смирением прибегать всегда к помощи и заступлению Божественному, призывая на помощь Самого Господа и Пречистую Его Матерь, как советует святой Лествичник: "Именем Иисусовым отражай ратники". Мир тебе.

242. ГЛАВНАЯ ПРИЧИНА ИСКУШЕНИЙ - ВЫСОКОУМИЕ. ПЕРЕЧИСЛЯЕТ ИСКУШЕНИЯ, КОИХ ПРИЧИНА - САМООБОЛЬЩЕНИЕ

Говоришь, что если угодно Богу и Царице Небесной, чтобы тебе перейти туда, то тебе подастся к тому случай, и я тебя благословлю. А я тебе скажу, что если на то будет воля Божия, то тебя туда переведут без всяких усилий с твоей стороны. У Господа Бога средств много устроить это, если это полезно тебе, но никак не следует ни в этом, ни в другом чем-либо исполнять волю врагов душевных, смущающих тебя всякими внушениями и предположениями, которым ты доверяешь на том основании, что это "тебе кажется". Вся стужающая тебе мысленная брань или путаница происходит от этого доверия вражеским внушениям, которым ты приписываешь какое-то значение или вероятие, или которое ты хочешь уловить, вместо того, чтобы презирать их, призывая против них помощь Божию. Главная же причина мысленной твоей брани — великое твое высокоумие, которое во всем проглядывает.

Не высокоумие ли это, что, получив некоторое временное успокоение от брани, ты поверила, что это хранение ума. Святой Иоанн Лествичник говорит: "Елико отстоят востоцы от запад, толико хранение ума выше хранения помыслов, и несравненно труднее оного". А мы с тобою и помыслов своих не умеем хранить как должно, то откуда же возьмется у нас хранение ума? Твое спокойствие было не хранение ума, а явная подсада вражия. Тебе казалось, что ограждена твердою стеною, что издали целый полк врага хочет проломать эту стену, что он потом заревел и убежал. И все это было одно наругание бесовское, потому что после, без всякой стены и безо всяких усилий, оставил смрад у тебя под самым носом и ушел. А ты еще задала себе вопрос: "Какая у него могла быть цель? И что это значит?" Очень просто: бесовское наругание, попущенное ради твоего высокоумия; а цель его всегдашняя — смутить и отвлечь человека от смиренного молитвенного состояния. И благоухание иногда, и иногда смрад — все это прелесть вражия, по слову святого Симеона Нового Богослова. Враг возводит тебя до небес и низводит в бездну, — и то, и другое ради твоего высокоумия. Пишешь: "не могу вместить попечения о временной жизни, оно как цепью оковало дух мой". Не страшное ли это высокоумие? Сказано: попечение лукаво даде Бог сыном человеческим, да не в горшее уклонятся. Вспомни из жития преподобного Макария, что ему говорил бес: что он не пьет, и не ест, и вовсе не спит — одного только смирения у него недостает. Еще пишешь, что тягостно быть с келейными тебе. Зачем же набрала их? Если можешь жить одна, без келейных, то можешь и отпустить их летом. У тебя есть стремление к уединению. Если N оно вредно, то почему же тебе оно будет полезно? Ты, живя и среди людей, не знаешь куда деться от мысленной брани; что же было бы с тобою на уединении? Опять — что тебе приходило сильное желание умереть, и не боялась смерти; все это обольщение вражие. Еще пишешь, что на тебя возложен великий сан. Никакого сана не возлагали на тебя. Сан — священство, игуменство; а что ты произнесла сугубые обеты покаяния и смирения — в этом никакого сана нет. Говоришь: "желанием желаю непрестанно чистым умом и сердцем славословить Господа". Другими словами, нечистый желал бы быть чистым. Все это очень высоко, а достигается то, чего ты желаешь, покаянием, и исполнением заповедей Божиих, и смирением. Если, по словам святого Лествичника, и взойдя на всю лествицу добродетелей, человек должен молиться о помиловании, то тем более мы, грешные и немощные, сознавая, что страсти и грехи тянут нас к земле, должны каяться и смиряться; а паче меры за высокое не браться, потому что с высоты падают, и возносяяйся поневоле смирится.

243. МНОГО ТРЕБУЕТСЯ РАССУЖДЕНИЯ, ЧТОБЫ ПОЗНАТЬ РАЗЛИЧИЕ ДОБРОГО ОТ ЗЛОГО. О "ПРЕЛЕСТНОЙ РАДОСТИ". СИДИ В КЕЛЬЕ, И ТА ВСЕМУ ТЯ НАУЧИТ

Слава и благодарение Господу, что всесильного ради ходатайства и молитвенного предстательства Владычицы нашей Пресвятой Девы Богородицы мрачные твои помыслы хотя несколько прояснились. Хотя желание о переходе в Арз. не оставляет тебя, но иногда мысль тебе противоречит, и тайное внушение в сердце говорит, что это намерение и желание пустое. Сама пишешь, что внушение очень тихо и покойно; а напротив, когда разгорится в тебе желание удалиться из обители, то чувствуешь ожесточение, мрак, памятозлобие, и ненависть к ближним, и леность к молитве. Проразумевай же из сего, что желание это с шуией стороны, и есть внушение врагов и ненавистников рода человеческого, ищущих вечной нашей погибели. Святой Григорий Синаит пишет: "Много требуется рассуждения, чтобы познать различие доброго и злого... Явлены суть действия благодати, которых бес, хотя и преобразуется, подать не может: ни кротости, ни тихости, ни смирения, ни ненавидения мира, ни сласти и страсти утоляет, — это суть действия благодати. Действие же бесовское есть дмение, и высокомудрие, и страхование, и всякое зло".

Отчасти ты сама испытала это, собственным опытом, потому будь осторожна и рассудительна: доброе удерживай, а лукавое отметай. Сама пишешь, что иногда находит на тебя какая-то мучительная, необузданная, растрепанная, свирепая радость диавольская, которая тебя ужасно утомляет, и что всякая скорбь душевная отраднее этой безобразной радости. Сама теперь видишь, что эта радость с противной стороны: но вместе знай, что эта растрепанная радость находит не без причины, а, видно, было когда-нибудь, что ты, по неопытности и неосторожности, принимала обманчивую и прелестную радость за настоящую.

Посидеть дома, в обители, и в своей келье нынешний год, и никуда не отлучаться советую и я тебе. Бог весть насколько еще продлится жизнь твоя, и потому, особенно в последнее время, не должно презирать тайных внушений совести нашей, возбуждаемых Ангелом Хранителем, данным нам при Крещении. Не вотще древними отцами говорится: "Сиди в келье твоей, и та всему тя научит". Особенно же прилично это сидение человеку слабому силами, как телесными, так и душевными. Тут уже странствия и труды телесные неуместны и не вовремя. Старики и старухи в детское училище уже не ходят, так как это неприлично, да и неблаговременно, ради ослабевшей их памяти и сил телесных. Старым и слабым прилично смиряться и готовить себя искренним покаянием ко исходу в вечность.

244. ДИАВОЛ НИЧЕГО НЕ МОЖЕТ СДЕЛАТЬ ЧЕЛОВЕКУ, ЕСЛИ ОН САМ ДОБРОВОЛЬНО НЕ СОГЛАСИТСЯ ПРЕЖДЕ НА КАКОЙ-ЛИБО ГРЕХ

Мужайся, и да крепится сердце твое. Среди докучливых, а иногда устрашающих искушений вражиих утешай себя апостольскими словами: верен... Бог, Иже не оставит вас искуситися паче, еже можете, но сотворит со искушением и избытие (1 Кор. 10: 13), и часто повторяй это слово для укрепления себя. Также презирай суетные, но злые внушения врага, угрожающего тебе погибелью. Самые угрозы его показывают тебе надежду, что он ничего не может сделать тебе, покрываемой милостью Божией. Если бы он мог что-либо сделать, то не стал бы угрожать. Ангел покаяния святому Ерму сказал, что враг-диавол совершенно безсилен и ничего не может сделать человеку, если сей добровольно не согласится прежде на какой-либо грех. Поэтому, когда враг докучает тебе студными и скверными помыслами, прибегай ко Господу, молясь псаломскими словами: Господи! Изгонящии мя ныне обыдоша мя (Пс. 16: 11). Радосте моя! Избави мя от обышедших мя (Пс. 31: 7). Особенно не тревожься хульными помыслами, которые явно происходят от зависти вражией. Со стороны же человека поводом к оным бывает или горделивое самомнение, или осуждение других. Поэтому в нашествии хульных помыслов, прежде всего, укоряй себя за осуждение других и гордое мнение, за настоящее или прошедшее, нисколько не безпокоясь тем, что слышим неизреченные хулы вражии. А благовременно иногда произноси против оных слова святого Иоанна Лествичника: "Иди за мною, сатано! Господу Богу моему поклонюся и Тому Единому послужу, а болезнь твоя и слово сие да обратится на главу твою, и на верх твой хула твоя да взыдет в сем и в будущем веце". Наконец, необходимо тебе в настоящее время иметь в виду и твердо помнить совет Исаака Сирина; он пишет в 56-м слове: "Когда человек, заботясь об очищении внутреннем, милостию Божиею будет приближаться к первой степени духовнаго разума, то есть разумения твари, тогда враг от зависти сильно вооружается на него хульными помыслами. И ты, — говорит он, — да не станеши в стране сей без оружий, да не вскоре умреши от подседающих и прельщающих тебя. Да будут же тебе оружие — слезы и частое лощение. И охраняйся не прочести догматов еретических: сие бо есть вооружающее на тя яко наимножайше дух хулы. Егда же насытиши чрево твое, да не возбезстудствуеши испытати, что от божественных вещей и разумений, да не раскаешися. Во чреве наполнение разума таин Божиих несть". Внимая сим словам сего великого отца, старайся иметь посильное воздержание в пище и в питии, и сокрушенное и смиренное перед всеми сердце, чтобы приобрести спасительный плач о прежних и настоящих согрешениях, и через то сохранить себя безвредно в настоящем твоем искушении от духа хулы. Знай, что враг, если не может кому сделать вреда, то по злобе своей силится, по крайней мере, смущать его, досаждать ему разными помыслами и злыми внушениями.

Когда за работой, по послушанию, стужают злые помыслы, оставь работу и положи 33 поклона, смиренно призывая милость и помощь Божию.

245. ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ГОРДОСТИ И САМОМНЕНИЯ, ТО ПРЕЖДЕ ВСЕГО ТРЕБУЕТСЯ ПОКОРНОСТЬ ВОЛЕ БОЖИЕЙ

Пишешь, что накануне дня святого Архистратига Михаила вражий помысл обещал тебе, что в самый праздник этот получишь все дары духовные, а вместо того в этот день нашла на тебя мрачная тоска, и в сильной степени стал тебе стужать помысл о самоубийстве. Вот дары бесовские, прелесть вражия! Помысл шепчет тебе, что никто из святых и желающих спастись не был борим этой мыслью. Неправда: и великие старцы были ею боримы; в Молдавии был весьма подвижный и безмолвный старец, который всю жизнь страдал этой мыслью. В этой злой вражеской брани надо чаще повторять: "Воля Божия да будет со мною. Якоже Господеви изволися, тако да будет". Господне же изволение — спасти и помиловать всех верующих. Еще можем иногда отвечать врагу так: "Иди за мною, сатана! Господеви Богу моему поработаю вся дни живота моего. Яко Тому подобает всякая слава, честь и поклонение, со безначальным Его Отцом и пресвятым и благим и животворящим Духом во веки веков. Аминь".

Слава и благодарение Господу, что по этой брани вскоре дал тебе некоторое успокоение. Но потом опять тебя стали смущать разные путаные помыслы. Просишь меня испросить тебе ту благодать от Господа, чтобы в полном сознании считать себя хуже и грешнее всех в обители; и тут же пишешь, что если тебе дадут келейную, то удалишься, и что молилась Царице Небесной, ежели Ей угодно, чтобы ты окончила жизнь здесь, чтобы тебе не давали келейной. Да ведь это ты сама сделала такое условие; сама решила. Если хочешь избавиться от гордости и самомнения, то прежде всего требуется покорность воле Божией. Если хочешь, чтобы все было по воле Божией, то терпи все, и не вымышляй вражеских условий, не лезь сама во вражескую сеть. И смотри сама — какое безрассудство: от одной келейной побежать, и удалиться в обитель, переполненную сестрами, где меньше четырех и не живут в одной келье. Я и прежде тебе писал и говорил, и теперь повторяю, что совершенное уединение не только не полезно тебе, но и опасно. Видишь сама, какие лютые брани вражеские испытываешь в своем уединении! Что за беда, если дадут тебе келейную? Через нее, может быть, получишь еще облегчение в своих бранях. Ответственности за нее не бери на себя, а возьми с тем, чтобы жила на своем иждивении, и сидела в передней, да молчала; на этих условиях и бери; а молоденькую, за которую тебе нужно отвечать, не бери. Если дадут тебе такую, которая не по тебе, то ты не безгласная, можешь сказать, чтобы дали другую.

Никаким видениям не верь. Святой Григорий Синаит говорит: "Никогда же да приимеши, аще что видиши чувственно, или умно, или извнеуду, или внутрьуду, или аще и образ Христов, или Ангелов, или святаго зрак, или свет умом мечтается, или воображается, яко и сам ум о себе естеством имать мечтательное, и удобь зраки соделати может, во яже желает, не у опасне сему внимающим, иже и сам на себя наносит вред: и сама же та память благих или злых воображати внезапу ума чувство и к мечтанию возводити обыче, идеже и мечтатель бывает таковый о себе, а не безмолвник. Сего ради внимай, да не приложиши веровати чесому... но пребывай негодуя к тому, присно блюдя ум свой безвиден, невообразителен. Должен есть новоначальный внимати сердечному точию действу яко непрелестну, иная же вся не приимати до времени мира страстей. Бог бо не негодует на иже опасно себе внимающаго прелести ради, аще сице и не приимет еже от Него, кроме вопрошения, и многа испытания, но паче похваляет, яко премудра... Нужда не мала достигнути истины явственне, и чисту быти от сопротивных благодати, яко во образе истины обыче диавол в новоначальных паче показывати прелесть свою, преобразуя лукавая своя яко духовна". Вот что говорит святой Григорий Синаит; помни это, и твердо этого держись. Пишешь, что как-то почувствовала, что сверху свет блеснул, что от слов молитвы Иисусовой блеск бывает, и прочее. Ничему этому не верь; все это мечтательность, которую должно отвергать. Во всех твоих искушениях старайся удерживать молитву. Если не можешь произносить полную, то есть всех слов молитвы Иисусовой, то можешь повторять: "Иисусе, Иисусе", это не возбраняется, и святыми отцами не отвержено. "Именем Иисуса бей ратники", — говорит Лествичник. Велика сила этого имени.

246. НЕ ВЕРЬ ТОМУ, ЧТО СТЯЖАЛА НЕЧТО ДУХОВНОЕ. НЕ ВЕРЬ ЧУВСТВЕННЫМ ВИДЕНИЯМ

Потребно нам иметь более всего смирение искреннее пред Богом и пред всеми людьми; и более бояться и остерегаться самомнения и тщеславия, и самого тонкого, что мы стяжали нечто духовное. Особенно бойся верить внешнему и внутреннему свету и искусительным блистаниям. Малейшее в нас сомнение показывает уже, что это с противной стороны. А другие признаки, погрубее, явно уже доказывают, что это не вино духовное, а уксус вражий, который вскоре после показывает свое действие в различных страстях.

247. МОЛИТВА КАЖДОГО ДОЛЖНА БЫТЬ СООБРАЗНА С ЕГО МЕРОЮ

...Пишешь, что молилась псаломскими словами: Искуси мя, Господи, и испытай мя... (Пс. 25: 27), и после этого испытала сильное нападение вражие. Вперед так не молись; эти слова Давидовы к тебе нейдут. Молитва каждого должна быть сообразна с его мерою; должна быть смиренна и разумна. А ты сама не понимала о чем молишься; просила Господа испытать тебя, а когда после необдуманной твоей молитвы Господь попустил испытание, то и оказалось, что ты ни к чему негодна еще, и немощна.

Пишешь, что, потеряв молитву сердечную, ты осталась точно обезоружена. Я тебе уже писал, что во всех твоих искушениях, и во всех необыкновенных действиях, бывающих с тобою, ты не должна оставлять молитвы. Не можешь молиться сердечною молитвою, молись умом, или устами; как бы ни молиться, не оставляй только молитвы. При пострижении говорится постригаемому, что он должен всегда имя Господа Иисуса во уме, в сердце, в мысли и во устех своих имети. Заметь, не только в сердце, но и в уме, в мыслях и в устах. А в тебе заметна неуместная настойчивость на своем, чтобы непременно была у тебя сердечная молитва, и когда ее нет, то и вовсе остаешься без молитвы. Пишешь, что когда с трудом старалась найти место сердечное, то стало тебя бороть осуждение ближних. Это и показывает, что молитва твоя еще неправильная, потому что плод истинной молитвы — смирение и любовь к ближнему. Пишешь, что враг шепчет тебе, что ты лучше всех... Подобные внушения от него, к нему и относи: самые же дела показывают, насколько ты хороша...

В заключение скажу, что во искушении, особенно когда бываешь наедине, всего полезнее тебе молиться устного молитвою, как заповедует и святой апостол: выну приносяще хвалу Богу сиречь плод устен исповедающих Господеви.

248. ДИАВОЛ СКЛОНЯЕТ НАС КО ГРЕХУ БЛАГОВИДНЫМИ ВНУШЕНИЯМИ

...Пишешь о кончине вашей матери, и тут же пишешь, что тебя помысл все влечет вон. Разве хочешь, подобно ей, умереть где-нибудь на дороге? Говорят, что на нее напали разбойники. Но святой Варсонофий Великий говорит, что чувственные разбойники суть рабы разбойников мысленных. Нападение первых показывает, что человек окраден вторыми. А мысленными разбойниками окрадается тот, кто принимает злые внушения, смешивая с ними свою волю; внушения этих мысленных татей всегда безпорядочны и несообразны с делом, по слову Евангелия, что не входяй дверьми во двор, но прелазя инуде, той тать есть и разбойник... Тать не приходит, разве да украдет, и убиет, и погубит. Святой авва Дорофей, объясняя козни диавола, пишет: "Он не столько неискусен в делании зла, и знает, что человек не хочет согрешить, и потому не внушает ему какие-либо явные грехи, и не говорит ему: "Иди, сотвори блуд", или: "Пойди, укради"; но находит в нас одно мнимо благое пожелание, или одно самооправдание, и тем, под видом доброго, вредит". Так он благовидными внушениями извлек матушку из обители, и тебя смущает тем же образом, и вообще путает тебя пожеланиями своей воли.

Описываешь в своем письме, как помысл понуждал тебя молиться, чтобы Господь ввел ум твой в сердце. Но ни у кого из святых отцов не видим, чтобы кто-либо из них молился подобною молитвою. Полезнее молиться со смирением, так: "Господи! якоже веси, помилуй мя! Имиже веси судьбами устрой о мне полезное!" Нам заповедано Господом молиться: "Отче наш! Да будет воля Твоя". Но нигде не сказано, чтобы можно было молиться так: "Да будет воля наша!" А у тебя во всем, даже в молитве, проглядывает, что хочешь непременно чтобы было по-твоему, или по внушению вражию. Господь да сохранит нас от всякого зла и особенно от прелести вражией, которой явный признак — безпорядочное смущение и внушение самомнения и вслед за тем — студные помыслы, или пожелания мирские, или чувство гнева и раздражительности.

249. ОЩУТИЛА БЛАГОУХАНИЕ ОТ ИКОНЫ: ВИДЕЛА ОТ НЕЕ ОГНЕННОЕ ПЛАМЯ. ОСТАВЛЯЙ ТАКИЕ ВЕЩИ БЕЗ ЗНАЧЕНИЯ

...Пишешь, что испытала опять вражескую брань, и когда приложилась к храмовой иконе Божией Матери, то ощутила от нее благоухание; а в прежнее время однажды почувствовала, как огненное пламя вышло от этой иконы. По совету преподобного Марка Подвижника должно такие вещи оставлять без значения, не доверяя им, потому что, как пишет преподобный Симеон Новый Богослов, они бывают тоже и от прелести вражией. Притом ты слышала слово, что Царица Небесная избавляет тебя от хульных помыслов, а потом все-таки на тебя напали такие же помыслы. Будь осторожна и не соглашайся ни с какими внушениями — мнимо благими.

250. БЕСОВСКАЯ ПРАВДА ВРЕДНЕЕ ЛЖИ, ИБО ВНУШАЕТСЯ С КОВАРСТВОМ, ДЛЯ СМУЩЕНИЯ ХРИСТИАНИНА

Хотя враг, по-видимому, и правду говорит тебе, что я ничего опытом не прошел, а объясняю вещи только по тому, как читал в духовных книгах, но эту мнимую бесовскую правду нужно тебе отвергать, во-первых, потому, что Сам Господь заповедует нам испытывать Писание, глаголя во Евангелии (Ин. 5: 39) Испытайте Писаний, яко вы мните в них имети живот вечный. И преподобный Нил Сорский советует не делать ничего такого, на что не находим свидетельства в Священном Писании, ни в писаниях святоотеческих, хотя бы нам это казалось и очень полезным. Во-вторых, должно бесовское правдоподобие отвергать потому, что бесовская, по-видимому, правда вреднее самой лжи, как и самое хорошее питье, растворенное ядом, вреднее испорченной воды. Бес, как бы что ни внушал правдоподобного, внушает это с коварством, чтобы смутить и спутать человека-христианина; и бесовское правдоподобное внушение растворено всегда ядом злобы и зависти. По этой причине и апостол Павел отверг, по-видимому, справедливые слова пытливого духа, как означено это в Деяниях святых апостолов (Деян. 16: 16). В-третьих, должно отвергать бесовские внушения касательно духовного отношения и потому, что ничем вражии помыслы так не угашаются, как исповеданием оных духовному отцу. А что худшие исправляют иногда лучших себя, этому видим пример в Прологе, как обыкновенный диакон исправлял в ошибках по неведению такого святого пресвитера, которому в служении видимо предстоял Ангел Божий, чистоты ради его. Правду сказать, что мне не следовало бы учить лучших себя ради непотребства моего духовного; но мне жаль тебя, когда вижу, что враг тебе очень досаждает своими злыми кознями; и этой жалостью побеждаюсь и убеждаюсь объяснить тебе такие вещи, которые выше меня.

Ты пишешь, что не можешь равнодушно смотреть на матушку игумению, и потому удаляешься всячески, чтобы не являться ей на глаза. Это нехорошо и неполезно тебе; лучше с усердием и с верою помолиться Господу Богу о ней, как умеешь; тогда, может быть, и изменит в ней Господь неправое понятие о тебе, если это нужно будет, потому что, по слову апостола, вси хотящии благочестно жити гонимы будут.

Наконец, пишешь, что гордость и самонадеянность иногда очень безпокоят тебя. Оберегайся этих злых страстей. Из примера святого царя пророка Давида видно, что гордость и самонадеянность вреднее прелюбодейства и убийства. Последние привели пророка к смирению и покаянию, первые довели его до падения, как объясняет он в одном псалме, говоря: рех, не подвижуся во век. По падении же своем совсем иное говорил: Аз же есмь червь, а не человек, поношение человеков и уничижение людей (Пс. 21: 7).

Прочитай в 1-й книге Петра Дамаскина главу: "О еже како стяжати кому истинную веру".

251. ЛУКАВЫЕ ПОМЫСЛЫ ДОЛЖНО ПРИПИСЫВАТЬ НЕ СЕБЕ

Я тебе указывал прочитать в 3-й части "Добротолюбия" (1-я книга) святого Петра Дамаскина главу: "О еже како может кто стяжати истинную веру". Там сказано о лукавых: "никто может разумети ниже глаголати что о них или обрести, точию изобретатель злобы диавол". И ниже: "аще помысл изнемогши и попустит мало, да не страшится, ниже отчаевается, ниже да приписует своей душе глаголемая от злоначальника"... Прочти еще раз со вниманием всю главу, и будь покойна... Что я тебе писал в последнем письме, этого нельзя было не сказать тебе, для утверждения твоего на будущее время, и чтобы ты разумевала козни вражии; но смущаться и тревожиться не следует, а понимать злобу вражию, и ей, а не себе, приписывать вражеские помыслы. Повторяю: будь покойна.

Вкратце скажу тебе кое-что по содержанию первого твоего письма. Писала ты, что иной раз тебе кажется, будто в тебе умерло все, и что ты сама себя не можешь понять. В таком случае прочитывай в 1-й части "Добротолюбия", из семи глав святого Григория Синаита, (в конце), последнюю (7-ю): "О прелести, идеже и о иных многих предметах", и особенно обрати внимание в самом конце на вопрос и ответ: "Что сотворит кто, еда преобразуется бес во ангела светла?", а в середине этой главы заметишь сказанное, что совет тогда проверен, когда основан на слове Божием и на святоотеческом писании.

Еще писала ты, что по временам нападают на тебя помыслы гордые и самонадеянные; но в этом же письме, описывая душевное свое состояние, говоришь, что ты подобна разломанному зданию, без окон и без дверей, и прочее. Это самое и вспоминай, когда будут приходить гордые помыслы, и сама себе говори: разграбленной, разоренной, чем гордиться?

252. О ВИДИМОМ ЯВЛЕНИИ ПЛЯШУЩЕГО БЕСА И О ПРИЧИНАХ СЕГО ЯВЛЕНИЯ

Описываешь новое искушение, желая знать причину, чем ты подала такой повод врагу, что он явился перед тобою видимо и плясал некоторое время, хвалясь, что он изобрел на тебя новое и сильное ухищрение к твоему уловлению. Думаю, что это новое ухищрение состоит в том, что он успел обокрасть тебя недостатком терпения и любви к ближнему, возбуждая в тебе гнев и недовольство против других, начиная со старшего лица, с сожительствующей с тобой сестры, так что и ко всем прочим явилось в тебе чувство не только не любовное, но как бы и памятозлобное и ненавистное. Такое окрадение вражие и не совсем мирное чувство к другим было причиною и того, что ты в последний раз приобщалась с такими рассеянными и развлеченными чувствами, как никогда, по твоим словам, не приобщалась; потому что Церковь Православная повелевает приступать к приобщению с чувствами мирными, чуждыми всякого сетования и недовольства на других, как читаем в начале молитв ко Святому Причащению: "...первее примирися тя опечалившим, даже (то есть потом) дерзая таинственное брашно яждь".

Гневному окрадению, думаю, предшествовало другое незаметное окрадение, но вместе и довольно вредное. Вообще тебе скажу, что причину попущения на нас искушений вражиих святой апостол объявил ясно сими словами: да не превозношуся, дадеся ми пакостник плоти. Телу апостольскому досаждали палочные биения - три краты четыредесят разве единыя, а нам враг досаждает разными своими злокозненными выходками. Это, кажется, началось еще в нашей обители, и, как показалось мне, по той причине, что ты не на то обратила внимание в указанном тебе месте (на 93-й странице) из книги "Восторгнутые класы", где Марк Подвижник пишет, что у кого начнется внутреннее действие молитвы, тот не должен обращать внимание ни на скорби телесные, ни даже на дивные творения Божии, как говорит апостол: Кто ны разлучит от любве Христовой; скорбь ли, или теснота, или гонение, или глад, или нагота, или беда, или мечь. И, продолжая, глаголет: яко ни смерть, ни живот, ни Ангелы, ни Начала... ни настоящая, ни грядущая (Рим. 8: 35, 38). И святой Исаак Сирин говорит: "Истинно держащемуся молитвы и старающемуся соблюдать действие ее, если бы и весь мир ругался, он не обращает и не должен обращать на это внимание".

Господи, помози немощи нашей, якоже веси. Заступи, спаси, помилуй и сохрани нас, Боже, Твоею благодатию.

253. ВРАГ ВНУШАЕТ ГНЕВЛИВОСТЬ, ЧТОБЫ СДЕЛАТЬ ЛЮДЕЙ НЕСПОСОБНЫМИ К МОЛИТВЕ И КО ВСЯКОМУ ДОБРОМУ ДЕЛУ

В письме от 7 декабря пишешь, что у вас с N какая-то неладица; тебе кажется, что она много переменилась против прежнего, а ей кажется, что ты переменилась в обращении; далее, сама ты говоришь, что хоть изредка, на тебя находит сильное возмущение и раздражение. Это обеим вам искушение от врага, который не терпит, если где водворяется мир и взаимная любовь; особенно, где люди заботятся преимущественно о молитвенном подвиге, тут-то враг и старается водворить с обеих сторон гневливость, которая делает человека неспособным не только к молитве, но и ко всякому доброму делу. Итак, блюдите себя, призывая всесильную помощь Божию; вооружайтесь против козней врага, ищущего нанести вам душевную тщету, и всячески старайтесь удерживаться от гневливого расположения, поминая апостольское слово: Мир имейте и святыню со всеми, ихже кроме никтоже узрит Господа (Евр. 12: 14).

254. КОГДА НАПАДАЕТ СТРАХ ВРАЖЕСКИЙ, УМЕСТНО ЧИТАТЬ СЛОВА ПСАЛМА 26-го И ДРУГИХ ПОДОБНЫХ

...Ты жалуешься на страх вражеский, который у тебя бывал в некоторые дни, начиная с самого вечера, а в продолжение ночи оканчивался нелепыми и неприятными весьма для тебя мечтаниями. Когда будешь ощущать такой страх и вражеское нападение, то полезно тебе, по примеру древних отцов, произносить (так, чтобы твои только уши слышали) устами псаломские приличные к тому слова, например: Господь просвещение мое и Спаситель мой, кого убоюся... и весь 26-й псалом. Также: ...обышедше обыдоша мя, и именем Господним противляхся им; обыдоша мя яко пчелы сот, и разгорешася яко огнь в тернии: и именем Господним противляхся им (Пс. 117: 11-12). Еще: Суди, Господи, обидящыя мя, побори борющыя мя... (Пс. 34: 1). Еще: Боже, в помощь мою вонми, Господи, помощи ми потщися (Пс. 69: 2), и подобное.

На самом опыте увидишь, как велика сила Богодухновенных псаломских словес, которые опаляют и прогоняют врагов мысленных, как пламень.

255. ВРАГА РАССУЖДЕНИЯМИ НЕ ПОБЕДИШЬ, А СМИРЕННОЮ МОЛИТВОЮ. О ПОРЯДКЕ ДУХОВНОЙ ЖИЗНИ И О ЛЮБВИ К БЛИЖНЕМУ

Пишешь, что тебя иногда занимает мысль, как денница из светоносного Ангела обратился в сатану. Сама ты знаешь, что от гордости. Но помни, что тебе теперь крепче должно держаться молитвы, и не увлекаться никакими ни помыслами, ни рассуждениями, хотя бы они с шуией стороны происходили, хотя бы, по-видимому, с десной.

Молитва со смирением — непобедимое оружие на врага, а рассуждениями его не победишь.

Слышанные N. слова, чтобы тебе не смотреть в бездну, чтобы не закружилась голова, это самое и могут означать, чтобы тебе не внимать никаких внушениям и представлениям вражиим, хотя бы благовидным, хотя бы неблаговидным; они означают глубокую бездну, от которой у кого не закружится голова? Поэтому всего лучше презирать всякую внушаемую чепуху вражию и держаться единственно единой молитвы Иисусовой, с верою, и со смирением, и упованием, что Сам Господь лучше нас покроет и защитит и силен все нужное нам подать. Святой Лествичник говорит: "Именем Иисуса Христа бей ратники; несть бо сильнее на них оружия, ни на небеси, ни на земли". И в Деяниях святых апостолов сказано (Деян. 4: 12): несть бо иного имене под небесем, данного... о немже подобает спастися нам. Тебе враг внушает искать высоких дарований. Ты приими это внушение по-своему, то есть с полезною мыслью, по свидетельству Священного Писания, из которого видно, что нет выше дарования, как дарование смирения, как и Сам Господь говорит: смиряяй себе вознесется. Этого дарования ищи, к этому дарованию стремись. После смирения второе дарование — очищение от страстей, особенно от главных, от славолюбия, от сугубого сластолюбия, и тонкого любоимания. За очищением души от страстей, милостью Божиею последует воскресение ее и соединение с Господом, если только душа, оставив всех и все, прилепится всем сердцем и всею любовью к Единому Господу. Но, испытав любовь сию, Иоанн Богослов ясно показывает главный ущерб любви и недостаток ее, о исправлении которого всячески должно заботиться. Он говорит в Первом послании своем: Аще кто речет, яко люблю Бога, а брата своего ненавидит, ложь есть (1 Ин. 4: 20). Хотя тут выставлен самый грубый недостаток любви, но желающим приблизитися к Богу должно заботиться искоренять в себе и самое малое нерасположение к ближнему, ради чего и дана нам заповедь: благословлять гонящия ны. И прибавил апостол: благословите, а не клените. И, наконец, заключил: Аще возможно, еже от вас, со всеми человеки мир имейте... ни единому же зла за зло воздающе. Чтобы достигнуть тебе такого настроения духа, молись почаще о главном лице, с которым ты благодушно не можешь встретиться, и оно от тебя убегает. Попущением Божиим это искушение обеим вам к испытанию, к познанию своей немощи, и к смирению, чтобы понимали мы, что значат апостольские слова: не высокая мудрствующе, но смиренными ведущеся (Рим. 12: 14-19).

256. ВРАГИ ШУМОМ И ГУЛОМ МЕШАЮТ ВНУТРЕННЕЙ МОЛИТВЕ - НАДО МОЛИТЬ БОГА ИЗБАВИТЬ ОТ СЕГО

Ты пишешь, что враги душевные воздвигли на тебя такую брань, что мешают тебе обычно совершать внутреннюю молитву, производя около тебя шум и гул, как бы пляску целого хоровода; почему и спрашиваешь меня, скудоумного, что тебе делать и как поступить в таком случае? Надобно подражать угодникам Божиим, как они поступали в подобных случаях. Читаем в житии Арсения Великого, что он иногда, восставая от внутренней молитвы, гласно молился с воздетыми руками: "Господи Боже мой! Не остави мене, яко ничтоже благо сотворих пред Тобою николиже: но помози и сподоби положити начало!" В краткой сей молитве угодника Божия выражается, во-первых, великое смирение и самоукорение и самоуничижение. Во-вторых, показывается, что угодник Божий не без причины так молился, а, видно, за строгую жизнь борим был помыслами возношения от мысленных врагов, которые никогда не оставляют в покое, а всех борют, чем кого могут. Особенно нам, немощным, потребно следить за помыслами возношения, которые для нас в брани духовной вреднее всего, как объясняет это преподобный Марк Подвижник: "Аще быхом о смиренномудрии прилежали, то не быхом требовали наказания: вся бо злая и лютая, случающаяся нам, за возношение наше случаются. Аще бо апостолу, да не превознесется, аггел сатанин попущен бысть, да ему пакости деет; кольми паче нам, превознесшимся, сам сатана попущен будет попирати ны, дондеже смиримся" ("Восторгнутые класы". Слово о пощении и смирении). Святый же Лествичник, с другой стороны, ограждая нас от вреда со стороны брани вражией, поставляет для нас, яко некую твердыню, блаженное смирение, глаголя о сем в 25-м слове так: "Почему в то время ум наш, заключив себя в ковчег смирения, от душетатцев некрадом пребывает, и только топоты и игры татей сих слышит, но ни единым из них не может быти искушен. Поелику смирение есть такое сокровищное хранилище, которое для хищников неприступно" (отд. 4). Не лишним считаю приложить к сему и другое место сего богомудрого отца: что значит возноситься, и что значит не возноситься, и что значит смиряться. "Первый судит весь день; второй хотя не судит, но и себя не осуждает, третий же, не заслуживая осуждения, всегда сам себя осуждает" (ст. 25-я, отд. 19). И паки он же глаголет: "Видел я истинное смирение, и не приметил в нем и тени клеветы", то есть и мысленного порицания других, кольми паче гнева на других; потому что нельзя на ближнего разгневаться, если кто прежде не вознесется мыслью над ним, как объясняет это некто из богоносных отцов.

По сим свидетельствам угодников Божиих поверяя наше смирение, или недостаток оного, или примечая окрадение возношением, искренно и со смиренномудрием да повторяем пред Господом означенную молитву блаженного Арсения, возставая на оную, когда безпокоимы будем от досаждающих нам мысленных врагов наших. Если же когда и сия молитва совершенно не будет успокаивать нас, то да подражаем и в другом действии блаженному Арсению. Он иногда посаждал около себя учеников своих, жалуясь на брань вражию. Можешь и ты иногда посаждать около себя сестру П., в случае нужды. Пусть сидит около тебя с молитвою, или стоя да прочитывает сколько-нибудь из Евангелия.

Вот, сколько Господь вложил в омраченный ум мой и сколько дозволило мое скудоумие, я написал тебе. К сказанному считаю не лишним приложить и сие: к преподобному Сисою Великому пришел один брат и говорит: "Отче! за молитвами вашими я содержу непрестанно память Божию", то есть молитву. Старец отвечал: "Это не велико; а вот дивно, если кто помощию Божиею искренно может считать себя хуже всякого человека, хуже всякой твари".

Прочти в "Лествице" со вниманием степени 24 и 25, и в последней степени особенно заметь отделения 5, 7, 8, 10, 11, 12 и 13. Да тут и все хорошо.

257. МОНАХ, ИМЕЯ ТОЛЬКО НЕОБХОДИМОЕ ДЛЯ САМОГО СЕБЯ, НЕ ПОГРЕШАЕТ, ОТКАЗЫВАЯ ПРОСЯЩЕМУ

Пишешь о работнице скончавшейся и спрашиваешь, не искушение ли это тебе, что помысл внушает тебе жалость о ней и понуждает заботиться о ее поминовении, так что из пяти рублей, которые у вас были, вы отдали два священникам, чтобы ее поминали? Отвечаю: конечно, это искушение. Священное Писание говорит: благотвори ближнему елика рука твоя может. И преподобный Варсонофий Великий говорит, что если монах, имея только необходимое для самого себя, откажет просящему, то не согрешит. А вы разве живете выше учения Варсонофия Великого? Вы постоянно сами нуждаетесь; вам ли думать о денежном благотворении ближним? Если вы отдадите последнее, что вам самим нужно, то враг, который всегда вас борет заботою о ваших недостаточных средствах, еще более будет вам стужать этим. Хорошо ли вам через непосильное благотворение самим ввергать себя в смущение, и заботливость, и попечения, когда мы имеем Евангельскую заповедь: не пецытеся! (Мф. 6: 25). Рассуждение, по учению святых отцов, выше всего. Если вы ощущаете жалость к умершей, то вам, при вашем положении, приличнее не денежные благотворения за нее делать, а, если хотите, самим за нее келейно молиться, чтобы Господь якоже Сам весть помиловал душу ее. И думаю, что если так будете делать, то и жалость и усердие ваше, все это, пропадет скоро. К тому же сверх всего скажу, что вам обеим неприлично и неполезно разузнавать, кто как жил и как умер. Для чего вам чужим сором порошить и затмевать себе глаза душевные и сердечные. Господь глаголет во Евангелии: Блажени чистии сердцем; яко тии Бога узрят (Мф. 5: 8). А кто занавозит чужим сором очи сердечные, хоть бы под предлогом жалости, и по этой причине не может зреть Бога, кто такового одобрит? Не скорее ли пожалеть о нем?

258. КАК ПИСАТЬ О СМУЩАЮЩИХ ВОПРОСАХ

...У тебя есть какой-то вопрос, да не знаешь как это написать. Если при этом вопросе у тебя простое и покойное желание написать, то можешь написать вопросительно: бывает ли в человеке такое-то и такое-то состояние? И относится ли оно к числу правильных или неправильных? И по какой причине к числу последних? Если желание написать это смешано с помыслом понудительным и смущающим до тревожности, то лучше это оставить, во всяком состоянии направляясь к заповедям Божиим и сохраняя себя от возношения и прелести вражией всегда и во всем.

Если кто и спутается в молитвенном подвиге, то, для избежания конечного вреда, Промысл Божий устрояет их на начальство, а не немощная и велехвалящаяся, по-пустому, сила вражия. Их дело и занятие — только смущать, и путать, и вредить тому, кто от малодушия или возношения поддастся на их злокозненные внушения.

Но, Господи, заступи, спаси, помилуй и сохрани нас Твоею благодатью.

259. МОЛИТВА ПРЕЖДЕ ВСЕГО ТРЕБУЕТ СМИРЕНИЯ

Прочти сама в 4-й части "Добротолюбия" краткое сказание об образе внимания молитвы святого Каллиста, патриарха Константинопольского. Объясненное тобою действие не противно сему сказанию. А в описании различных молитвенных действий Сибирского старца Василиска есть глава, в которой сказано, что старец ощущал молитвенное глашение во всех членах своих и как бы какое-то звонцание, как выразился простосердечный старец. Но как у многих молитвенников молитвенное действие сердечное бывает различно, то преподобный Марк Подвижник неведущим преподает такой совет и такую предосторожность: "иное действие есть благодати, младенцу неведомое, и иное злобы, истине уподобляемое. Добро же есть на таковая не взирати, прелести ради, ниже проклинати, истины ради, но вся упованием приносити Богови: Той бо весть обою полезное" ("О мнящихся от дел оправдатися", глава 28). Держись и ты этого правила, ограждаясь неведением, и предоставляя все времени и рассмотрению по воле Божией, уповая, что силен Господь сохранить тебя от прелести вражией, если только ты сама не подашь к тому повода самомнением, возношением и самонадеянностью от окрадения, через которые ты подверглась душевой беде, как сама это замечаешь, и пишешь, что не могла сознать себя грешною и хуже всей твари, когда готовилась к Исповеди и Причащению Святых Таин. Бойся этой беды, то есть от самомнения, возношения и самонадеянности, через которые прелесть вражия приходит и обладает человеком. Преподобный Исаия отшельник пишет: "Если человек подвергался когда-либо какому-либо греху, то он до самой смерти не может быть без попечения относительно сего греха, хотя бы и мертвых воскрешал". Святой Симеон Новый Богослов, после высоких видений и откровений, всегда пересчитывал грехи свои, не только делом совершенные, но и в мысли бывшие, говоря так: "Я грешник (в том-то) произволением, я грешник окаянный (в том-то) волею", и подобное. А ты пишешь, что сердце твое упорствовало сознать себя грешною. Явно, что тут предварило незаметное вражие окрадение самомнением и возношением. В таком случае с сокрушенным сердцем должно припадать ко Господу и молить благость Его, чтобы избавил и уврачевал душу и сердце от такового омрачения и ослепления. И самая сильная брань бесовская, может быть, утверждается на затаившемся или таящемся самомнении и возношении; или попущается для того, чтобы не возноситься. Ежели всякая добродетель без смирения не может состояться, то кольми паче молитва прежде всего требует смирения, так как молящиеся имеют дело с гордыми бесами, которые, будучи сами бедны, и ничего не имея, обещают другим богатство, показывая чужие ассигнации. Начальник их сатана не постыдился предлагать Самому Господу царство мира. На что Господь сказал ему в ответ: иди за Мною, сатано; писано бо есть: Господу Богу твоему поклонишися и Тому единому послужиши (Мф. 4: 10). Повторяй и ты то же, в свое время. Также знай, что молитва требует безгневия. Означенный Каллист патриарх говорит: "Молитва разумеется, яко пременяет смущение. Знамение же ея есть, аще коснуся кому, яко ктому несмущается, аще напуствует его и весь мир".

Ты спрашиваешь, хорошо ли сделала, заняв для странницы 5 рублей и отдав ей новые сапоги П., которые ей самой были нужны. Отвечаю: нехорошо, очень нехорошо, и очень неосновательно. Вперед так не делай ни по какому поводу. Нигде не написано — для милостыни занимать деньги, и делать такое благотворение, за которым неминуемо следует смущение — для тебя или для других. Я, кажется, тебе писал слово и совет Пимена Великого, что монах не солжет, если откажет просящему, что нет у него, когда не имеет излишнего, сверх своей потребности; а иначе он должен со смущением добывать себе то, что неразсудно отдал другому. Твое положение требует великой осмотрительности и здравого обсуждения.

260. КОРЕНЬ ХУЛЫ - ГОРДОСТЬ

На последнее твое письмо вкратце отвечаю, что состояние, о котором спрашиваешь, не подлежит сомнению, потому что имя Господа Иисуса впереди других наименований Божественных произносится. А только вещь весьма сомнительная та, что ты не можешь сознавать себя грешнее и хуже других. Чувство это явно горделивое, от которого и рождаются и укрепляются хульные помыслы и хульные глаголы, как свидетельствует святой Лествичник, говоря: "Корень хулы есть гордость". Если желаешь смирить себя, то помни всегда слово одного святого, глаголющего, что самая исправная жизнь человека-христианина подобна только купели, а заповеди Божии подобны неизмеримому морю, как глаголет псаломник Господу (Пс. 118: 96): широка заповедь Твоя зело. Если сравнить великое море с малою кадочкою воды, то и нечем будет возноситься возносящемуся. Не вотще говорит и апостол: вси согрешиша, и туне оправдаеми благодатию Христовою. Чтобы смирить себя, прими в помощь и слова преподобного Григория Синаита, написанные в 115-й главе, и почаще повторяй их себе. Знай, что кроме смирения и слез невозможно избавиться от хулы.

Еще писала ты, что приходил какой-то человек, от которого слышался смрад и зловоние, и после возстала на тебя сильная брань, а ты его неосторожно пустила в свою келью; и спрашиваешь меня, кто это такой? Просто человек, одержимый различными страстями, но, думаю, подосланный к тебе подущением вражием. Ты испытала эту брань; а сестра N. испытала сильную и долгую брань после того, как мирская женщина посидела на ее кровати. Вперед обе будьте осторожны в приеме мирских людей, презирая все благовидные к тому предлоги, как я говорил тебе и лично! "Время всякой вещи", — говорит премудрый Сирах. Время принимать людей и время не принимать.

Святые отцы научают предизбирающего молитву другим деланиям, что такой должен оставить и обычную дружбу прежних своих посетителей, а иначе не может иметь успеха в своем делании, оставляя беседу с Богом и беседуя с людьми о вещах и предметах суетных, а иногда и неполезных, и зловредных. Не вотще апостол и святой Лествичник глаголют единое слово: разумели да разумеет.

О чтении отеческих книг не заботься, когда внутреннее чувство к тому не преклоняется. Глаголет некто: стяжи Бога в себе, и не востребуеши книги.

261. С ДЕВУШКОЙ ПОГОВОРИ СПЕРВА В ЦЕРКВИ

...С девушкой, о которой спрашиваешь меня, можешь сперва поговорить в церкви, после службы; если, расспросив ее, увидишь, что она живет по Бозе и по совести, и основательная девушка, то можешь принять ее и в келье, что бы ни было. Если же увидишь в ней неосновательность, то не следует ее принимать.

262. ДЕВУШКЕ ДАВАЙ СВЯТООТЕЧЕСКИЕ КНИГИ И ИЗБЕГАЙ СПОРОВ

...Девушке, о которой спрашиваешь, лучше всего можешь читать отеческие книги, а поменьше толковать. Сперва можно дать ей авву Дорофея, а потом Марка Подвижника. Принимать же можешь с условием, только не говори, что если будет тебя слушать. А говори так: "Если хочешь принимать отеческое учение, то можешь приходить", а если учения святых отцов не хочет принимать и если будет продолжать спорить, то чтобы не приходила, потому что такие пустые споры и у тебя отнимают понапрасну время, и тебя расстраивают, и ей самой безполезны...

Еще о ходящей к тебе девице. В обращении с нею держись опытного святоотеческого совета: утопающему не давай руки, а подавай только жезл; если в силах будешь извлечь его из глубины, то хорошо; если же сил твоих недостанет, то оставь в его руках жезл твой, а себя сохраняй от потопления. Разумей глаголемое. Если ты от беседы с нею расстраиваешься, то как можно удаляйся, всячески воздерживаясь от беседы спорливой. Кто не хочет слушать слов Священного Писания, того спорами не убедишь, а лишь себе повредишь и расстроишь. Апостол говорит (1 Кор. 11: 16): Аще кто хощет спорлив быти, мы таковаго обычая не имамы, ниже Церкви Божия. Мир тебе.

263. ОТ СПОРЛИВОГО ХАРАКТЕРА ТОЛКУ В ДУХОВНОЙ ЖИЗНИ НЕ ЖДИ

...Когда ты меня спрашивала об известной девице, то о матери ее не написала мне ни слова, что тоже просится к тебе, между тем, если бы прежде написала мне то, что пишешь теперь, то дело было бы яснее. Впрочем, и не зная еще всех обстоятельств, я тебе писал, чтобы с этою девицею поговорить сперва в церкви, чтобы узнать ее; и весь смысл моих писем более клонился к тому, чтобы ее в келье не принимать. Теперь же, так как обнаружилась путаница от матери, оказывается, что тебе не следует принимать к себе ни матери, ни дочери; если же мать будет наговаривать на тебя матушке игумении, то нужно тебе это потерпеть: пусть будет, что будет, и что Бог даст. Пишешь, что тебе жаль самую девицу, потому что она "жаждет спасения"; но со спорливым характером едва ли можно ожидать, чтобы был толк. В духовной жизни нет ничего хуже и вреднее спорливости. На время она иногда и притаивается, а после опять обнаруживается в прежней силе; а если дело затянется, то после труднее бывает развязаться. Пусть эта девица читает авву Дорофея; и если желает, то, как учит этот преподобный и богоносный отец, того пусть и держится.

264. В ОПТИНУ ДЕВИЦЕ МОЖНО ПРИЕХАТЬ, А В СВОЮ КЕЛЬЮ НЕ ПОМЕЩАЙ

...Известная девица, если пожелает, может быть у нас в Оптине. А касательно ее желания поступить в монастырь с тем, чтобы ты взяла ее к себе в келью, то ты сама знаешь, что ей негде поместиться у тебя; и если тебе принять ее к себе, то твоя жизнь должна расстроиться.

265. ИСКУШЕНИЯ ВРАГА - НЕ ОТ ТАЙНЫХ ЛИ И НЕВИДИМЫХ ГРЕХОВ? СО СМИРЕНИЕМ МОЛИСЬ ОБ ОЧИЩЕНИИ ОТ НИХ

Вражий гул продолжает тебе досаждать, и враги всячески ухитряются уязвить душу твою стрелами гордости и возношения.

И ты, разумея хитрость вражию, и вместе пагубу и вред сих страстей, то есть гордости и возношения, старайся смиряться пред Богом и людьми, и с самоукорением исповедуй немощь свою Господу, — да подаст тебе всесильную помощь Свою и избавление. Рек бо Сам Господь: без Мене не можете творити ничесоже. И через пророка глаголет: аще не Господь сохранит град, всуе бде стрегий. И святой Лествичник от лица страстей, то есть гордости и возношения, говорит: "аще человек выну будет укорять себя искренно и чистосердечно перед лицем Божиим, то презрит нас, яко паутину".

Нет ли, или не кроются ли в душе твоей какие-либо затаенные немощи, ради которых враги доселе крепятся и надоедают тебе до изнеможения? Если и не можешь ничего такого отыскать, то все-таки молись со смирением Богу псаломскими словами: грехопадения кто разумеет? от тайных моих очисти мя, и от чуждых пощади рабу Твою. У всех святых отцов единогласный ответ и совет в подобных случаях: во всяком искушении победа — смирение, самоукорение и терпение, разумеется, при испрашивании помощи свыше. Молись о сем и Царице Небесной и всем угодникам Божиим, к каким ты имеешь особенную веру, чтобы помогли тебе избавиться от прелести бесовской. Прежде всего рассмотри душевное расположение, мирна ли ты со всеми, не осуждаешь ли кого.

266. ПРИ МОЛИТВЕ ДОЛЖНО БЫТЬ И СМИРЕНИЕ

...Враг сильно нападает на вас. Это оттого, видно, что обе вы помолиться любите, а смирения, потребного для сего, должно быть, не стяжали. И выходит, что молитвой вы врага только раздразнили; а не имея нужного смирения, не имеете против него потребного оружия. Преподобный Филофей Синайский, в 13-й главе, говорит: "Многое смирение нам потребно предлежащим к хранению ума о Господе, первее пред Богом и перед людьми... понеже к гордым бесом брань имамы". И преподобный Исихий пресвитер, в 20-й главе, говорит, что подвизающемуся во всякое мгновение времени подобает имети при молитве внимание и смирение: яко с гордыми бесами противными имеет он брань, да помощь Христову в руце сердца имать, зане Господь гордых ненавидит. Прочтите сами указанные две главы во 2-й части "Добротолюбия". Прежде всего рассмотрите свое сердце — не таится ли в душе мысль и мнение, что хоть немножко, да лучше других живете. Такая мысль явно обнаруживает в нас горделивое самомнение, за которое, по слову святого Исаака Сирина, и попускается блудная брань, и мучительство от бесов с этой бранью. Преподобный Марк Подвижник, в "Слове о посте и смирении", говорит: "Если бы мы старались о смиренномудрии, то не было бы нужды в наказании нас; ибо все злое и скорбное, случающееся с нами, приключается нам за возношение наше. Если на апостола, чтобы он не превозносился, попущен был ангел сатанин, да пакости ему деет, тем более на нас, когда превознесемся, сам сатана попущен будет попирать нас, пока мы не смиримся".

Матери и сестры, умудряйтесь во спасении общими силами, особенно помните, что гнев правды Божией не соДелывает.

267. ОБЪЯСНЯЕТ АПОСТОЛЬСКИЕ СЛОВА: ЯКОЖЕ ЧАДА СВЕТА ХОДИТЕ

Всем нам полезно помнить апостольское слово (Еф. 5: 8): якоже чада света ходите; плод бо духовный есть во всякой благостыни и правде и истине. И то же самое слово, в другом месте, апостол повторяет с другой стороны (Еф. 6: 14): Станите убо препоясани чресла ваша истиною, и оболкшеся в броня правды, и обувше нозе во уготование благовествования мира. Под словом "истина" должно разуметь заповедь о любви к Богу; возлюбиши Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем помышлением твоим, и от всея крепости твоея. Под словом "правда" разумеется заповедь о любви к ближнему: возлюбиши ближняго своего яко сам себя (см. Мф. 22: 37-39). А так как эта заповедь не всегда бывает удобоисполнима, то апостол и заповедует нам облещися "в броня правды", то есть не гневаться, не осуждать, не завидовать, терпеть обиды, укоризны и уничижения, любить врагов, добро творить ненавидящим, молиться за творящих напасть и изгонящии ны. Словами же "плод благостыни" и "благовествование мира" означается доброта, простота в отношении к ближнему, и всякая благожелательность и дружелюбие, по сказанному: мир имейте и святыню со всеми. Взыщи мира и пожени и. Или, как поет ныне Церковь: "Простим вся Воскресением".

268. ПРИ ИСКУШЕНИИ ОТ ДИАВОЛА ПРИБЕГАЙ К ТВЕРДЫНЕ СМИРЕНИЯ

Еще пишешь, что гул продолжается. Что делать?.. Надо терпеть. Святой Иоанн Лествичник пишет, что даже и смиренные люди слышат топоты душевных татей, но ни единым из них искушены быть не могут, потому что ум их, заключив себя в ковчеге смирения, от душетатцев не кра-дом пребывает. Прибегай и ты в сем искушении к твердыне смирения, которая для хищников неприступна. Мир тебе.

269. СТРАХУ ВРАЖИЮ НЕ ПОДДАВАЙСЯ

Пишешь о своих заботах, и страхах, и предположениях относительно будущего... Положись на волю Божию, тверди себе, что будет то, что Богу угодно будет, и что всеблагий Господь Божественным Своим Промыслом всячески устрояет о нас благое, полезное и спасительное. Страху же вражию старайся не поддаваться; а когда усилятся тревожные помыслы, отвечай им так: "С нами Бог", и прочее. "Аще бо паки возможете, и паки побеждени будете: яко с нами Бог. И иже аще совет совещаваете, разорит Господь: яко с нами Бог. И слово, еже аще возглаголете, не пребудет в вас: яко с нами Бог. Страха же вашего не убоимся ниже смутимся: яко с нами Бог... Господа же Бога нашего, Того освятим, и Той будет нам в страх: яко с нами Бог... И аще на Него надеяся буду, будет мне во освящение: яко с нами Бог. И уповая буду на Него, и спасуся Им: яко с нами Бог" (см. Ис. 8: 9-17).

270. ГРЕШНО ГОВОРИТЬ, ЧТО ОТРАДЫ НЕ БУДЕТ НИ В СЕЙ ЖИЗНИ, НИ В БУДУЩЕЙ

...Пишешь о расстроенном положении N-..ны. Что делать?.. Она неправа тем, что слишком заботится о внешнем. Но когда человек находится в искушении, надо потерпеть ему, как и самой тебе внушает благой помысл. Сама видишь, что лучше бы было, любви ради, прервать дремоту и выслушать N, потому что любовь не только выше нашего покоя, но и самой молитвы; за что и наказана была вскоре стужением бесовским. Пишешь, что, верно, ни в этой, ни в будущей жизни не найдем отрады и милости... Так думать и так говорить нехорошо, особенно тебе, испытавшей на себе много явной милости от Господа. Кто не имеет отрады здесь и переносит это терпеливо, тот вполне может надеяться, что там, то есть в будущей жизни, получит отраду, великую и несказанную. Мужайся и крепись, и уповай на помощь и милость Божию.

Передавай N... приветствие о Господе и благожелание — не заботиться паче меры о потребностях внешних, а искать прежде Царствия Божия, а сия вся приложатся нам, по неложному обещанию Самого Господа. Мир вам!

271. О СТРАХЕ ВНЕЗАПНОЙ СМЕРТИ И О ЧАСТОМ ПРИЧАЩЕНИИ СВЯТЫХ ТАИН

Пишешь, что ты боишься внезапной смерти. Надейся на Бога, что сохранит тебя от сего. Еще пишешь, что желала бы чаще приобщаться Святых Таин, но этого у вас не дозволят. Можешь делать так: когда сделаешься нездорова, можешь выставить причиной болезнь свою и просить, чтобы тебя приобщили в келье. Мир тебе, и духови твоему.

272. О ПОМЫСЛЕ ИМЕТЬ СВОЮ КЕЛЬЮ

...Касательно кельи: "иметь оную или не иметь"... тревожащие тебя помыслы об этом считай лютым искушением вражеским, чтобы смущать тебя и отвлекать от настоящего дела. Будет воля Божия, и полезно будет иметь тебе свою келью, силен Господь устроить это, а не полезного добиваться не следует. Всеведущий Бог лучше нашего знает, что нам полезно, полезное и устрояет. Мы же, со своей стороны, должны твердо помнить апостольское слово: любящим Бога вся поспешествуют во благое. И стараться во всяком положении и месте, и при всяких обстоятельствах, держаться благого, и, прежде всего, благой надежды, веруя слову Лествичника, что иногда Бог и противными благодетельствует человеку. Сказано в псалмах: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс. 118: 165). Поэтому если нас что-нибудь смущает или блазнит, то должны мы упрекать себя в недостатке любления закона Божия, и смиряться, и просить помилования и помощи от Господа. Мир тебе, и молись о мне, грешном.

273. НЕЛЬЗЯ ВОДИТЬСЯ ОДНИМ ЖЕЛАНИЕМ, БЕЗ РАССУЖДЕНИЯ

...Искусители и предводитель их навел было на тебя великое искушение, и это явствует из того, что и далеко сущие родные твои подвиглись утешать тебя и успокаивать. Впредь паче всего остерегайся малодушествовать и не спеши, а будь осмотрительна, как недавно сделала ошибку. Не приискав удобной кельи, объявила всем, что переходишь. Недаром сказано в "Отечнике", что рассуждение — выше всех добродетелей, а ты водишься одним желанием, без рассуждения, не рассматривая вперед, удобно ли будет исполнение этого желания, и забывая Евангельское слово Самого Господа, глаголющего (Мф. 16: 24): аще кто хощет по Мне ити, да отвержется себе и возмет крест свой и по Мне грядет. Крест означает скорби и неудобства настоящей жизни. Мир тебе! Умудряйся во спасение. Несть бо наша брань к крови и плоти, но ко властем тьмы! Но тьма тьмою и останется. А мы да взираем ко свету.

274. О ДУХОВНОМ СТРАННИЧЕСТВЕ. ВРАГ СМУЩАЕТ ПОПЕЧЕНИЕМ О СОБСТВЕННОЙ КЕЛЬЕ

Пишешь, что ты во вражеском искушении утвердилась на мысли странствовать. Но утверждение это не твердо. Странствовать тебе не по силам — по твоему слабому здоровью и по званию твоему, оно тебе неприлично, и несообразно, и даже неудобно и неисполнимо. И, кроме того, странничество духовное не в том состоит, чтобы странствовать по свету, а в том, чтобы, живя на одном месте, проводить странническую жизнь, не имея собственного угла, как Сам Господь свидетельствует о Своем странствии, глаголя: лиси язвины имут, и птицы небесныя гнезда; Сын же Человеческий не имать где главы подклонити (Мф. 8: 20).

Предводитель душевных врагов наших искушает тебя, и смущает, и путает попечением о приобретении собственной кельи. Но ведь на все нужно ожидать воли Божией; равно и относительно кельи нужно положиться на волю Божию: благоволит Господь иметь нам свою келью — добро и благо; не благоволит — нужно потерпеть и покориться всесвятой Его воле. Всеблагий Промысл Божий всегда устрояет о нас то, что для нас полезнее. Мы же, по неведению, часто стремимся к противному. Убийца искони грозил убийством, но, сказано, что не у прииде час сей. Един Господь ведает как попустится ему устроить это злодейство, или совсем не попустится. Мученики, предаваясь воле Божией, одни умирали мученической кончиной, а другие, по воле Божией, просто умирали в темнице. Предадимся и мы воле Божией и всеблагому Промыслу Господа, да устроит о нас благое и спасительное, якоже весть, и якоже будет Ему благоугодно.

275. СМЕРТНЫЙ ИСХОД СЛАСТОЛЮБИВОГО ЧЕЛОВЕКА ТЯЖЕК, А ТРУДОЛЮБИВОГО ЛЕГОК

Скорбишь о преждевременной смерти племянника и о тяжко страдальческой кончине сестры твоей. Пишешь, что у тебя не выходят из памяти тяжкие предсмертные страдания сестры, которая, по твоему мнению, жила в миру хорошо. На это представлю тебе пример, думаю, и тебе самой известный. Один палестинский монах, возвращаясь из Иерусалима, видел славное погребение одного градоначальника; а придя в свою келью, нашел святого своего старца растерзанным львом...

И преподобный Марк Подвижник пишет, что если человек склонен к отрадной жизни, то исход его бывает не легкий, а тяжкий, по причине приклончивости к сластолюбивой жизни, как сказано в 20-й главе о законе духовном: сластолюбивое сердце — темницею и узами бывает душе во время исхода; трудолюбивое же сердце дверь есть отверстая. Как бы ни получить милость Божию — трудно ли, легко ли, лишь бы получить, а легко получают лишь одни смиренные, как свидетельствует о сем Сам Господь в Святом Евангелии, глаголя (Мф. 11: 29-30): научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем: и обрящете покой душам вашым: иго бо Мое благо, и бремя Мое легко есть.

Покойный наш старец, отец Макарий, недавно явившись во сне своей ученице, томимой недоумением, сказал: "Терпи, борись и понуждайся идти тесным путем". Слово краткое, но многознаменательное и для всех нас необходимое до конца жизни нашей. Исполняя это, молись за себя, и за меня, грешного. Мир тебе.

276. ВРАГ СТАРАЕТСЯ НАНЕСТИ ПОДВИЖНИКАМ, ХОТЯ БЫ ПЕРЕД СМЕРТЬЮ, КАКУЮ-НИБУДЬ ГРЕХОВНУЮ РАНУ, ДАБЫ ВОСПРЕПЯТСТВОВАТЬ ИМ В ПЕРЕХОДЕ В БУДУЩУЮ ЖИЗНЬ

Недавно, среди недосуга, раскрыл я толкование псалмов Василия Великого и открылось место: Боже, Боже мой... спаси мя... от гонящих мя, и избави мя: да не когда похитит яко лев душу мою, не сущу избавляющу, ниже спасающу (Пс. 7: 2-3). Святой Василий Великий пишет, что слова эти относятся к подвижникам, которых всячески враг искушает, особенно перед смертью, чтобы нанести им какую-либо рану, или хоть положить какое-либо пятно, чтобы при исходе их иметь свое знамение к удержанию и препятствию в переходе в будущую блаженную жизнь.

Полезно нам молиться сими псаломскими словами: Боже, Боже мой, спаси от гонящих мя, и избави мя.

277. СОВЕТ УТРАТИВШЕЙ ТЕПЛОТУ И УТЕШЕНИЕ МОЛИТВЫ И ОБУРЕВАЕМОЙ СТУДНЫМИ ПОМЫСЛАМИ

Письмо твое я получил. Пишешь, что на тебя нападают блудные помыслы, а от молитвы ты не имеешь того утешения, какое было прежде, и теплоты не ощущается. К молитве понуждай себя по-прежнему, не унывай и не охладевай. Хотя и бываешь иногда побежденной в помыслах, но опять же, с новым жаром ревности и усердия обращайся к Богу, и в смирении духа и упования на Его милость продолжай обычные молитвы домашние и церковные, предавая всего себя воле Божией. Береги совесть свою и очи; имей страх Божий; чаще помышляй о смерти, о Страшном Суде, и о том, что если теперь не управишь себя в Богоугодной доброй жизни, то после уж и совсем ослабеешь к добру. Против блудных помыслов вооружайся воздержанием в пище и сне; старайся всегда находиться в труде и при деле, а паче всего имей во всем и всегда смирение и самоукорение, не осуждай никого. Смирение в том и состоит, чтобы никого не осуждать и не укорять и иметь одежду и обстановку в келье простую. Испрашивая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

278. НЕ ДОЛЖНО БРАТЬ НА СЕБЯ НЕПОСИЛЬНЫЙ ТРУД ЛЕЧИТЬ ОТ ДУХОВНЫХ БОЛЕЗНЕЙ

Ты все заботишься о каком-то, будто не полученном мною, твоем письме, в котором было писано что-то для тебя нужное. Чтобы успокоиться, опять напиши об этом. Я вчера разбирал твои письма; и их у меня целая куча, важных и неважных. А важнее всего то письмо, в котором ты пишешь, что ты, по жалости и по мнимой любви, взялась не за свое дело — лечить сестру, которая больна не телесной болезнью. Я тебе говорил лично, и теперь повторяю: вперед не берись за подобные дела. Ежели Пимен Великий, по смиренномудрию и по охранению себя, уклонялся от подобных дел, имея на то дарование от Господа, ты кто такая, что дерзаешь на сии вещи непрошенная. Паки повторяю: не дерзай вперед на такие вещи, если не желаешь подвергнуться сильным искушениям и навлечь на себя, во-первых, невыносимую брань плотскую, во-вторых, нападение и стужение от мысленных врагов, а в-третьих, гонение и от людей. Что за надобность, самому себе навлекать такие страшные искушения. Преподобный Симеон Евхаитский советует уклоняться от одержимых злыми духами, так как бывали случаи, что через них враг путал и духовных людей. Несмотря на мнимую жалость и на мнимую любовь, под которыми тонко скрываются самомнение и высокоумие, а ты сама должна знать, какие горькие плоды проистекают от этих страстей. Послушай Писание, глаголющее: мерзок пред Господом всяк высокосердый. Посмотри и на апостола Павла, что он говорит. Не повелевает ли он предать такового сатане во измождение плоти, да дух (его) спасется в день Господа нашего Иисуса Христа. Вот пример истинного человеколюбия. А ты заботишься избавить человека от измождения плоти, чтобы доставить ему временное спокойствие, прикрываясь, может быть, и мнимой пользой душевной. Но дело это выше тебя. Ты не священник, или иерей, который искусной исповедью имеет духовную власть помогать таким людям; но и в таком случае не всегда последует совершенное исцеление. Это зависит только от воли Божией, и от мановения Самого Господа, Который о всех промышляет и устрояет полезное, и душеполезное, и спасительное. Люди же не только не сильны сами собою что-либо сделать, но и не всегда понимают, что душеполезно для человека. Хотя иногда и мнимся мы усердствовать, и жалость являть к ближнему, но весьма часто не понимаем ни других, ни себя; а лишь вовлекаемся в это тонким самомнением и высокоумием. Пусть эта больная понудится исповедовать новому вашему духовнику то, о чем тебе объявляла; а после видно будет, возымеется ли надобность приехать к нам. Если хочешь иметь действительную жалость к таким людям, то можешь посоветовать им, чтобы искренно исповедовали свои грехи духовному отцу, и не стыдились ничего утаивать, так как наказание бывает человеку не только за грехи, но больше за недостойное Причащение Святых Таин. Самой же, по своему усердию, тебе выслушивать такие грехи очень-очень неполезно, ради искушений, о которых сказано выше.

Пока устроится у вас новое начальство, живи, хоть и с трудом, где придется; а там, может быть, Господь поможет устроиться лучше, если постараешься воздержаться от самочинного, непрошенного усердия в отношении ближних. Прости же и остави.

279. УНЫНИЕ БЫВАЕТ И ОТ ТЩЕСЛАВИЯ, И ОТ НЕПОСИЛЬНОГО РВЕНИЯ

Пишешь, что тебя безпокоят два помысла: один говорит, чтобы пойти в Троекурово, а другой, чтобы никуда не ходить из своей кельи и обучать себя внутреннему бдению. Спрашиваешь, которого тебе придерживаться помысла. Ни того, ни другого. Живи в Севске, и обучай себя пока наружному бдению, имея страх Божий и, пожалуй, посильное внутреннее внимание. Снам твоим не доверяй. Замечаешь, что у тебя бывает уныние от большой суеты, и от упущения правила, а также от большого понуждения и трудов. Прибавлю к этому: бывает уныние и от тщеславия, когда что не по нашему делается, или другие толкуют о нас не так, как бы нам хотелось. Еще бывает уныние от рвения непосильного. Мера во всем хороша. Есть возраст духовный, как и наружный возраст. Как девятилетние не могут браться за то, что впору двадцатилетним, так бывает и в духовной жизни: непосильным и неразумным рвением можно себе духовно живот надорвать. А если Господь кого и сохранит от сего, то, по крайней мере, всуе приимет труд и скорбь. "Тише едешь — дальше будешь", — сказано опытными. Вредно нерадеть о должном, но небезопасно ретиться выше своей меры. Трех более всего держись: страха Божия, смирения и всегдашнего покаяния.

280. ЖИЗНЬ ПО-МОНАШЕСКИ - В ТЕРПЕНИИ И СМИРЕНИИ

Поздравляю тебя с пострижением в рясофор — это первая степень монашеского образа. Сердечно желаю тебе пожить отселе по-монашески, в терпении, и смирении, и во страхе Божием, и хранении совести, как требуют заповеди Божии, начиная с искреннего покаяния пред Богом и духовным отцом. Начало же из начал — терпение находящих скорбей — терпеть укоризны не только от старших, но и от младших, сознавая свои вины, за которые и нужно потерпеть, со смирением и благодарением, чтобы загладил Господь и простил согрешения наши.

Повторяю, понудь себя к смирению и терпению перед начальницей, сознавая вины свои, а если безвинно, то и еще полезнее потерпеть.

281. ВНЕШНИМИ НЕУДОБСТВАМИ ДУША ОЧИЩАЕТСЯ. ПРЕЖДЕВРЕМЕННОЕ УЕДИНЕНИЕ ВРЕДНО

Письмо твое получил, в котором объясняешь свою скорбь касательно неимения своей кельи и касательно неудобств жить в чужих кельях в многолюдстве. С одной стороны, справедливо: так, в такой тесноте, как ты живешь, действительно жить неудобно, но с другой стороны, скорбь твою, до изнеможения душевного, нельзя ни одобрить, ни назвать правою. Если мы желаем наследовать Царствие Того, Который во время земной жизни не имел где главы подклонити, то основательно ли поступаем, малодушествуя до изнеможения касательно внешних неудобств. Тогда как ими-то и через них-то очищается грешная душа наша как в горниле. Хотя я лично тебе говорил, как много ты себя повредила неразсудным желанием, но и теперь замечаю, что ты доселе доверяешься руководству влекущего желания, по-видимому, мнимо благого, но все-таки неразсудного и противоречащего отеческим писаниям, в которых говорится, что желающий уединенной жизни наперед должен обучиться среди людей терпению, смирению, незлобию и долготерпению от поношений и уничижений и от неудобств, и прибавлено, что иначе не бывает. Святой Лествичник говорит, что безмолвие тела есть благочиние чувств внешних, а безмолвие души есть благочиние помыслов. Этому безмолвию и старайся обучаться. Сестрам, где ты живешь, можешь сказать так: если вы желаете, чтобы я у вас жила, то побольше молчите и без крайней надобности не рассказывайте разных россказней, и не делайте неуместных вопросов. Будем лучше помолчаливее жить, внимая каждая своей совести со страхом Божиим. Если же иначе, то я долго не могу у вас пробыть.

К матери-казначее будь почтительна, но при случае говори откровенно, что ты безтолкова и перед начальственными лицами можешь только путаться. Просто откланивайся только. Наконец, пишешь, что ты желаешь молиться и молиться: молись про себя, ища одной только милости и воли Божией, в церкви ли бываешь, вне ли церкви, идешь ли, сидишь ли, лежишь ли, молись: "Господи, помилуй, якоже веси, якоже волиши".

282. ОТ БЛИЖНЕГО ЖИВОТ И СМЕРТЬ

Как тебе быть в теперешней твоей келье, с безграмотной схимницей, со сборщицей, с не имеющей произволения к монашеству, и со слепой, — как тебе держать себя в этом обществе, об этом определенного наставления не могу тебе дать, а смотри сама, и рассуди, и ищи только своей душевной пользы, и заботься о том, чтобы не потерпеть в чем душевного вреда. Умудряйся среди настоящих твоих неудобств. Велят читать что-нибудь, что-нибудь и прочитай, хоть авву Дорофея, только без всяких толкований и поучений.

"Вот что пишет авва Дорофей", — и читай; а от себя ничего не прибавляй. Помни слова, сказанные в старчестве: от ближнего живот и смерть. Про мои же письма публично объявлять нет надобности; можно промолчать, когда можно. А скажу вкратце: умудряйся приобретать жизнь и избегать смерти, живя с теми, с кем живешь, стараясь иметь заповеданное апостолом, то есть благость, милосердие, сострадание и любовь, которая есть исполнение закона; а как?.. — послушай того же апостола (Гал. 6: 2): Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов.

283. СНАМ НЕ ВЕРЬ. ЖАЛОСТЬ И УСЕРДИЕ НЕ БЫВАЮТ БЕЗ ТЯГОТЫ И СКОРБИ

После праздника получил от тебя два письма. Посылаю тебе на твои нужды десять рублей. Сукно можешь употребить по усмотрению; а поминай только, на чтении Псалтири и в келейных и церковных молитвах, Иоанна и Софию со чады. От их усердия тебе посылаются деньги. Если будет усердие, можешь прилагать и имена детей их: девиц Н., О., отроков И., Дм., М., младенцев С, Ек., Н. А главное, поминай родителей их, насколько достает расположения душевного к тому. Сну своему не верь; это явное искушение от врага, так как выставляет тебя паче всех иных. Также не верь тому, что будто ты загребла обеими руками. Мало ли чего можно загребать руками. Касательно же непонятного искушения скажу тебе, что оно попустилось за то, что, по усердию своему, ты приняла участие в сестре Анне; за это и должна понести тяготу ее искушения. Много бы нашлось людей изъявлять жалость и усердие даром. Но так как приходится через такое усердие нести и тяготу, и скорбь, и искушение, то не у многих продолжается такое усердие. Для избавления молись так: "Господи! за молитвы сродника ... преподобного Иоанникия, помози мне, окаянной".

Сестрам К... и Е... можешь отвечать: так как теперь в обители нашей обстоятельства мудреные, а вы малодушны и непостоянны, и ходите во многие кельи, то и не могу я принимать в вас близкого участия, чтобы самой на себя не навлечь скорби и неприятности. Когда М.Н. приедет, то можешь поискать себе и другую келью, более удобную. Вперед знай да ведай, как являть жалость, и к кому.

284. ЛУЧШЕ ГРЕШНИК КАЮЩИЙСЯ, ЧЕМ ПРАВЕДНИК ВОЗНОСЯЩИЙСЯ

Пишешь, что лучше не грешить, чем каяться. Не грешить хорошо, а согрешившему похвально покаяться. Если удержишься на первом — хорошо; а не удержавшись, другого средства нет умилостивить Бога, как покаяться. А что ты объяснила, в этом и запинаться не следовало бы, — и запинание твое указывает на ложный стыд. Еще скажу: Богу приятнее грешник кающийся, чем человек не согрешивший, но превозносящийся. Лучше согрешив покаяться, нежели, не согрешая, гордиться этим. Фарисей удержался от греха, но за возношение и осуждение мытаря лишился пред Богом своей праведности, а мытарь, и много согрешивший, через смиренное сознание и понесение укоризны от фарисея, получил не только прощение грехов, но и восхитил оправдание фарисея. Иди и ты путем мытарева смирения; это путь самый безопасный.

285. ЕСЛИ НАШЕ ПРОШЕНИЕ К БОГУ НЕ ИСПОЛНЯЕТСЯ, ЭТО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО В ЕВАНГЕЛИИ НЕ ВСЕ ВЕРНО СКАЗАНО; НА ЭТО ЕСТЬ СВОИ ПРИЧИНЫ

Меня очень огорчило твое самосмыслие безрассудное касательно Евангелия, что будто бы в Евангельском учении могло быть что-нибудь сказано и не так. Причину выставляешь, что твое желание и прошение давнишнее не исполняется, вопреки будто бы сказанному в Евангелии (Мф. 7: 7): Просите, и дастся вам. Поэтому дура ты из дур, а безрассудное твое мнение есть не что иное, как прелесть из прелестей вражиих, началом которой была твоя же горделивость, которая хотя и прикрывалась до времени личиной внешнего смирения, но, наконец, показала великий свой рожон. Подумай сама, как велика гордость: если прошение наше не исполняется, то выходит, что в Евангельском учении, может быть, что-нибудь не так. Это меня тем более огорчает, что, помнится мне, я уже писал тебе о сем слово святого Лествичника, степень 26-я, отделение 60-е, где он говорит: "Все, чего-либо у Бога просящие и не приемлющие, конечно, по которой-нибудь из сих причин того не получают: или что прежде времени просят, или не по достоинству и с тщеславием; или потому, что, получив просимое, возгордились бы, или потому, что, по исполнении их желания, впали бы в нерадение".

И святой Исаак Сирин, в слове 33-м, говорит: "Не всяко желание добро, от Бога впадает в сердце, но одно пользующее (то есть только действительно полезное). Овогда бо желает человек блага, и не помогает ему Бог; впадает бо и от диавола подобное некое желание сему; и то непщуется быти в помощь (но ошибочно), и множицею несть веры его, и сам диавол вред ему ухищряет, и понуждает человека взыскать сего, не у еще достигша жительства того, или чужде есть образа его, или паки не есть время, в не мощно ести сие исполнити, или подвигнути, или несть доволен вещию, или разумом, или телом, или время не подает нам руки, и всяким образом аки личиною онаго благаго, или смущает его, или вредит в тело его, или скрывает сеть во уме его". После всего скажу: смирись, оставь безумие свое, — и за грех этот в продолжение 40 дней клади по 15 поклонов с молитвою: "Господи, прости безумие и прегрешение мое"!

286. ГОРДЫМ БОГ ПРОТИВИТСЯ, СМИРЕННЫМ ЖЕ ДАЕТ БЛАГОДАТЬ

Просишь скоро уведомить тебя, дадут ли что-нибудь на уплату долга вашего за келью обещанные благодетели, а иначе вы с сестрой должны уступить кому-нибудь половину кельи и принять товарку. Отвещаваем на сие: были и есть такие благодетели, которые могут уплатить до полутораста рублей, о чем я уже извещал тебя в одном письме, говоря так: если можете с сестрою пешком прийти к нам, то получите больше, а если на лошадке (или на двух) приедете с сестрою, или с кем-нибудь, то получите меньше, потому что из тех же денег нужно заплатить и за извоз. Но ты на письмо мое отвечала горделиво, что пешком прийти не можешь, потому что слаба, и более ничего не писала. Советую тебе осмотреться и посмотреть на себя со всех сторон со светильником Евангельского учения, а то в тебе проглядывает немалая горделивость. Сама же ты должна знать, что гордым Бог противится, смиренным же дает благодать (Иак. 4: 6). Тебе мать игумения запрещает подавать советы сестрам, в каких бы то ни было случаях; а ты об этом запрещении рассуждаешь с горделивым негодованием. Лучше смирись и покорись в простоте сердца запрещению матери игумении, так как сказано: несть... власть аще не от Бога... противляяйся власти Божию повелению противляется (Рим. 13: 1). Напомню тебе и то, что ты за ревность твою неблаговременную и неуместную довольно наказалась, и потому нужно смиряться и покоряться воле Божией, выражающейся устами начальствующих. Повторю: смиряйся, и тогда можешь получить означенные деньги через почту, или лично, в конце августа, если рассудишь пожаловать к нам.

287. ПЕРЕШЕДШИЕ В ДРУГОЙ МОНАСТЫРЬ ВСЕГДА ИСПЫТЫВАЮТ ТОСКУ

Живя в тамошнем монастыре, не удивляйся тому, что иногда тоска отягчает душу твою. Все, переходящие в другой монастырь, это чувствуют, куда бы они не перешли.

Особенно остерегайся ропота, на кого бы то ни было. Ропот хуже и вреднее всего. Полезнее и покойнее винить во всем и за все себя, а не других. Особенно же должно остерегаться ропота на Промысл Божий, чрез Матерь Божию все благое и душеполезное нам устрояющий. Только мы, человеки, по малодушию своему, часто безумно мятемся и безрассудно скорбим за устрояемую нам пользу душевную.

288. ВРАГ БОЛЕЕ ВСЕГО ВОЗСТАЕТ ПРОТИВ МОЛИТВЫ. КАЧЕСТВО МОЛИТВЫ ОПРЕДЕЛЯЕТСЯ ЕЕ КОНЦОМ

Касательно умной и сердечной молитвы, к которой ты так расположена, скажу, что враг наш душевный не возстает так ни против какой добродетели, как против молитвы, в особенности, умной и сердечной; всеми способами подвизает человека на гнев и на немирствие против других, которые по своему неразумию, а вместе по наущению вражию, мешают нам проходить внимательную жизнь. Блаженный Илия Экдик пишет: "Егда помолишься, якоже подобает, ожидай онех, яко не подобает, то есть гневного возмущения ("Добротолюбие", ч. 4).

Патриарх Каллист, в 14-й главе "О молитве", пишет: "Аще хощеши уразумети, како подобает молитися, взирай на конец внимания, или и молитвы, и не прельщайся. Сея бо конец, возлюбленные, умиление есть всегдашнее, сокрушение сердца, любы ко ближнему. Сопротивное же явственное есть: помысл похоти, шептание клеветы, ненависть ко ближнему, и елика сим подобна" ("Добротолюбие", ч. 2).

Преподобный Исихий пресвитер пишет в главе 20-й: "Подобает подвизающемуся внутрь, во всякое мгновение времени имети четыре сия: смирение, крайнее внимание, противоречие и молитву. Смирение, яко с гордыми бесами противными имеет оно брань, да помощь Христову в руце сердца имети, зане Господь гордых ненавидит. Внимание же, да присно сердце свое творит ни единаго помысла имети, аще бы и благ являлся. Противоречие же, да егда скоро уразумеет пришедшаго, абие со гневом противословит лукавому (псаломскими словами): отвещаю, глаголет, поношающим ми слово: не Богу ли повинется душа моя. По противоречии же абие молитву да возопиет ко Христу со воздыханием безмолвным. И тогда сам подвизайся узрить врага разрушающася, или прогоняема поклоняемым именем: "Иисус", яко прах от ветра, или яко дым исчезающий с мечтанием его".

И в главе 31-й: "Подобает бо нам, во общежитии пребывающим, добровольным изволением и добрым сердцем всю волю свою отсекати пред настоятелем, и тако Богу спомоществующу, благообуздываемы и сами не како бываем и невольны. Хитрость же в сем имети подобает да не желчию смущаемся, и ярость нашу безсловесне и чрезъестественне движим, и тако не дерзновенны на невидимую брань обрящемся. Обыкла бо есть воля наша, не отсекаема нами добровольне, гневатися на начинающих принуждение оную отсекати: и от сего убо ярость злящаяся подвигшися, погубляет разумение брани, еже едва со многим трудом стяжати возможно. Растительно бо ярость есть естественно, аще на помыслы подвигнется бесовские, растлевает и погубляет их: аще же паки на человеки возмутится, растлевает и тако благие помыслы в нас. Ярость, аще случится, вижду, яко растлевает все помыслы, аще лукавые, аще ли и правые. Оружие бо от Бога, и лук нам дадеся, аще не удерживается во обоих. Хотя же и различие действует, но губительна есть. Аз бо вем и пса дерзка равно с волки растлевающа овцы" ("Добротолюбие", ч. 2).

Ревнующему о молитве следует всегда помнить слова Самого Господа (Мф. 7: 21): Не всяк глаголяй Ми: Господи, Господи, внидет в Царствие Божие, но творяй волю Отца Моего, Иже на небесех. Воля же Отца Небесного объявлена в Евангельских заповедях, исполнение которых есть единственный незаблудный путь спасения. На сем пути должно иметь три признака: смирение, милость и любовь, которые различаются только одними названиями; свойство же их одинаковое. На сию троицу добродетелей весь полк бесовский ниже противовзирати может ("Добротолюбие", ч. 2. Каллиста и Игнатий, гл. 73).

Преподобный Марк Подвижник в "Слове о покаянии" говорит: "Правое дело для начинающих, средних и совершенных есть: молитва, очищение помыслов и терпение постигающих нас скорбей. Без сих трех нельзя совершать и прочие добродетели. Да и самая молитва без очищения помыслов и без перенесения скорбей совершаться не может. В этой триплетенной верви, если где одна нить ее прерывается, там прерываются и другие нити". То же самое выражает и апостол Павел в Первом послании к Солуняном (1 Фес. 5: 14-18): долготерпите ко всем... Всегда радуйтеся. Непрестанно молитеся. О всем благодарите: сия бо есть воля Божия. А апостол Иаков объясняет, когда мы должны радоваться, то есть когда впадаем в различные скорбные искушения, которыми испытывается наша вера, а вместе очищаются наши согрешения.

По крайнему недосугу хотел написать тебе вкратце, а по важности предмета коротко нельзя было написать.

Помози тебе, Господи, утвердиться, сестра, в молитвенном подвиге, и стяжать молитву истинную, а не кое-какую, храмляющую, как обличает нас Иоанн Богослов в своих Посланиях: аще кто речет, яко люблю Бога, а брата своего ненавидит, ложь есть. И сию заповедь имамы, да любяй Бога, любит и брата своего.

289. О ПЕРЕМЕНЕ МЕСТА НЕ ДУМАЙ

О перемене места ты не думай, кольми паче не скорби, а лучше Царицу Небесную благодари, что хоть в таком месте устроила тебя проводить остаток дней своих.

Когда же будут тебя безпокоить неудобства, или болезненные страдания, или что-либо подобное, тогда старайся не упускать из памяти слово Священного Писания (Деян. 14: 22): многими скорбьми подобает нам внити во Царствие Небесное.

290. ДЕРЖИСЬ СТРАХА БОЖИЯ, ХРАНЕНИЯ СОВЕСТИ И СОБЛЮДЕНИЯ ЗАПОВЕДЕЙ

Держись страха Божия, хранения совести и соблюдения заповедей Божиих; тогда тебе видно будет, как нужно будет поступать в маловажных случаях, соображаясь с местными обстоятельствами. В чем окажешься виновной пред Богом и пред людьми, в том приноси покаяние и смиряйся, не дерзай никого судить или осуждать, но во всяком неприятном случае старайся возлагать вину на себя, а не на других, или за грехи свои, или что ты дала повод к скорби своей неосторожностью и неискусством.

291. ВСЯКОЕ ПОСЛУШАНИЕ СЧИТАЙ ПОРУЧЕННЫМ ОТ ГОСПОДА ЧРЕЗ ЛЮДЕЙ

В письме своем описываешь свои немощи и просишь моего грешного совета, чтобы тебе исправиться. Старайся поступать во всем по заповедям Божиим, и помни, что Господь присутствует и зрит твое расположение сердца. Послушание исполняя, считай, что оно тебе поручено от Господа через человека, и от усердия исполнения его зависит твое спасение. Считай всех лучше себя, а себя укоряй и всячески зазирай, и не стыдись за свои немощи кланяться и просить прощения у ближнего, когда что имеешь на кого. Почитай каждый день, как бы он был для тебя последний, и мыслями своими чаще поставляй себя на суде Божием. Твори молитву непрестанно в сердце: "Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, Богородицею помилуй мя, грешную".

292. ПО ПРАЗДНИКАМ НЕ РАБОТАЙ, ПОКОЙНИКОВ НЕ БОЙСЯ

По праздникам не следует работать; довольно будних дней. Покойников не бойся, ведь ни один не встал. Этот страх от врага душевного; твори постоянно молитву Иисусову: "Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную", и не бойся, преодолевай свой страх, и Бог тебе поможет.

293. БОЛЬНЫМ ОБЛЕГЧАЕТСЯ МОЛИТВЕННОЕ ПРАВИЛО

Пишешь мне о своем болезненном состоянии, что ты изнемогла до крайности, а между тем общая трапеза не может тебя удовлетворить, вследствие чего часто ропщешь. И, несмотря на такое изнеможение, ты наложила на себя подвиг ходить ко всем службам церковным и, кроме того, ежедневно прочитываешь в келье Акафист, Евангелие и Псалтирь, по главе, вследствие чего тебе нет времени отдохнуть и нет усердия к послушанию. При твоей болезненности можешь к церковным службам в будни совсем не ходить, потому что и здоровым можно оставаться только до Шестопсалмия, кто имеет послушание. Келейное правило, которое ты на себя наложила, советую совсем оставить и употреблять это время на отдых, тогда и к послушанию будет более охоты, и дух будет спокойнее.

Не забывай, что послушание — выше поста и молитвы, а от ропота старайся воздерживаться по мере сил.

Продолжай исполнять заповеди отца П. и по праздникам отнюдь не работай. Возверзи печаль свою на Господа и Той тя препитает.

294. САМОВОЛЬНОЕ СТАРЧЕСТВОВАНИЕ И ВЫСОКОУМИЕ ДОВОДИТ ДО ИСКУШЕНИЙ

В письме, присланном с матерью казначеею, и в другом, пишешь что-то о высоком, о внутреннем поучении, об умной молитве, что молитва у тебя сама собою действует и вовремя! Что-то это непохоже на настоящее делание, и предвещает более опасность, нежели успех духовный. Духовная наша мера с тобою еще очень мала; ретишься к высокому, и пишешь мне о высоком, а о низком умалчиваешь, говоря только как бы мимоходом, что с тобою случаются иногда скорби, а какие — не объясняешь. Прямее сказать: ты иногда охотница старчествовать и поучать келейных, и тут тебе случаются иногда досаждения и укоризны, что ты, по-своему, без дальних объяснений, называешь случающимися скорбями, умалчивая о не благословенном своем учительстве, за которое, мало того что бывают укоризны и досаждения со стороны, но иногда попускается и сильная плотская брань. Поэтому нужно прежде самих себя вразумлять и обучать должному, без сомнения и ослепления, потому что ты бежала от М.П., как бы избегая похвалы, тебе приписуемой, а потом сама стала домогаться сего непрошенным учительством келейных, хотя ты сего доселе не заметила. Страсть славолюбия и любочестия тонка и многообразна, неуловима и неудобопримечаема. Преподобный Марк Подвижник пишет, что некоторые иногда видимо смиряются для того, чтобы уловить похвалу. Ты выход свой из кельи М.П. называешь искусством, а на самом деле оказывается в этом большое неискусство. Ты человек маленький, никому нет надобности понимать твоих целей, а всякий старший и младший понимает и толкует теперь о тебе по-своему. Хотя О... о твоем отце духовном говорит справедливо, что он человек многогрешный, но тебе слушать это молча не должно. Феодор Едесский пишет: "Всякого, хулящего твоего отца духовного, заусти", то есть всякому такому заграждай уста; пусть так толкует где хочет, и с кем хочет, но ты сего толковать перед тобой не попускай, повторяя: "Толкуйте об этом, где хотите, но предо мною неприлично вам этого говорить, да и вам самим это без душевного вреда и ответственности не обойдется". Если не послушают, проси себе, по этой причине, у матери игумении другую келью. Ты желаешь построить себе келью. Если есть деньги, то строй и проси о месте мать игумению прямо, когда мать казначея не оказывает содействия. Тебе не хочется иметь место для кельи далеко от церкви, тогда как лезешь в число подвижных, забывая, что все древние подвижники избирали себе некоторые неудобства, для утруждения своего понуждения. Где назначат место, там и должно строить, если есть деньги.

Ты о многом меня спрашиваешь, а забываешь то, что я тебе говорил лично. Помню, что я тебе не советовал проходить умную молитву, а творить сию молитву по твоей мере устно, как пишет святой апостол Павел (Евр. 13: 15): выну приносяще жертву хваления, сиречь плод устен, исповедающих Господеви; умом же призывать Божию помощь лишь тогда, когда найдут скверные помыслы, и устно сотворить молитву бывает неудобно, по причине близкого присутствия других, или идет церковная служба.

Ты же так увлеклась своеразумием и своечинием, что, презирая совет и действуя по-своему, дошла будто бы до самодвижной молитвы сердца, во время сна. Это бывает у редких и из святых людей, которые достигли крайнего очищения от страстей. Люди же еще страстные, как поведал нам некто, сам это испытавший, прислушиваясь в полусонии к подобному внутреннему движению, как твое, услышали — что же?.. Услышали: "мяу", — кошачье, хитро произносимое наподобие слов молитвы. Сестра! Надобно смириться. Мера наша еще очень маленькая. Как бы не попасть в сети врага, и особенно в тонкую прелесть, потому что подверженные прелести вражией бывают неудобоврачуемы. Скорее всякого грешника можно обратить к покаянию, нежели прелестного вразумить. А ты уже и пишешь, что не понимаешь, в чем состоит покаяние. Прочти в книге Марка Подвижника, в русском переводе, сперва слово 5-е: "Советы ума своей душе", потом слово 3-е: "О покаянии, приличном равно как начинающим и средним, так и совершенным"; и затем там место, где сказано, что покаяние не совершается (не оканчивается) до гроба, и имеет три свойства, или части: очищение помыслов, терпение находящих скорбей, и молитву, то есть призывание Божией помощи против злых прилогов вражиих. Три эти вещи одна без другой не совершаются. Если одна часть где прерывается, то и другие две части там нетверды бывают.

295. О БЛАГОРАЗУМНОМ МОЛЧАНИИ

Сама ты написала, что скорбишь о своем излишнем глаголании, и ревнуешь о благоразумном молчании; а с компаньонкой и поневоле должна будешь лишнее говорить. Конечно, нужно взять только кого попроще, чтобы могла послужить твоему слабому благородию. Впрочем, я хорошо не знаю М.Г. ... Поэтому сама смотри, как лучше и полезнее. Есть старинная пословица: "Ум хорошо, а два лучше, а три хоть брось". Но это человеческое замечание. Господь же глаголет во Святом Евангелии (Мф. 18: 20): идеже бо еста два или трие собрани во имя Мое, ту есмь посреде их. Посмотри на свое чувство внутреннее повнимательнее: как будет покойнее и ближе к твоему устроению, так и сотвори. Один мудреный юродивый толкует: "Гусь да гагара — неладная пара". Впрочем, у нас, на скотном дворе, умер столетний старец Пахомий, который и среди множества людей умел сохранять глубокое молчание. Случалось, что некоторые станут приставать к нему с разными вопросами, он встанет и пропоет им: "Ангел вопияше Благодатней", и опять сядет молча, почесывая в голове, или роясь в своей сумке, как будто бы что-то отыскивает. Если бывало кому что-либо скажет, то помни и не забывай. На многих сбывались слова его.

Я все это видел, и никак не научился благоразумному молчанию, — под разными благовидными предлогами, увлекаясь многоглаголанием, в котором, как сказано, несть спасения. Хочу все исправиться, а старая привычка не допускает. Помолись о мне, грешном, чтобы положить начало.

296. НЕ ТАК ЖИВИ, КАК ХОЧЕТСЯ, А КАК БОГ ВЕЛИТ. НЕПРИЯТНОСТЬ ОТ ДРУГИХ ПО ВНУШЕНИЮ ДИАВОЛА, НЕ ТЕРПЯЩЕГО ВНИМАТЕЛЬНЫХ МОЛИТВЕННИКОВ

Лучше подражай примеру старинных людей, которые обыкновенно говаривали: "Не живи, как хочется, а живи, как Бог приведет". В первом письме ты писала, что тебе очень хорошо; а вскоре, во втором, пишешь, что тебе очень нехорошо. Не напрасно святой апостол Павел написал, что все хотящии благочесто жити, гоними будут. И Сам Господь глаголет во Евангелии: будите... мудри яко змия, и цели яко голубие (Мф. 10: 16). Змея, когда бьют ее, старается всячески сохранить голову. И христианин, когда поражают его, должен хранить главное — веру и незлобие. Некто из святых сказал: "Ежели кто поистине любит Бога, тот не будет возмущаться, хотя бы и целый мир досаждал ему". А ты от нужды скорбей и стесненного положения стала преклоняться и на то, что, пожалуй, хоть бы и назначили куда-нибудь на начальство, например, хоть в Н... В К... тебе тесно от скорбей и уничижений; а в Н... нелегко будет и несвободно от забот житейских.

Волей и неволей, а нельзя не заботиться о делах обители и о поведении сестер. Впрочем, да будет о нас по воле всеблагого Господа, хотящего всем спастися и в разум истины приити. Не напрасно слышим повторяемое слово: ин суд человеческий, и ин суд Божий. Всеведущий Господь лучше нашего знает, что для нас полезнее, полезное и устрояет. В молитве Господней заповедано нам молиться так: "Отче наш... да будет воля Твоя". Правда, что положение твое в своей обители стесненное, и неприятное, и неудобное. Но есть простая пословица: "Побежишь от волка, нападешь на медведя". Остается одно — потерпеть и подождать, внимая себе и не осуждая других, и молясь Господу и Царице Небесной, да устрояют о тебе полезное, якоже Им угодно. Я прежде писал, и теперь опять повторяю то же, что все эти нападения на тебя, со стороны других, происходят по ухищрению вражию, чтобы воспрепятствовать тебе заниматься внимательно молитвою. Покойный игумен отец Антоний, брат архимандрита отца Моисея, говаривал: "Внимательная молитва молящегося — врагу нож по горлу". Ты сама заметила это на твоей келейной, которая ни с того, ни с сего придирается к тебе, и не хочет делать то, что нужно, при всем том, что тебя любит. Кольми паче тебе нужно разумевать это относительно других, что не все и не всё они это по злобе делают, а более — по внушению и наущению исконного врага, который хочет отлучить тебя от внимательной молитвы, и вместе с тем от любви к ближним. А любовь эта, по слову апостольскому, долготерпит, милосердствует, и николиже отпадает от благорасположения к собратьям, искушаемым от общего врага нашего, частью же и от своей немощи. Если твердо это будешь помнить, то не будешь безполезно смущаться. Несколько лет назад у нас был один князь, который учился молитве у одной опытной молитвенницы. Она говорила ему так: "Когда ты мирен и покоен, молись: "Господи! помилуй мя, грешнаго"; когда же помыслы будут переноситься на других, по какой-либо причине, то молись так: "Господи! помилуй нас", и успокоишься". Делай и ты так. Тогда и меньше будешь безпокоиться; и будешь разумевать, что все мы подлежим ошибкам и заблуждениям, и нередко под благовидными предлогами, как сказано в Евангелии (Ин. 16: 2): приидет час, да всяк, иже убиет вы, возмнится службу приносити Богу. Немудрено, что и досаждающие тебе так мудрствуют. Поэтому и потребно нам снисходить ближним нашим по Евангельской заповеди о любви. Ежели кого мы любим, тому мы во многом снисходим, и многое прощаем. С другой стороны, и по другой причине прощаем, как свидетельствует авва Дорофей, когда находимся в благом устроении, как сама ты с удивлением заметила, что не сердилась на свою келейную, когда она тебе противилась. При этом поминай и Евангельское слово (Мф. 5: 11): Блажени есте, егда поносят вам и ижденут и рекут всяк зол глагол на вы лжуще, Мене ради.

297. НАЧАЛЬСТВОВАНИЕ НЕ ВСЕМ И НЕ ВСЕГДА МЕШАЕТ СПАСАТЬСЯ. В ЧЕЛОВЕКЕ БЫВАЕТ ТАЙНОЕ ДОБРО, ВИДИМОЕ ОДНОМУ БОГУ. КАК ГОВОРИТЬ С НЕИСКРЕННИМИ ЛЮДЬМИ

Сообразно с твоим устроением душевным и настроением духовным писано было тебе, что начальство, добровольно принятое, может помешать твоему безмолвному настроению и старанию удержать неослабную молитву. Также и сказано тебе в видении, чтобы не увлекаться земными и суетными попечениями. А ты в своем письме, просто-запросто, выразилась, что начальство мешает делу спасения, тогда как сама знаешь, что многое множество лиц начальственных получили не только спасение, но и славу Божию. Да и писано было тебе, что если кто спутается на молитвенном подвиге, то Промыслом Божиим устрояется на начальство, чтобы не подвергся совершенной прелести вражией. Исправь свою ошибку, и впредь разумевай, — что говорится кому-либо в частности, и что говорится вообще ко всем. Также, иное есть, что творится по воле Божией, и совсем другое, что творится по избранию собственной нашей воли. И в сонном видении тебе было сказано, что пора тебе разумевать. Тебе желательно, по примеру Киевского старца Парфения, ежедневно читать 300 раз: "Богородице Дево, радуйся". Можешь это делать. Только не смущайся, если по какой-либо причине не удастся тебе исполнить это предназначение. Самоукорение в своей неисправности полезнее благовидного смущения. Пишешь, что в день Ангела матушка игумения была у тебя в гостях, и своей исходной молитвой удивила тебя. Вот тебе урок разумевать, по слову аввы Дорофея, что у иного есть такое тайное добро, которое перед Богом ценнее всей нашей жизни. Человек может видеть только видимое, Господь же зрит самые глубины сердечные. Преподобный Макарий Египетский, увидев человека грешащего, сказал сам себе: "Он хоть и согрешил, но сумеет покаяться; а если ты согрешишь, то покаяться не сумеешь". И таким разумением поставил себя ниже грешащего. Вот как древние святые отцы умудрялись смиряться и удерживать себя от суждения и осуждения. Спрашиваешь, как тебе обходиться с людьми неискренними, и у которых при разговоре нередко бывает задняя мысль... Зная это, отвечай, соображаясь с настроением того, кто с тобою говорит. Преподобный Исаак Сирин пишет: "С недугующим завистию глаголи со охранением", чтобы завистливый, по своему устроению, не перетолковал и благие слова в худую сторону. Наперед придумай несколько общих выражений, и ими отделывайся от неискренних толкунов. Большей частью говори: "Не знаю", а во избежание лжи говори: "Не знаю, как вам сказать; я не вслушалась, хорошо не поняла". А иногда: "Это не по моей части, это выше меня; я в подобные дела не вхожу". А если издали увидишь, что тебе приходится встретиться с таким человеком, удвой шаги, и отвечай: "Мне недосужно". Если будешь осторожна, то Бог научит и вразумит, как обращаться с такими людьми. Старших и равных предваряй приличным поклоном; а младшим отвечай приличным поклоном. Страх Божий и хождение в присутствии Господнем вразумит и научит нас достодолжному обращению с другими. Полезно нам всегда помнить, как мыслила блаженная Феодора, которая, при противном обращении с ней других, говорила себе самой: "Ты недостойна любви ближних". В заключение письма скажу о виденном тобою во сне, какая толпа искусителей-врагов окружила тебя, и сказано было, что пора тебе разумевать, что эти искусители также окружают и искушают и других, и что по их искушению и внушению бывают разные путаницы, и неприятности, и оскорбления друг другу. Когда будешь это знать, и уразумевать, и понимать, тогда и будешь неразсудно огорчаться на других, а снисходительно смотреть на все человеческие путаницы. Не без причины святой Лествичник написал, что Господь от поступающих в монастырь конца ожидает, каков будет.

Благополучного конца да сподобит Господь и нас, немощных.

298. ЧИСТОТА ДУШЕВНАЯ В ТОМ, ЧТОБЫ СТАРАТЬСЯ НЕ ВИДЕТЬ ЗЛОБЫ ЧЕЛОВЕКА

Спрашиваешь, как тебе быть и держать себя, потому что всюду видится тобою одна личина?.. Сама объясняешь, что тебе очень помогает в таких случаях умеренность речи. Отвечать кратко, благоразумно и осторожно, в подобных выражениях: "Не знаю, что вам сказать"; иногда: "Это не по моей части"; иногда: "Это меня не касается"; или: "Это выше меня", а иногда отвечать молча, одним поклоном, и проходить, как будто не расслышала или не поняла. А сверх всего этого потребно держаться совета святого Исаака Сирина: "Стараться не видеть злобы человека". В этом состоит чистота душевная. Все предстанем судилищу Христову, и не знаем, какой кто получит конец, и в единонадесятый час пришедших Господь приемлет покаяние, и таковым повелевает первым раздавать награды; а прежде пришедших упрекает, что в них око лукаво, яко Аз благ есмь. Всех Господь хощет спасти, вразумить и исправить, чтобы имели смирение и любовь, и не выставляли свои заслуги, потому что все туне спасаемся благодатию Христовою. Потребно всем нам помнить и не забывать Евангельское слово Самого Господа (Лк. 17: 10): егда сотворите вся поведенная вам, глаголите, яко раби неключими есмы. Ежели очень уж неудобно будет жить в новопомещенной келье ради многолюдства живущих близ и шумящих, то повремени; помолясь Богу, можешь у матушки игумении попросить келью более удобную. Даст — хорошо, а не даст — понуждайся потерпеть, смиряясь и считая себя недостойной лучшей кельи. При этом хорошо помнить, что Лот, когда в Содоме с многолюдством жил, праведным был; в Сигоре же, обезпечившись удалением от всех, тяжко согрешил. Опять скажу о твоих деньгах у родных, что хорошо бы их устроить так, чтобы получать их на содержание безмятежно и много не думая, и не заботиться о них. Совершенное нестяжание по настоящему времени невозможно. С помощью Божией умудряйся устраивать себе так, чтобы возможно было держаться внутреннего подвига, который, по апостольскому слову, состоит из четырех частей: долготерпите ко всем... всегда радуйтеся, непрестанно молитеся и о всем благодарите: сия бо есть воля Божия (1 Фес. 5: 14-16). Начинать должно с последнего, то есть с благодарения за все. Начало радости — быть довольным своим положением.

299. ОТ СЕБЯ И ОТ БЕСОВ В ДРУГОЙ МОНАСТЫРЬ НЕ УЙДЕШЬ

Писала ты, что в своем монастыре терпишь скорби, и желала бы перейти в другой монастырь... Но от себя и от бесов куда можно уйти? Скорбишь, что тебя от должностей отставили... Но в этом случае должно видеть Промысл Божий о тебе, Который через это доставляет тебе свободу и возможность упражняться более и более в молитве. Поэтому не скорбеть должно об отставлении тебя от должностей, а благодарить за сие благодетеля Бога. А что от встретившихся тесных обстоятельств ощущаешь скорбь, это самое должно показывать тебе, что еще не очищен в тебе внутренний человек. А это самое должно наклонять тебя к смирению, которое при молитве крайне необходимо. Скорби же везде должны встречать человека; и тем более враги наши душевные наносят оные людям, чем более замечают их стремление к Богоугождению, и в особенности желающим упражняться в молитве, которая для них несносна.

Милосердый Господь да вразумит тебя, и да укрепит в постигших тебя скорбях, а аще будет Его святая воля, да облегчит оные, насколько для тебя это полезно и потребно.

300. ЕСЛИ НЕ ХОЧЕШЬ НЕСТИ СКОРБЕЙ, НЕ БЕРИСЬ ИЗГОНЯТЬ БЕСОВ. ГНЕВАЙСЯ НЕ НА ЛЮДЕЙ, А НА БЕСОВ, ИСКУШАЮЩИХ ЛЮДЕЙ

В последнем письме пишешь, что ты одну бесноватую насильно подвела к мощам, в храме вашем находящимся в частицах, и бес устами этой женщины грозил тебе за это навести скорби и досады. И после этого сама удивляешься, почему мать игумения и сестры к тебе нехорошо относятся. Явно, что по вражиим искушениям. Поэтому на врага и сердись, сколько тебе угодно, а не на сестер и мать игумению, искушаемых от врага. Вперед, если не хочешь нести скорби, не берись помогать одержимым бесами; а старайся жить в монастыре страннически, себе внимая и помалкивая, и не входя ни в какие дела. Тогда и уразумеешь самым делом апостольское слово (Рим. 13: 28): любящим Бога вся поспешествуют во благое. Сказано в псалмах (Пс. 33: 20; 31: 10): многи скорби праведным: многи раны грешному. В каком бы положении христианин ни находился, не может избежать скорбей и болезней.

Тебя блазнит то, что, может быть, по козням вражиим, мать игумения не заставляет теплить лампаду перед мощами. Апостол Павел был повыше матери игумений, да и тот о себе пишет: восхотех единою и дважды прийти к вам, и возбрани мне сатана. Поэтому ничему не удивляйся, а считай это попущением Божиим. И ни на что не блазнись, а лучше последуй совету святого Лествичника, который пишет так: "Если хочешь иметь гнев и злопомнение, то имей их не на людей, а на бесов, искушающих людей". Также оставь и неуместную ревность, почему то или другое не делается по порядку, как тебе думается; а лучше, как выше сказано, внимай себе, и довольно будет дела этого для тебя, по сказанному: кийджо бо от своих дел прославится или постыдится.

301. КЕЛЬЯ ВЫСИТ, ЛЮДИ ИСКУШАЮТ, А НЕ ИСКУШЕН - НЕИСКУСЕН. ВИДЕНИЕ, БЫВШЕЕ МОНАХИНЕ, ОТНОСИТЕЛЬНО НЕОСУЖДЕНИЯ БЛИЖНИХ. О МАРФЕ И МАРИИ

Между прочим, относительно других выражаешься так: "Горько мне видеть и сознавать, что кругом меня даже редко-редко слышится речь о Боге, а все какое-то пустое или намеренное хитрословие, или лесть, соединенная с предательством и человекоугодием". На это тебе скажу, что и между такими людьми жить полезнее, нежели в одиночестве и в удалении, считая это безопасным. Лот, когда жил в Содоме, был праведен; а когда удалился в Сигор, считая это место безопасным, то тяжко согрешил. Не напрасно написано в "Отечнике": "Келья высит, а люди искушают". Через претерпение же искушений человек делается искусным. А о противном пишет апостол: не искушен — неискусен. Да и, кроме того, заповедь Евангельскую имеем, — не спешить судить, нездраво рассуждать и неправо осуждать.

Недавно приехала в Оптину из-за Киева монахиня ревностная, строгая по жизни, но склонная судить и осуждать, под благовидными предлогами, других, особенно, с ней живущих. Она сказывала мне, какое было ей видение. "Вижу, говорит, во сне, будто бы множество разнообразных птичек, весьма приятных по виду, садились мне на правое плечо и на руки и по всему правому боку, и даже лезли под ряску. Видеть их мне было очень приятно. Но в то же время с другой стороны стали садиться на меня птички черные по виду, цветом как галки, грачи или вороны, и мне их неприятно было видеть. И вдруг слышу какой-то голос говорящий: "Для Бога дороги и эти, как и первые. И они могут исправиться, и быть подобными первым. Поэтому не суди и не осуждай". С этими словами я проснулась и мне казалось, что еще ощущала некоторых птичек под платьем, поэтому не вдруг перестала себя ощупывать".

Все сказанное да научит нас с тобой не спешить судить и осуждать, потому что видимые нами люди внутри не всегда таковы, какими кажутся снаружи. Нередко человек начнет говорить по обычной немощи человеческой, и, не окончив еще разговора, уже начинает сознавать, что он говорит не то, что следует; а придя в келью, горько раскаивается в сказанном или сделанном. Преподобный Марк Подвижник пишет: "От дел и словес и помышлений праведник един, а от покаяния праведницы быша мнози".

Оставаться с собой и Богом — это хорошо, если действительно так. В псалме на каждой вечерне читаем: един есмь аз, дондеже прейду, то есть живя среди многих, полезно уединяться и с собой одним оставаться. Это помогает избегать многих сетей вражеских, если при этом не будем плохо разуметь о ближнем. Ты резко отозвалась о сестре, для которой, по мнению твоему, будто бы существует одна только обрядовая часть религии. Нельзя совсем осуждать и эту часть, потому, как читаем в тропарях многих святых, что деяние есть восход к видению; а еще более потому, что дарования даются людям различные, как говорится в Евангелии (Мф. 25: 15): овому... дадеся пять талант, овому же два, овому же един, комуждо противу силы его. И усугубившие пять и два равно вошли в радость Господа своего. Марфа и Мария, сестры Лазаревы, были сестры родные, но дарования имели различные. Мария присидела при ногу Иисусову, слушая Его Божественные глаголы, а Марфа готовила обед, чтобы учредить Христа пришедшего. А если бы они обе сидели при ногу Иисусову, кто бы приготовил обед для учреждения Христа? И сверх того, нигде не писано, чтобы одна только Мария вошла в Царствие Небесное, а Марфа осталась вне. Святой авва Дорофей, удерживая нас от строгого осуждения других, говорит так: "Может быть, в брате или сестре, которых осудить понуждает нас помысл, есть одно добро, которое пред Богом ценнее всей нашей жизни".

Наконец, пишешь, что для тебя грустно и тяжко сознавать, что Господь у всех как бы на последнем плане... На это тебе скажу: ежели мнение пророка Илии не оправдалось, взывавшего ко Господу (3 Цар. 19: 14, 18): олтари Твоя раскопаша, и пророки Твоя избиша... остах аз един, и ищут души моея; и сказано было ему от Господа: оставих седмь тысящ мужей... преклонивших колена пред Ваалом, то наше с тобою мнение может оказаться еще ошибочнее. И апостол предостерегает: мняйся стояти да блюдется, да не падет (1 Кор. 10: 12).

302. ВНИМАЙ СЕБЕ И СВОЕМУ СПАСЕНИЮ

Бывшее тебе видение означает то, чтобы ты в затруднительном твоем положении не унывала и не малодушествовала. Белая одежда означает, что нужно держаться всегда истинного и искреннего покаяния, растворяемого нелицемерным смирением. Елей и помазание елеем означает милость Божию. А где милость Божия, там и всесильная Его помощь. Ободряйся бывшим видением, и не малодушествуй среди окружающих неудобств, держась благого совета внутреннего гласа: "Не занимайся ничьими здесь делами; пусть все как хотят". А ты внимай себе и своему спасению, ожидая решения о себе от Всеблагого Промысла Божия. Как Господу угодно, так Он и да устроит о нас полезное. Никогда не выпускай из памяти следующей Евангельской заповеди Божией: Не судите, и не судят вам... не осуждайте, да не осуждени будете. Любите враги вашя... добро творите ненавидящим вас и молитеся за творящих вам напасть и изгонящыя вы (Лк. 6: 37; Мф. 5: 44).

303. ЧТО ЗНАЧАТ СЛОВА: "СТЯЖИ ДРУГА ГОСПОДА"

В последнем письме твоем спрашиваешь, что значат слова: "Стяжи друга Господа". Слова эти означают, чтобы стараться быть истинной ученицей Христовой, чтобы удостоиться услышать, что удостоились услышать от Господа истинные ученики Его: Вы друзи Мои есте, аще творите, елика Аз заповедаю вам: не ктому вас глаголю рабы, яко раб не весть, что творит Господь его: вас же рекох други, яко вся, яже слышах от Отца Моего, сказах вам... Сия заповедаю вам, да любите друг друга... болши сея любве никтоже иматъ, да кто душу свою положит за други своя (Ин. 15: 14-15, 17,13). Заповедь же Господня полагать душу за ближнего состоит, по Евангельскому слову, в том, чтобы любить врагов, благотворить ненавидящим нас, благословлять клянущих и молиться за творящих нам напасть и изгоняющия ны; также и в том, чтобы, по силе нашей и возможности, защищать ближнего от врагов видимых и невидимых, и чем можно и как можно помогать ему. Апостол Павел пространнее объясняет свойства любви к ближним: Любы долготерпит, милосердствует, любы не завидит, любы не превозносится, не гордится, не безчинствует, не ищет своих си, не раздражается, не мыслит зла (и не помнит зла), не радуется о неправде (ближних), радуется же о истине (их): вся любит (то есть все покрывает любовью), всему веру емлет, вся уповает, вся (печальная) терпит. Любы николиже отпадает (1 Кор. 13: 4-8).

К этому присоедини и Нагорную проповедь Господа в 5-й, 6-й и 7-й главах Евангелия от Матфея. Помни и сказанное в псалме: Вси путие Господни милость и истина (Пс. 24: 10), то есть должно ближнему оказывать милость и всякое снисхождение, а от себя самих требовать всякой истины — исполнения заповедей Господних.

Старайся подражать и той преподобной матери, которая, видя в себе зависть и ненависть, и слыша разные клеветы, говорила себе самой: "Я недостойна любви их". А когда находит на тебя смущение по этим причинам, повторяй псаломское слово: Мир мног любящым закон Твой, и несть им соблазна (Пс. 118: 165).

Пишешь, что ты не ладишь со своей келейницей. Знай и помни, что через нее враг старается искушать тебя. Блаженный Экдик пишет: "Егда помолишися, якоже подобает, ожидай тех, якоже не подобает". Хорошо помолившегося враг старается после подвигнуть на гнев под благовидными предлогами. Помни это, и будь осторожна.

О начальственном избрании — оставь это на волю Божию. А кто станет лукаво тебе говорить об этом, отвечай: "Есть пословица: бабушка надвое сказала, либо будет это, либо нет". А искренно толкующим об этом отвечай: "Что будет, то будет; а будет то, что Бог даст".

Ревнуя о молитве, почаще прочитывай "Семь слов Макария Египетского", по прежним переводам. Там ты увидишь и узнаешь, что молитва без любви и смирения и терпения не прочна. Хотя во время и подаются молитвенные действия, но, по недостатку любви и смирения и терпения, скоро отнимаются.

304. СТРАСТИ В НАС ДЛЯ НАШЕГО СМИРЕНИЯ. ДОЛЖНО МОЛИТЬСЯ О ДАРОВАНИИ "ОКА БЛАГОГО". ОБЪЯСНЕНИЕ ВИДЕНИЯ. О РАЗГОВОРЕ В ЦЕРКВИ И КАК ПРЕКРАТИТЬ ЕГО

Пишешь о своих немощах душевных. Святой Исаак Сирин в 58-м слове пишет, что Господь оставляет страсти в человеке к пользе его душевной, чтобы не возносился, а смирялся. И святитель Иоанн Богослов пишет в Первом послании: Аще речем, яко греха не имамы, себе прельщаем, и истины несть в нас. Аще исповедаем грехи нашя, верен есть и праведен, да оставит нам грехи нашя и очистит нас от всякия неправды (1 Ин. 1: 8-9).

В прежнем письме еще писала, что многие обращаются с тобою по политике. Хотя, может быть, это и правда, но полезнее для нас на все смотреть не с подозрением, а с простотой, подражая святому Давиду, который о себе говорит: уклоняющагося от мене лукаваго не познах. Чтобы стяжать такое спасительное непознание, должно усердно молить Господа, чтобы помог и даровал нам иметь око благoe, о котором в Священном Писании сказано: око благо не узрит лукава. В числе девяти плодов духа полагается благость, то есть снисходительное и неподозрительное обращение с другими. Некто из святых пишет, что все мы находимся под епитимиями, то есть за слабость нашу и за грешные немощи наши, все мы находимся под запрещением Божиим. Не похвалится всяка плоть пред Богом.

В последнем письме пишешь, что одна послушница нанесла тебе несправедливое и нисколько не заслуженное оскорбление, и ты в горести сердца плакала, а внутренний голос говорит тебе: "Держи ум горе, и твори неослабную молитву, — все пройдет". Так в подобных случаях и поступай. Тогда и будет проходить все прискорбное и оскорбительное.

Еще писала ты, что видела сон, в котором представлялось тебе, что будто бы ты находишься на Афонской Горе; и нарвала целый букет благоуханных розовых цветов. Под такими цветами можно разуметь святоотеческие писания тех преподобных мужей, которые, живя на Афоне и в других местах, делом исполнили Божественные заповеди и словеса, и по любви духовной к нам оставили свои спасительные наставления, чтобы и мы, слабые, черпали из них и собирали как благовонные цветы, и услаждали оными духовную свою гортань от горести, еюже сопротивник наш нас напои. Виденный тобой в сновидении юный монах, вышедший из одного Афонского храма, может означать твоего Ангела Хранителя. Поэтому и слова, сказанные им: "Здесь гуляй, но знай, — не смей заниматься суетными помыслами мира сего, твори молитву в уме", должно помнить и не забывать, и самым делом исполнять. Гора Афон называется жребием Божией Матери. Поэтому виденный тобою сон может означать также и то, что ежели ты желаешь причисленной быть к жребию Божией Матери, то должна подражать жизни и правилам получивших спасение на Горе Афонской, под покровом Божией Матери, как показывают и самые слова, сказанные тебе вышедшим из Афонского храма: "Здесь гуляй, и не смей заниматься суетными помыслами, твори молитву в уме". Также можно прибавить и во время псалмопения, и в других читаемых молитвах.

Объясняешь еще, что ты, побеждаясь немощью человеческой, в церкви разговариваешь с любимой тобой монахиней, которая и тебя любит. Вне церкви объясни этой монахине, что тебя совесть очень упрекает за разговоры в церкви, и попроси ее, чтобы она вперед не начинала разговоров, и тебя бы останавливала, когда ты, забывшись, начнешь о чем-либо говорить. Тогда и исполнится на вас слово Писания: брат от брата помогаем, яко град тверд и огражден.

305. ОБЪЯСНЕНИЕ СНОВИДЕНИЯ

Два письма твои получил. В первом, от 28 ноября, пишешь, что ты видела себя в храме пред Крестом Христовым большого размера. На груди у тебя была икона Божией Матери, похожая на Владимирскую, и ты стояла в мантии, босыми и слабыми ногами, а поклонившись Кресту, и уже легкой поступью, пошла на правую сторону. Спрашиваешь, что это значит. Во-первых, может означать то, что мы, по слову апостольскому, должны всегда носить Христа в душе своей, как пишет он: не судих бо ведети что в вас, точию Иисуса Христа, и Сего распята (1 Кор. 2: 2). Во-вторых, всем внутренним расположением и усердной молитвой всегда должны прибегать к заступлению Царицы Небесной, как первой и главной Ходатаице о нас пред Сыном Своим и Богом. В-третьих, что ты стояла в мантии, босыми и слабыми ногами, а поклонившись Кресту пошла легкой поступью на правую сторону, — может означать то, что недостаточно изуть сапоги земного пристрастия, но потребно приобрести духовную обувь, в которую обутые могут безвредно наступать на змею и скорпию и на всю силу вражию. В чем состоит эта духовная обувь, апостол свидетельствует, глаголя: обувше нозе во уготование благовествования мира. А еще прежде пророк Давид написал: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна. Если нас смущает и малое немирство на кого-либо, или соблазняемся чем-либо в некоторых, то этим показывается, что мы еще не приобрели означенной духовной обуви и, кроме того, еще не любим закона Божия как следует. Выражение — гадко мне видеть теперь низкие поклоны моих ненавистниц, смешны их гримасы и негодование — показывает оскудение в нас духовной любви, которая все покрывает, всем оказывает милость и снисхождение в их недостатках. Стяжавшие духовную обувь твердо помнят апостольское слово: радуйтеся, егда впадаете во искушения различна, также и слово Евангельское: Блажени есте, егда поносят вам. К сему приложим: Афонские преподобные, кроме присномолитвенности, исполнения келейных правил по силе и ожидания ежеминутных искушений, имели смирение и самоукорение. Смирение их состояло в том, что они считали себя хуже всех и хуже всей твари, а самоукорение в том, что во всяком неприятном и прискорбном случае возлагали вину на себя, а не на других, что не умели они поступить как следует, и оттого выходила неприятность и скорбь, или попущалось искушение за их грехи, или к испытанию их смирения и терпения и любви к Богу; так рассуждая, они не позволяли себе кого-либо судить, кольми паче уничижать и презирать.

306. ЖИВЯ ВМЕСТЕ С ДРУГИМИ, ОТЛИЧАЙСЯ ОТ НИХ НЕ НАРУЖНО, А СМИРЕНИЕМ

Пишешь, что ты стала равнодушнее к окружающим тебя неприятностям и пренебрежению других, а между прочим прибавляешь, что крайне обидно бывает, когда слышишь, что самые, по-видимому, и расположенные к тебе, тайно вооружали против тебя самую твою родительницу.

Обидное с равнодушным не вполне сходится. Что делать, когда мы еще несовершенны, а некако еще немоществуем. Чтобы обидное много не тревожило нас, надобно помнить и не забывать, как уже тебе было писано, что исконный искуситель возмущает одних против других, и особенно против тех, которые держатся молитвы. Если твердо будешь это помнить, то менее для тебя будет обидно постороннее обращение, хотя бы с пренебрежением.

Пишешь, что твой Ангел Хранитель, в лице моем, в каком-то храме, подводил тебя к ликам древних преподобных и, заставив к ним приложиться, сказал: "Подражай им, но иди тише по стопам их, чтоб не знали другие". Святой Иоанн Лествичник пишет: "Живя обще с другими, не отличайся от них наружно, а только отличайся одним смирением".

И святой Исаак Сирин, в слове 56-м, на стр. 316, пишет: "Добрее есть вознепщеванну быти тебе невежде, за малость разума твоего к прекословию, а не от премудрых, за безстудие. Обнищай за смирение, а не бывай богат за безстудие. Обличи силой добродетелей твоих противноучащих тебе, а не словопрением словес твоих; и кротостию и тишиною устен твоих уста загради и умолкнути сотвори непокоривых безстудие. Обличи невоздержныя благородствием жития твоего: и чувствами безстудныя — удержанием очию твоею".

Ты пишешь, что в простые дни не ходишь в трапезу, чтобы не видеть там безпорядков и ссор; также, чтобы не заставлять келейную готовить в общей кухне, и во избежание столкновения, ты две недели питалась одним чаем с хлебом, и как бы почувствовала себя несколько крепче. Но всегда делать так неудобно, — можешь подвергнуться засорению желудка, от чего бывают головные боли. Потребно, хоть вперемешку, употреблять хоть холодный обед или ужин: картофель, или огурцы с квасом, если можешь, процеженный горох с очищенными огурцами, а иногда горячий картофельный суп, или горячую кашку. По усмотрению твоему, придумай что-либо вроде этого. Пишешь, что игумения ради пожара запретила тебе дровами готовить пищу в камине. В нашей стороне один мудрец придумал готовить суп и кашку углями в железной печке под самоварной трубой. Печка эта менее самовара; в нее входит только одна кастрюлька; и стоит очень дешево. Если хочешь, пожалуй, можно прислать по почте. Умеющие готовить варят суп в полчаса.

307. ПРИ ОЩУЩАЕМОЙ ДУХОВНОЙ РАДОСТИ ДОЛЖНО ОСТЕРЕГАТЬСЯ НЕ ВПАСТЬ В ПРЕЛЕСТЬ ВРАЖИЮ

Касательно ощущаемой тобою радости и виденного тобою сна (не написала ты, видела ли ты при этом изображение креста на чем-либо) и сказанных тогда слов, что любящие Господа должны говорить только о духовном и необходимом, а не о человеческих вещах, пребывая в молитве, приведу тебе псаломское слово: Работайте Господеви со страхом и радуйтеся Ему со трепетом (Пс. 2: 11). Что значит — работать Господеви со страхом, — объяснил преподобный Агафон Великий перед своей смертью, когда спрашивали его: "Неужели и ты боишься, отче?" На что он отвечал: "Я старался всякую заповедь Божию исполнять по своей силе; но я человек, — почему могу знать, угодно ли мое дело Богу, или нет. Ин суд человеческий, и ин суд Божий".

Сими словами святой Агафон явно показал, что работающему Господеви должно иметь и смирение и осторожность, чтобы как-нибудь не сделать какой-либо ошибки, которая в будущем веке не может быть уже поправлена.

А что значат слова — и радуйтеся Ему со трепетом — объясняет святой Иоанн Лествичник в 7-й степени: "Отвергай рукою смирения, как недостойный, приходящую радость, да не обольстившися ею, волка вместо пастыря приимешь". Проще сказать, при ощущаемой радости должно остерегаться, чтобы не впасть в прелесть вражию. Как удержать в этом святую середину, должно всегда помнить совет преподобного Марка Подвижника: "Добро есть на таковая не взирати прелести ради, ниже проклинати истины ради, но вся упованием приносити Богови: Той бо весть обою полезное" (в "Добротолюбии", гл. 28. О мнящихся от дел оправдитися). Также помнить предостережение Григория Синаита в последней (или 7-й) главе о безмолвии, в "Добротолюбии": "Что сотворит кто, егда преобразуется бес во ангела светла".

Пишешь, что в одно время тебе казалось, что ты очень любишь Господа. А Господь во Евангелии глаголет (Мф. 5: 44): любите враги вашя...добро творите ненавидящим вас... благословите кленущыя вы... и молитеся за творящих вам напасть и изгонящыя вы, и далее. Старайся всегда поверять свои чувства, — согласны ли они с Евангельским учением и учением святых отцов. Преподобный Нил Сорский пишет о себе, что он никогда не принимал того мнения или мысли, хотя бы они казались очень ясны и удобопонятны, пока не найдет на них свидетельство в учении Евангельском, или апостольском, или святоотеческом.

Еще пишешь, что ты всегда имела и имеешь потребность в прислуге. На всякий случай хорошо бы приучиться делать тебе самой около себя потребное. Также не мешало бы поучиться, чтобы уметь варить что-либо для себя, чтобы не всегда иметь нужду в помощи других. Тебе все толкуют о начальстве; но думай, что это может случиться только по двум причинам: или по особенной воле Божией, или потому, если правильно не устроишься и не удержишься на молитвенной стези, как пишет о последней причине смиренный Никита Стифат в "Добротолюбии".

По духовному же твоему настроению тебе прилична более безмолвная жизнь, для которой прислуга пригодна, но не всегда, — иногда и мешать может. Но всеблагий Промысл Божий лучше нашего знает, что для нас полезнее, полезное и устрояет.

308. МОЛИСЬ ЗА ОБИЖАЮЩИХ

Господь молился за распинающих, а первомученик Стефан молился за убивающих, чтобы не вменилось им во грех, глаголя: не ведят бо что творят (Ин. 23: 34). Делай и ты то же, и получишь милость и помощь Божию, и успокоишься. Ты не раз писала, чтобы избавить тебя от Б... личности. Но, думаю, что ты Лазаря наизусть поешь. Когда ты была в Оптине, этой личности тут не было, и потому не могла ты ее видеть, а видела какую-либо другую. Когда приедешь и увидишь, тогда и можно начать избавление. Собственным своим опытом ты испытала и испытываешь, как тяжело нести притеснение по одному подозрению. Помни это, и не забывай, и остерегайся действовать без испытания и исследования.

Повторю: ободрись, и перестань малодушествовать, и особенно остерегайся гнева, который правды Божией не соделовает. Молись, и перечитывай мои письма, в которых не раз тебе было сказано: ежели не исполняем заповеди Божией — любите враги вашя, добро творите ненавидящим вас... благословите кленущия вы... и молитеся за творящих вам напасть и изгонящыя вы, то чем различествуем от язычников, которые только любящих любят! Ежели хочешь гневаться, то гневайся и негодуй на невидимых поджигателей, которыми ты была окружена (как видела в видении). Они-то всех стараются путать и запутывать под благовидными предлогами, как хищные и злобные волки в овечьих кожах. Поэтому будь благоразумна и осмотрительна и осторожна, чтобы не спешить огорчаться, чему последует душевредный гнев и негодование, и прочее, и прочее.

309. ВО ВСЯКОМ ДЕЛЕ НУЖНА ПОСТЕПЕННОСТЬ. СЛОВА ДРУГИХ И СОБСТВЕННЫЕ ЧУВСТВА ДОЛЖНО ПРОВЕРЯТЬ РАССМОТРЕНИЕМ И МОЛИТВОЙ

Ты преждевременно заботишься избавиться от Б... особы. Есть старинная русская пословица: "Поспешишь — людей насмешишь". Вдруг отстранять ее нет никакой надобности и потребности; да и будет очень неловко, и душеприказчикам не понравится. А самое дело лучше укажет, как нужно будет поступить. Взять тебе вдруг все дело на себя одну будет тяжело, и многое попечение будет мешать молитвенному настроению. Во всяком деле нужна постепенность и последование примеру святых отцов. В монастыре казначей, благочинный, келлиарх, эконом назначены преподобным Феодором Студитом. Мы не можем быть премудрее сего святого отца, который сумел управлять тысячью братии. Повторяю, придержимся лучше постепенности и рассмотрению на самом деле. Самое же дело таково: Каин родился прежде Авеля, и Исав прежде Иакова, и Хам не оставлен, а перевезен через потопные воды. И Евангельское слово Самого Господа (Мф. 13: 30): оставите расти обое́ до жатвы.

И еще скажу. Собственный твой опыт должен научить тебя, что не следует скоро доверять тому, что люди говорят, равно и вдруг родившемуся чувству, по этой или другой причине; а следует проверять это, во-первых, рассмотрением, а во-вторых, и молитвой. Представляя и то лицо, должно молиться: "Господи Иисусе Христе, помилуй нас, и устрой о нас полезное и спасительное". После и видно будет, что и как.

Молодая твоя келейница, как пишешь! А я всегда советую настоятельницам являться к духовным лицам вдвоем, с какой-либо старшей сестрой скромной, которая бы не передавала разговоров начальнических. Впрочем, как будет удобно.

310. НАЧАЛЬНИЦА НЕ ВСЯКОМУ СЛОВУ ДОЛЖНА ВЕРИТЬ. ЩЕГОЛЬСТВО НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ В ОБЩИНЕ

Ты, между прочим, еще поучишься, что начальнице не следует всякому слуху верить, и особенно тем лицам, в которых заметна зависть и ревность и недоброжелательство, или искательство, или искание своих си. Прежде всего должно начальнице иметь чистое намерение, во всем действовать по Богу и по Божию, и молить прилежно Господа и Царицу Небесную, чтобы вразумили и помогли в этом. Также нужно помнить и не забывать, что в монастырь приходят не только неопытные, но и немощные, и с прежними привычками, для исправления которых и поступают в монастырь. Все это нужно начальнице рассматривать, и знать, и помнить, и, соображаясь, действовать по потребности.

Я все забывал тебе написать, что желание мое такое, чтобы в Общине щегольства не заводилось, во избежание чего следует всем сестрам носить, по крайней мере, верхнее платье из тонкого сукна, называемого мухояром. Для примера можно и самой начальнице носить мухояровую рясу. Покойный Киевский митрополит Филарет во всю жизнь свою носил мухояровые подрясник и рясу, разумеется, из хорошего мухояра.

311. ГДЕ ДЕЙСТВУЮТ ПО БОГУ, ТАМ И БОГ ПОДАЕТ СВОЮ ПОМОЩЬ

На земле людей безстрастных очень мало; а где страсти человеческие действуют, и особенно в главных лицах, там правильного порядка видеть невозможно. Впрочем, где главные лица, по возможному, исправны и действуют по Богу, там и в подчиненных, хотя бы и страстных, может быть порядок, во исполнение псаломских слов (Пс. 31: 9): броздами и уздою челюсти их востягнеши, не приближающихся к Тебе, то есть удаляющихся от Господа. Но где действуют по Богу, там Бог и подает Свою помощь.

Пишешь, что у тебя будет много старших. Какие бы ни были старшие, а начальница выше всех. Приличный почет кому нужно отдавай, а должного порядка требуй, и бразды правления из рук не выпускай; как и сама писала прежде мне, чтобы без ведома и без благословения начальницы ничто не делалось. Разумеется, сперва нужно спросить о всяком деле, как оно тут делалось и делается, и хорошее утверждать, а нехорошее изменять, если ты разумеешь лучше. На самом деле все будет виднее.

312. В СКОРБИ - ЧИТАТЬ ПЕРВЫЙ ПСАЛОМ 2-й КАФИСМЫ. МОЛИТВА ВСЕГДА СИЛЬНЕЕ ПСАЛОМСКИМИ СЛОВАМИ

Вчера одна монахиня рассказала мне следующее. Ей явился во сне старец, покойный игумен Антоний, и сказал: "Читай псалом второй кафисмы" (должно быть, первый псалом). Она спросила: "Для чего же читать?". Старец отвечал: "Его нужно читать в нашествии скорбей".

Действительно, эта монахиня находится в подозрении у игумении, что будто бы она идет против начальницы и ищет игуменства, и такое мнение составилось из простых толков. Думаю, что и тебе теперь полезно читать этот псалом. Он содержит смысл весьма знаменательный. И молитва всегда сильнее псаломскими словами, нежели собственными нашими.

313. НА ОДНОМ МЕСТЕ И КАМЕНЬ ОБРАСТАЕТ

В прежнем письме писала ты, что весной собираешься уехать куда-то из обители. Один выезд не удался. Советовал бы я тебе не делать других попыток, чтобы не случилось подобного. Тогда еще больше будет нареканий и больше придется терпеть неприятностей. Вернее и лучше — терпеть на одном месте. Есть русская пословица: "На одном месте и камень обрастает". А в старчестве сказано: "Сиди в келье своей, и келья всему тя научит".

314. ЖЕЛАЮЩИЙ ИМЕТЬ ПОКОЙ В ГОСПОДЕ, ДОЛЖЕН ПОСТУПАТЬ ПО ЕГО ЗАПОВЕДЯМ

Ты писала, что тебе было внушение внутреннего гласа: "Покойся в Господе". Спрашиваешь, что могут означать слова эти. Думаю, что, во-первых, они означают то, что желающий иметь покой в Господе должен стараться исполнять все заповеди Господни, по сказанному от святого Давида пророка: ко всем заповедем Твоим направляхся, всяк путь неправды возненавидех (Пс. 118: 128).

При таком направлении хотящему иметь покой в Господе необходимо понуждаться, чтобы любить врагов, благословлять клянущих, добро творить ненавидящим и молиться за творящих напасть и гонящих его. Ежели на это не будем понуждаться, то не можем иметь совершенного покоя в Господе. И насколько будем в себе допускать самооправдания и обвинения других, настолько будем лишаться мира душевного, по сказанному в псалмах: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс. 118: 165).

Пишешь, что тебе мать игумения сказала: "Ты сама не знаешь, к чему тебя соблюдает Господь или Промысл Божий". И не нужно испытывать, а предаваться во всем воле Божией, — как Господу угодно будет, так о нас и да устроит.

315. В СЕРЬЕЗНОЙ БОЛЕЗНИ НЕ ДОЛЖНО ОТЛАГАТЬ ЕЛЕОСВЯЩЕНИЕ

Слышу, что вы больны серьезно, а по совету докторов отлагаете Таинство Елеосвящения, тогда как Таинство это необходимо в тяжких болезнях. Святой апостол Иаков пишет в Послании своем: Болит ли кто в вас; да призовет пресвитеры церковный, и да молитву сотворят над ним, помазавше его елеем во имя Господне: и молитва веры... воздвигнет его... и аще грехи сотворил есть, отпустятся ему (Иак. 5: 14-15). Таинством Елеосвящения прощаются забвенные и недоуменные грехи. Слышу, доктора вам толкуют, что вы можете смутить сестер обители, если будете собороваться, а напротив, сестры все желают, чтобы вы соборовались, и аз, грешный, советую вам особороваться святым елеем, не отлагая.

Как слышу, как и думаю, так и пишу вам, а вы сотворите полезнейшее.

316. МЫ, НОВЫЕ МОНАХИ, СОВЕРШЕННО ИЗМЕНИЛИ ДРЕВНИЙ ПОРЯДОК ОТНОСИТЕЛЬНО СВИДАНИЙ С РОДНЫМИ

В последнем письме твоем пишешь, что брат твой болен и ты желала бы его видеть. Видеть бы приятно, да не всегда полезно, и сопряжено это со многими неудобствами. Уже мы, новые монахи, совсем изменили древний порядок. Пимен Великий и его братья не захотели видеться и с пришедшей к ним матерью. Не ложно слово Господне: иже оставит... отца, или матерь... или братию и прочих — сторицею приимет в веце сем, и в век грядущий живот вечный... наследит (Мф. 19: 29-30; Мк. 10: 30). Впрочем, оставь это дело до Фоминой недели, тогда виднее будет из обстоятельств, на что нужно будет решиться. Молись Богу, чтобы Господь устроил полезное и для брата, по Своей святой воле.

317. ДЛЯ УМИРОТВОРЕНИЯ НУЖНО ДОМА СМИРЯТЬСЯ, А НЕ В ДАЛЕКИЙ ПУТЬ ПУСКАТЬСЯ

Чтобы умиротвориться, незачем в далекий путь пускаться, а лучше смириться дома, — это будет прочнее. Одни царственные особы, ради умиротворения, уезжают в дальнюю сторону. Потребно понудиться к смирению и самоукорению; благоразумному разбойнику и голени перебили, а он, ради получения обещанного Господом Царствия Небесного, все терпел, а мы с тобой как хотим получить милость Божию? Осмотрись, сестра! В Киев ходят на богомолье, а не по домашним претензиям.

318. НАСТАВЛЕНИЕ СБОРЩИЦЕ

Не унывай, сестра, а всячески старайся себя воздвигнуть к бодрости, чтобы хоть по-возможному проходить свое послушание. Собирай, сколько можешь собрать; теперь время мудреное, и не для сборщиков. Приятнее собрать побольше, но тут примешивается и тщеславие; а как мало, то и потщеславиться нечем. Причина, почему ты одурела и ослабела к сбору, частью заключается в прежней путанице, а частью — и в старости твоей. Воздвигай себя самоукоренением, а вместе проси и помощи Божией со смирением, исповедуя прежнее заблуждение, чтобы могла ты, елико возможно, проходить свое послушание в монашеском духе.

319. СБОРЩИКИ И СБОРЩИЦЫ, В ЧЕМ НУЖДАЮТСЯ, МОГУТ ПРИОБРЕТАТЬ ИЗ СБОРНЫХ ДЕНЕГ

Спрашиваешь меня, через Поликсену Васильевну, не сшить ли Дуняше подрясник и купить ей платок. Сказано: служащие алтарю от алтаря питаются. Так и сборщики и сборщицы: денег брать не должны, а в чем нуждаются, могут приобретать из сборных денег. Главная сборщица — как сама хочет, а о помощнице всячески должно позаботиться, то есть что обносилась и в чем нуждается — следует ей сделать из одежды, обуви, и даже из белья.

Мир тебе и Дуняше, помощнице твоей.

320. БОЛЕЗНЬ ТЕЛЕСНАЯ ПОСЫЛАЕТСЯ К ПОЛЬЗЕ ДУШЕВНОЙ

А что здоровье твое стало трухляво — нечего делать, надо потерпеть; посылается это к смирению нашему и вообще к пользе нашей душевной. Кто болезнь телесную принимает и переносит как должно, о том сказано, что елика внешний человек тлеет, толико внутренний обновляется. А мы душевно обновляемся только в тот день, когда не покропочемся. Апостол о себе говорит (2 Кор. 12: 10): егда... немощствую, тогда силен есмь; а с нами бывает более так: немощствует тело, немощствует и душа. Но и в немощи нашей помянет нас Господь, аще понудимся, елико возможем, смиряться.

321. МОЛИСЬ ЗА СЕСТРУ

Оставь все человеческие мнения и недоумения, и молись за сестру, по совету аввы Дорофея: "Помози, Господи, якоже веси, рабе твоей (такой-то), и меня, грешную, помилуй. Хощеши бо всем спастися и в разум истины приити".

Да не безпокоит тебя то, что мать твоя перед смертью имела некоторое оскорбление. Это может послужить ей в очищение согрешений.

322. КАЖДЫЙ САМ ЗА СЕБЯ БОГУ ОТВЕТИТ

Господь да простит тебе прошедшее и да утвердит в будущем — более смотреть свои немощи и свою неисправность, и не заботиться о внешнем поведении других. Кийждо сам о себе отдаст ответ Богу. Больному как телом, так равно и душею, неразсудно ревновать о других.

323. НЕ ДРУГИХ ДОЛЖНО ИСПРАВЛЯТЬ, А САМИХ СЕБЯ

Вкратце тебе скажу, что ты не вовремя взялась исправлять нравы других и защищать мнимые свои права. Других ты не исправишь, а себе можешь повредить несказанно. Если мы желаем получить милость Божию и прощение грехов своих, а затем наследовать Царство Небесное, то должны внимать тому, что говорит к нам Господь, а не то, что внушают нам душевные враги наши и к чему побуждает нас горделивое самолюбие наше. Господь же глаголет к нам во Евангелии (Мф. 11: 29): научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем: и обрящете покой душам вашим. Иго бо Мое благо, и бремя Мое легко есть. Иго же вражие, как сама испытываешь, и тяжело, и зело люто, и весьма мучительно. Поэтому оставь злой путь сей, и держись пути правого. Приветствую сестриц твоих.

324. СХИМА ЕСТЬ ВТОРОЕ КРЕЩЕНИЕ

Не захотела ты в Оптине принять тайную мантию, теперь советую тебе, в день своего Ангела, принять тайно схиму. Смотри, опять не отказывайся, — схима есть второе Крещение, очищающее и прощающее грехи. Если встанешь, что, однако, ненадежно, то будем тебя уважать, а ты смиряться. Ты хоть и бодришься, но болезнь свое показывает и доказывает; поэтому не усомнись прямо принять тайную схиму, которая прикроется явной мантией.

325. БОЛЕЗНЬ ТЕЛЕСНАЯ НЕВОЛЬНО ОБРАЩАЕТ НАС К БУДУЩЕЙ ЖИЗНИ

Слышу, что тебя видимо облекли в ризу спасения и во одежду веселия. Возмогай о Господе и в державе крепости Его упованием и надеждой на неизреченное милосердие Божие. Пришедый грешныя спасти, да спасет и нас, немощных и грешных и неисправных. Не вотще глаголет апостол (1 Кор. 1: 29): не похвалится всяка плоть пред Богом. И паки: никтоже от дел оправдится; туне бо спасохомся, верою и упованием на милосердие неизреченное Распеншагося за ны Сына Божия. Точию присно да помним главную его заповедь (Лк. 21: 19): в терпении вашем стяжите душы вашя.

Заповеди сей исполнение особенно требуется в болезненном положении, когда и слабость телесная, и малодушие внутреннее безпокоят и отягощают человека. Должно благодарить Господа за благое Его промышление о нас, грешных, через болезнь телесную, при которой человек, волей или неволей, принужден бывает помышлять о будущей жизни, и о том, как предстать нам на суд Божий. Всеблагий Господь ничего от нас не требует, как только одного искреннего покаяния, и через оное вводит покаявшихся в Царствие Свое Небесное и вечное, по сказанному в Евангелии (Мф. 3: 2): Покайтеся, приближибося Царствие Небесное. Еже буди всем нам получити неизреченным человеколюбием Божиим.

326. МОЖНО ПРЯМО ПОСТРИГАТЬСЯ В СХИМУ, А НЕ СНАЧАЛА В МАНТИЮ

Советую тебе отвергнуть и презреть помысл, смущающий тебя, что ты прямо приняла схиму. Посылаю тебе книгу преподобного Феодора Студита. В завещании преподобного, на странице 337-й, ты сама можешь видеть, что древле святые отцы обыкновенно постригали прямо в схиму; а уже позднейшие отцы начали сперва постригать в мантию.

Господь да простит тебе согрешения твои, — только не отрекайся почаще приобщаться Святых Тайн Христовых; в этом великая помощь и милость Божия.

327. В БОЛЕЗНИ ПРЕДАННОСТЬ ВОЛЕ БОЖИЕЙ ОСОБЕННО НЕОБХОДИМА

Возмогай о Господе и в державе крепости Его. Преданность воле Божией и всегда потребна и полезна для нас, но в болезни она еще более необходима. Тогда только мы можем быть спокойны и можем удержать веру и упование на милосердие Божие, спасающее грешников кающихся и вместе смиряющихся, подобно мытарю, который не прогневался и на фарисея, уничижившего его. Гнев никогда правды Божией не соделовает, кольми паче вредно гневное расположение болящему. Всегда полезно помнить и произносить ко Господу псаломское слово: благо ми, яко смирил мя еси. А в другое время: достойно и праведно сия вся стражду, грех моих ради.

328. НЕ ВСЯКОЕ ВИДИМО БЛАГОЕ ЖЕЛАНИЕ ОТ ГОСПОДА

Уединение тебе не только не будет полезно, но и может усилить душевный твой вред со стороны прелести вражией. Святой Исаак Сирин в 30-м слове пишет: "Не всякое доброе желание бывает от Бога, но впадает подобное желание и от диавола, и сие несть пользующее, но враг поставляет сеть". Ты во всю жизнь свою увлекалась мнимо благим и нерассудным желанием, и оттого повредила себя душевно и телесно. Святой Симеон Новый Богослов говорит о первом образе молитвы, что повредившиеся прелестью вражией, ради сожития с другими, не впадают в помешательство ума, которому подвергаются уединенные. Святой Лествичник пишет, что безмолвие есть благоустроение нрава и благочиние чувств и помыслов. О сем безмолвии позаботимся и живя с другими, по слову апостола, не высокая мудрствующе, но смиренными ведущеся.

329. ОБ УЕДИНЕННОЙ И СОВМЕСТНОЙ ЖИЗНИ

В прежнее время и в пещерах жили люди толковые: знали и твердо помнили, зачем они там жили, то есть чтобы удержать не только язык от зла, но и ум от лукавых и скаредных помышлений. Везде обносится слово опытных: чего не видишь, того и не бредишь. Прежние разумные пещерные жители жили в пещерных местах для того, чтобы стяжать истинную любовь к Богу и искреннюю любовь к ближним, памятуя всегда апостольское слово: мняйся любити Бога, а ближняго своего ненавидяй — ложь есть. Еще видим в отеческих писаниях, что тогдашние люди уединяющиеся, — совершенные, жили по одному, а не достигшие еще совершенства жили вдвоем и втроем, для познания своей немощи и для снискания кротости и терпения и смирения. Хотя иногда и тяжким кажется сожитие с другими для неукрощенного еще самолюбия, но весьма полезно для обнаружения наших немощей, а то уединенному часто кажется, что он живет хорошо и исправно, и через то удобно впадает в самомнение и обольщение. Лучше видеть свои немощи и недостатки, и через то навыкать смирению и самоукорению, нежели обольщаться мнимым исправлением, и через то впасть в гордость, за которую и ангелов согнали с неба. Впрочем, матери, не для того древние подвижники жили вместе, чтобы укорять и досаждать друг другу с намерением, а терпеть это и переносить разумно со смирением, если бы кто из них, по немощи человеческой и по наветам вражиим, когда-либо уклонился в непристойное обращение и оскорбление живущего с ним. Так и вы, матери, старайтесь жить разумно, каждая смотри свою пользу душевную, а другая сама о себе пусть да попечется. Впрочем, и это слово примите разумно, не толкуя превратно: "Ты сама о себе пекись, какое до меня дело". В Евангелии сказано коротко и ясно (Мф. 5: 39): аще кто ударит тебя в десную ...ланиту, обрати ему и другую. Бог да поможет нам исполнять словеса сия.

330. СОВЕТУЕТ НЕ ОТКАЗЫВАТЬСЯ ПРИНЯТЬ КЕЛЕЙНОЕ ПОСТРИЖЕНИЕ

Несмотря на то, что ты серьезно больна, никак не соглашаешься принять тайное пострижение, как делают это другие серьезно больные, из опасения, чтобы не перейти в вечность без пострижения, прожив довольно лет в монастыре; а желаешь получить мантию видимую, то есть длинную, церковную. Не знаю, дождешься ли ты этого. Из жития Киево-Печерского преподобного Моисея Угрина видно, что он тайно пострижен в темнице проходящим иеромонахом. Разве ты выше этого преподобного? Советую тебе молиться этому угоднику Божию, чтобы он, предстательством своим у Господа, помог тебе избавиться от немощей душевных, ради которых посылаются и болезни телесные. Знай, что желать видимой мантии больному человеку есть явное тщеславие. Впрочем, я не убеждаю тебя к тайному пострижению, так как это дело совершается и должно совершаться по добровольному желанию разумеющих оное. Ибо образ монашеский есть образ покаяния и смирения, а не повод к тщеславию, высокомерию. На мытарствах и за простое тщеславие будут очень истязывать, кольми паче за тщеславное вышение длинною мантией. Хорошо тому, у кого большое смирение, а не тому, у кого длинная мантия. Мантия, длинная и короткая, обе не имеют рукавов, чем означается то, чтобы носящий их не делал ничего по ветхому человеку, тлеющему в похотех прелестных, от чего всех нас да избавит всеблагий Господь милосердием Своим.

331. ПОКОРИСЬ НЕОБХОДИМОСТИ В НЕУДОБНЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ

Не огорчайся много, что тесноты ради свели тебя с Р... ского трона. Может быть, это для того случилось так, что тесен путь, вводящий в жизнь вечную и блаженную. Покорись необходимости, предаваясь воле Божией. Силен Господь пропитать нас и устроить о нас полезное и душеполезное. Поживи, сколько будет возможно, у м. N, а после видно будет — что и как. Господь питает и птиц небесных, которые ни сеют, ни жнут, а гнездо устрояют себе там, где находят удобнее. На толки человеческие не обращай большого внимания, а только старайся сама поосторожнее говорить.

332. О БРАНИ ПЛОТСКОЙ

Тебя безпокоит неуместная брань плотская. Где должна бы быть для тебя польза духовная, тут враг ухищряется воздвигнуть для тебя соблазн. Презри это, потому что нелепость из нелепостей такое внушение вражие. Пишешь, что в этой борьбе, кажется тебе, кто-то стоит подле тебя. Подобные вещи бывают, когда человек при исповеди или совсем забыл какой-либо грех немаловажный, или не умел чего-либо исповедать как бы следовало. Молись Царице Небесной и Ангелу Хранителю, чтобы помогли тебе вспомнить и исповедать это. Тогда стоящее мечтание пройдет. Так же нужно смиряться пред Богом и людьми, считая себя хуже всех. По причине брани плотской нахожу неуместным тебе ехать лечиться в Москву. Этим борьба сия еще более усилится. Лучше потерпеть страдания от болезни к очищению грехов своих. Это вернее.

333. В БОЛЕЗНЯХ ПОТРЕБНО ТЕРПЕНИЕ СО СМИРЕНИЕМ

Хронические болезни, как телесные, так и душевные неудобно лечатся, но у Бога все возможно, только потребно терпение со смирением. Притом должно объяснять свои немощи и поступки определенно, так и объясняй; если что другое почувствовала — так и передавай; тогда врачевание лучше пойдет Божией помощью, только не должно малодушествовать, а терпеливо ожидать измены от десницы Вышняго.

334. НЕ ДУМАЙ, ЧТО МНЕ ТЕБЯ НЕ ЖАЛЬ

Ты все толкуешь нелепицу, что мне тебя не жаль. Если бы так было, зачем бы я стал бранить тебя много раз. Что ты не хлопочешь о средствах, когда ты думала все воздухом питаться. А вот теперь дело и дошло до великого недоумения, даже и до слез; и твое самоукорение опять тебе говорит, что мне тебя не жаль. Ведь такое увертливое; не скоро сознается в своей ошибке, а всегда найдет сказать что-нибудь, хоть побочное. Впрочем, не унывай, а лучше надейся на всеблагий Промысл Божий; силен Господь пропитать нас.

335. НЕ ВИНИ ДРУГИХ - ИЩИ УСПОКОЕНИЯ В ЧИСТОЙ СОВЕСТИ

Никто тебя ни в чем не обвиняет, только ты перестань винить других, — и успокоишься. Никакого толку нет в том, чтобы винить других; если совершенно права, то и будь покойна. Чистая совесть — сама себе успокоение, зачем нам искать в других правоты или вины. Каждый от своих дел или прославится, или постыдится.

336. ВСЯК САМ ЗА СЕБЯ ОТВЕЧАЕТ

Все прочитал, и все оставим на суд Божий и предадим забвению, заботясь только о своем спасении; так поступая, можем обрести и мир душевный, оставляя свои претензии на других. Если они не так действуют, то они за свои действия будут отвечать. Мы же позаботимся о себе — и довлеет нам.

337. УЧИСЬ ПОНИМАТЬ МОНАСТЫРСКУЮ ЖИЗНЬ. В БОЛЕЗНЯХ НЕВОЛЬНЫХ МИЛОСТЬ БОЖИЯ СОКРЫТА

Учись понимать и монастырскую жизнь; когда поймешь, тогда можешь понуждаться и на самое дело, от которого укореняется мир в душе, премогающий всякие неудобства. "В болезнях невольных милость Божия сокрыта", — говорит преподобный Марк Подвижник.

338. НЕ НАДО МАЛОДУШЕСТВОВАТЬ, НО ЗА ВСЕ БЛАГОДАРИ БОГА

Мир тебе и Божие благословение, и всякое утверждение в добром и спасительном, и, прежде всего, в мире душевном и всяком мужестве и долготерпении и удалении от всякого малодушия, зело отягчающего немощных душой и телом, для которых нет ничего полезнее, как Бога благодарить за все случающееся приятное и неприятное, и никого не винить, кроме себя самих, за многое и во многом повинных; других же винить — нисколько нас не успокоит, а еще более смутит.

339. ЕСТЬ СПАСЕНИЕ И ВНЕ МОНАСТЫРЯ, НО С БОЛЬШИМ ТРУДОМ

Есть спасение и кроме монастыря, но с трудом велиим. Хотя и в монастыре спасение не без труда, но зато, и кроме спасения, в монастыре может человек достигать и совершенства христианского, если только достодолжно потрудится смирить себя и покорить не только воле Божией, но воле и начальствующих по Бозе и даже меньшим, в чем нет нарушения заповедей Божиих.

340. СПОКОЙСТВИЕ ДУХА ВРАГ ДАТЬ НЕ МОЖЕТ

Спокойного духа враг не дает, а только может примолчать на время и притихнуть ради подсады, чтоб внушить тщеславные и самомнительные помыслы, что будто бы человек начал уже приобретать духовный успех или духовные чувства; тут-то и нужно поминать грехи свои.

341. МНОГИЕ ТРУДНОСТИ НАШЕЙ ЖИЗНИ ОТ НАС САМИХ

Жалуешься на трудную жизнь. Зато сказано в Писании утешение (1 Кор. 3: 8): Кийждо же свою мзду приимет по своему труду. Но у нас много трудностей и от мудреного нашего самолюбия, которое малодушно любит отраду и пространство и покой, и желало бы легко наследовать Царствие Христово, Который и на кресте молился за распинателей Своих. Мы все это забываем, потому и малодушествуем часто. Старайся потерпеть, сестра, и Бог тебя не оставит.

342. НЕ УДИВЛЯЙСЯ И НЕ УЖАСАЙСЯ ГОНЕНИЯМ

Мир чадцу болезнующему и скорбящему, и Божие благословение и всякое утверждение в добром и благом.

Не удивляйся и не ужасайся. Апостол пишет (2 Тим. 3: 12): ecu... хотящий благочестно жити... гоними будут, если не от людей, так от бесов; и Господь глаголет: враги человеку домашние его. Терпи все и смиряйся, тогда будет и хорошо и спокойно.

343. ЧИТАЙ ЧАЩЕ ПСАЛМЫ: ЖИВЫЙ В ПОМОЩИ ВЫШНЯГО, И ДРУГИЕ

Заучи псалмы сии и читай их почаще: 1) Живый в помощи Вышняго (Пс. 90); 2) Терпя потерпех Господа, и внят ми и услыша молитву мою (Пс. 39); 3) Боже, в помощь мою вонми (Пс. 69). Читай их, научайся предаваться Промыслу Божию и обучайся терпению встречающегося.

344. ОСТАВИВШИЙ МОНАСТЫРЬ НЕБЛАГОНАДЕЖЕН К СЕМЕЙНОЙ ЖИЗНИ

Пишешь, что получила письмо от Варвары И., в котором она пишет, что один человек, который некоторое время жил в Киновии, близ Троицко-Сергиевой Лавры, а теперь оттуда вышел и снял с себя монастырское платье, сватается за девушку, которая некогда служила Соф. Ник. В.И. поручает тебе передать об этом мне, и желает знать мое грешное мнение: выйти ли этой девушке за означенного человека, или нет. Выйти-то можно, да будет ли от этого толк. В Евангелии Сам Господь глаголет, что озирающийся вспять несть управлен в Царствие Божие. И хотя бывали примеры, что люди выходили из монастыря и вступали в брак, но не было примера, чтобы такие люди бывали благополучны в своей жизни. Поэтому связывать свою судьбу с судьбой такого человека весьма неблагонадежно; и я, со своей стороны, никому не могу подать на это моего совета, так как хороших последствий и благополучия от подобного брака ожидать нельзя. Впрочем, в письме ко мне, которое я получил через тебя же, сама В. Ил. мне об этом ничего не пишет и не упоминает об этом обстоятельстве.

345. ВЕДИ СЕБЯ С РОДНЫМИ ТАК, ЧТОБЫ ДОБРОВОЛЬНО ОТПУСТИЛИ ТЕБЯ В МОНАСТЫРЬ

Достопочтеннейшая о Господе N.

Много почт собирался отвечать тебе на письмо твое, но все не приходилось, то по немощи, то по недосугу; и теперь не могу сам писать, а пишу под диктовку, хотя и хотелось написать своеручно. Не предавайся грусти в наступающем твоем положении [12]. Христианская жизнь требует благодушия и терпения, как Сам Господь сказал: в терпении вашем стяжите душы вашя. С маменькой твоей старайся поменьше спорить, — менее будешь раздражаться, и ей менее досаждать. Этим исполнишь пословицу смысла слов батюшки отца Макария: веди себя так, чтоб тебя отпустили свободно в монастырь; а вторая пословица слов его будет заключаться в том — если поискуснее и осторожнее будешь обращаться с посторонними и приезжими. Если будем хранить страх Божий в сердце, то он будет сохранять нас от всякого вреда душевного. Поститься тебе неудобно, а употребляй пищу умеренно во славу Божию. Раздражительность постом не укрощается, а смирением и самоукорением и сознанием, что мы достойны такого неприятного положения. Также и молиться в каждый час, по определенному назначению, тебе неудобно, а молись какое подаст Бог время и удобство, и опять со смирением, без гнева и негодования на других; а если бы это случилось по немощи, то прежде всего молись, — да укротит Господь сердце твое, прося, с тем вместе,всякого блага тем людям, на которых, по немощи, смущаешься. Ты спрашиваешь, нужно ли тебе открывать о своем желании братьям? В этом случае старайся поступать смотря по обстоятельствам, соображаясь с тем, что будут говорить братья об устройстве тебя. При удобном случае можешь сказал им, что надобно же тебе устроить жизнь свою сообразно с твоим желанием и настроением духа. Если будут назначать тебе часть земли, отказывайся. И вообще предавайся Промыслу Божию, и моли благость Его, да имиже весть судьбами устроит тебя на пути спасения.

В чем по немощи увлечешься, не малодушествуй и не смущайся, а старайся поправить это самоукорением и исповеданием сперва Сердцеведцу Богу, а по времени и духовному отцу. Случающиеся увлечения да научат тебя уклонению и осторожности и охранению себя через страх Божий. Предайся воле Божией и ожидай с терпением решения своей участи.

346. ХУЛЬНЫЕ ПОМЫСЛЫ БОРЮТ ЗА ВОЗНОШЕНИЕ И ОСУЖДЕНИЕ

Достопочтеннейшая о Господе N.

Поздравляю тебя с наступающим праздником Рождества Христова и Новым годом. Желают тебе торжество Церкви встретить и проводить во всяком благополучии и радости о Господе, и чтобы Он с Новолетием устроил тебе новый спасительный путь жизни, вопреки препятствиям и неосновательному страху твоему, и всем наветам вражиим.

Что касается до представляющихся неудобств во время свадьбы брата, — лучше было бы на это время отстраниться и уехать.

А хульные помыслы известно за что борют: во-первых, за возношение, во-вторых, за осуждение. Смирись, не думай о себе, что ты лучше других, не зазирай никого, а себя за согрешения и поползновения укоряй, то и хульные помыслы утихнут. Впрочем, во всяком случае не смущайся; невольные хульные помыслы святые отцы не считают грехом, а их причины — грех.

Не безпокойся много о устройстве своей судьбы. Имей только неуклонное желание спасения и, предоставив Богу, жди Его помощи, пока не придет время. Испрашивая на тебя благословение Божие и поручая покрову Его, остаюсь многогрешный иеросхимонах Амвросий.

347. НЕ КОЛЕБЛИСЬ ИСПОЛНИТЬ ЖЕЛАНИЕ ОТНОСИТЕЛЬНО ПОСТУПЛЕНИЯ В МОНАСТЫРЬ

Достопочтеннейшая о Господе N.

Письмо твое, от 20 июня, получил и в ответе на оное могу сказать тебе только то, что ты сама себе противоречишь. Когда тебя не пускали, ты рвалась и томилась, теперь же тебя отпускают, а ты придумываешь разные изветы, чтобы остаться. Если теперь еще останешься и будешь медлить, то как бы после не пожалеть. Но, впрочем, рассуди сама и постарайся так, как признаешь за лучшее. Молись Богу, чтоб Он управил путь твой.

Отец Пимен, слава Богу, здоров теперь, а после кончины отца архимандрита немного поболел. Матушке твоей N передай от меня поклон.

Испрашивая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

348. ЖИТЬ ПО-МОНАСТЫРСКИ НАДО В КРОТОСТИ И СМИРЕНИИ

Поздравляю тебя с облачением в монастырское платье и желаю тебе пожить по-монастырски — в кротости и смирении, чтобы смотреть свои немощи и неисправности, а других не судить. Кто судит и осуждает, тот то же самое после натворит, — от чего избави нас Боже.

349. ПЛАНЫ НЕОПЫТНОГО В МОНАСТЫРСКОЙ ЖИЗНИ

Пишешь, что ничего не желаешь, а только, чтобы быть всегда одной, видеть свои грехи, никогда не рассеиваться мыслями, во всем отсекать свою волю, и прочее.

Да, немного ты хочешь. Другими словами, — желаешь вдруг сделаться безстрастной. А о будущем, как бы тебе не последовало сильного искушения, очень не заботься. Живи в настоящем хорошо.

350. ДЕТИ ОБЯЗАНЫ ПОЧИТАТЬ СВОИХ РОДИТЕЛЕЙ

Вообще о почтении к старшим сказано в Писании: старцу пакости не твори. Кольми паче дети обязаны всячески почитать своих родителей, стараясь успокоить их всем, что не противно заповедям Божиим. Келью, где ни приищете в монастыре, для меня все равно; лишь для вас было бы покойно и удобно, по возможности. К зиме — и по тесноте или недостатку келий в монастыре — и за ценою не следует стоять; а проводив зиму, там будет видно, так как летом тепло. Старица слаба, надобно бы позаботиться и о духовном завещании; попроси у кого-нибудь формы для того, и спиши копию, если придется.

351. МАЛОДУШИЕ И ОТЧАЯНИЕ - ОТ ГОРДЕЛИВОСТИ, ПО НАВЕТАМ ВРАЖИИМ

Смущение и недоумение — до малодушия и отчаяния. Причина всему этому — горделивость твоя, и неразумие твое, и неведение духовной брани. Враг всегда так делает: где человеку может быть духовная польза через отношение духовное, тут он старается сделать препятствие, внушая неразумеющему скверные помыслы и тому подобные движения, и делает все это по злобной зависти своей к пользе человеческой.

Тебе следовало разумевать кознь вражию и покаянно объяснять это смирением, а иногда презирать, стремясь к предлежащему делу, а ты смущаешься до малодушия, утешая тем врага. Умужествись о Господе.

352. ИСПРАВЛЕНИЕ БЫВАЕТ НЕ БЕЗ ТРУДА

Едва удосужился я прочитать длинное и искреннее твое исповедание. Отныне положим начало благого исправления, которое бывает не без труда и понуждения в терпении со смирением. Но унывать не должно, и не должно думать, что вдруг можно исправиться от злых навыков, но постепенно, с Божией помощью.

353. БЕЗМОЛВИЕ ТЕЛЕСНОЕ И БЕЗМОЛВИЕ ДУХОВНОЕ, И КАК ОНИ ПРИОБРЕТАЮТСЯ

В последнем письме пишешь о крайнем безмолвии и уединении. На это скажу тебе, что и всякое дело делается не вдруг, а постепенно, кольми паче безмолвие и уединение не вдруг можно усвоить, а нужна большая постепенность. Прежде всего знай, что, по слову святого Лествичника, безмолвие телесное означает благочиние чувств телесных, то есть очей, слуха и языка, равно и чрева, а безмолвие внутреннее состоит в благочинии помыслов, чтобы отвергать не только страстные помыслы, но и гневные, и осудительные, равно тщеславные и подозрительные. Начинать нужно, с Божией помощью, с благоразумного молчания. На вопросы отвечать кратко и кротко, по потребности; по кельям без надобности не ходить и о ненужном не толковать; где придется быть, особенно беречься судить и осуждать, кольми паче никому ничем не досаждать. А если по немощи, по старой привычке, согрешишь в чем и напутаешь, приноси в этом покаяние сперва пред Богом, а потом и пред духовным отцом.

354. ПОРИЦАЯ ДРУГ ДРУГА ЛИШАЕМСЯ ВЗАИМНОГО МИРА

Поздравляю тебя со днем Ангела и сердечно желаю, чтобы, за молитвами святителя Евмения, Всеблагий Господь подал тебе иметь твердое разумие и не смущаться разными толками. Обычные немощи человеческие: младшие толкуют про старших, а старшие про младших; и все мы забываем апостольский совет или, вернее, заповедь (Кол. 3: 12-15): Облецытеся... якоже избраннии Божии, святи и возлюбленни, во утробы щедрот, благость, смиренномудрие, кротость и долготерпение, прощающе друг друга... аще кто на кого имать поречение...и мир Божий да водворяется в сердцах ваших. Мы же, порицая друг друга по неразумию нашему, лишаемся сего блаженного мира. А в псалмах сказано, что в мире место Его, то есть Божие, и апостол пишет (1 Ин. 4: 16): пребывали в любви в Бозе пребывает. Любовь же сия долготерпит, милосердствует, не завидит, не превозносится, не гордится (то есть не уничижает никого), не безчинствует, не ищет своих си, не мыслит и не помнит зла, всех любит, то есть покрывает всех немощи и недостатки, вся уповает, вся терпит, любы николиже отпадает.

Если все сказанное будем только прилагать к нам самим, зазирая себя в недостатках своих, то получим от сего великую пользу и возвеселим Ангела своего Хранителя и святителя Евмения.

355. ОСТАВЛЯЮЩИЕ МОНАШЕСТВО УПОДОБЛЯЮТСЯ ИУДЕ ПРЕДАТЕЛЮ

Чадце мое неблагодарное и неразумное. Да весть малодушие твое, что никто из человек не имеет права дозволять кому бы то ни было оставить воспринятый им путь благочестивой жизни. Потому что воспринявшие монашество и оставившие оное уподобляются Иуде предателю, который ни у кого не просил на это дозволения, а самоизвольно предал, и сам терпит горькую участь свою во аде. У кого есть еще сколько-нибудь смысла, тот не должен решаться подражать такому жалкому и злополучному человеку, а лучше пусть потерпит временные неудобства, и временную малую скорбь, чтобы получить вечную милость Божию велику.

356. НАДО БЫТЬ ТВЕРЖЕ

Напрасно ты все так к сердцу принимаешь. Потверже быть — и покойнее, и полезнее. Теперь назад ворочаться уже нельзя, а лучше все случающееся потерпеть, и получить милость Божию. Господь тебя да простит!

357. В НОВОЙ КЕЛЬЕ ЖЕЛАЕТ ОБНОВЛЕНИЯ ДУШЕВНОГО И ТЕЛЕСНОГО

Поздравляю тебя с новосельем. Сердечно желаю тебе, по возможности, успокоительного жития, елико возможно есть в юдоли сей плачевной, в ней же плачевным житием со смирением достигаем радости неизменной и нескончаемой, юже да сподобит нас Всеблагий Господь получити терпением и долготерпением; так как и праведным многи скорби, и грешным многи раны и уязвления, то кроме смиренного претерпевания переносить все это неудобно. Помолимся Господеви, да подаст нам помощь Свою и веру, и мужество, и благое произволение к исполнению Божественных заповедей, и молитвенного келейного правила, и, прежде сего, хождения на церковные службы, со страхом Божиим, и вниманием, и благоговением, во сретении сестер и матерей благопокорным и благоприличным обращением, и подобающим поклонением, памятуя Евангельское слово: якоже хощете, да творят вам человецы, тако и вы творите им (Мф. 7: 12). Просто — в новой келье желаю тебе обновления духовного и успокоения душевного. Так ли это будет, — уведомь меня.

358. ИСПОВЕДАНИЕ ГРЕХОВ С НЕГОДОВАНИЕМ НА ДРУГИХ НЕПОЛЕЗНО

Царствие Небесное даруется всем милостью Божией, не без скорбей и праведным, то как же мы, грешные, не хотим ничего скорбного понести, желая получить оное? Исповедать все полезно с самоукорением, а с негодованием на других — какая польза и от полных объяснений? Без смирения и добродетели не приносят пользы. Купи дров и живи пока тут без разъяснений, когда не видно другого места, покойнее, как я и лично говорил тебе: авось расплатимся. Всеми силами старайся пожить мирно. Бог весть, что означают два месяца. Господь тебя да простит, и будущее наше да утвердит по воле Своей святой. Чадце! покорись воле Божией, и враг отбежит от тебя, смущающий тебя ...скою службою. Стой, где можно будет, в церкви и твори Иисусову молитву, как мытарь, и поможет тебе Господь. Знай, что хулу, внушаемую врагом на кого-либо, вполне повторить грешно, и вредно, и оскорбительно. Бог простит.

359. МАТЕРИАЛЬНЫЕ СРЕДСТВА НЕ ДАЮТ УСПОКОЕНИЯ

Напрасно ты думаешь, что средства материальные дали бы тебе успокоение. Нет, эта мысль ложна. Есть люди со средствами, в глазах твоих, но безпокоятся более, нежели ты. Постарайся лучше смириться, и тогда обрящеши покой, как Сам Господь обещал через Евангельское слово.

Если кто присылает тебе что-либо, принимай это как от руки Божией, и бедностью не стыдись. Бедность не порок, а главное средство к смирению и спасению. Сам воплотившийся Сын Божий благоизволил в бедности пожити на земле. Помни это и не стыдись. Бог тебя простит и меня прости, что горячо принял твои слова. Мне все равно: бедные и богатые, — ты их оставь, и я не буду толковать. Успокойся, и Божию помощь призывай.

360. ВРЕМЯ ЗАНЯТЬСЯ СВОИМ ВНУТРЕННИМ УМИРОТВОРЕНИЕМ, КОТОРОЕ ОТ МАТЕРИАЛЬНОГО ИЗБЫТКА НЕ ЗАВИСИТ

Како ты и в каких вещах пребываешь? Что творишь, что говоришь и что помышляешь: полезное ли, или не полезное? В первом — да утвердит тебя помощь Божия, и от последнего — да избавит. Время уже оставить малодушие, и пора заняться душой своей как следует, стараясь стяжавать все спасительное в терпении и умиротворении внутреннего своего расположения. Напрасно ты думаешь, что богатство, или изобилие, или, по крайней мере, достаточество было бы для тебя полезно или успокоительно. Богатые еще более тревожатся, нежели бедные и недостаточествующие. Бедность и недостаточество ближе и к смирению, и ко спасению, если только человек не будет малодушествовать, а с верой и упованием возложится на Всеблагий Промысл Божий. Доселе питал нас Господь, и вперед силен сотворить сие. Посему возверзим печаль свою на Господа.

361. ТЕРПИ НЕУДОБСТВА

Когда будет тебе стужать дурной запах, то говори себе: во аде хуже запах, да с разными мучениями без конца; а за потерпение этого запаха меня силен Господь избавить от адского, с его безконечными мучениями.

362. ПОЛУЧИВШИЙ ПРОЩЕНИЕ ГРЕХОВ СВОИХ И НАСЛЕДОВАВШИЙ ЦАРСТВО НЕБЕСНОЕ МОЖЕТ ВСПОМИНАТЬ О НИХ С БЛАГОДАРНОСТЬЮ К МИЛОСЕРДИЮ БОЖИЮ

Господь тебе да простит малодушие твое и другое прочее. Когда больной выздоровеет совершенно от болезни, тогда он не может вспоминать с неприятностью о своей болезни. Так и грешник, получив прощение грехов и наследовав Царствие Небесное, не может уже там с неприятностью вспоминать грехов своих, а напротив, с благодарностью к милосердию Божию.

363. СЫН БОЖИЙ ЖИЛ В УБОЖЕСТВЕ, И МЫ НЕ ДОЛЖНЫ УНЫВАТЬ ОТ БЕДНОСТИ

Воплотившийся Сын Божий, ради спасения нашего, не благоизволил жить на земле, в доме богатых и славных, а родился в убогом вертепе и воспитывался в доме простого древодела. Мы же, поступив в монастырь ради получения спасения, через прощение грехов своих, како мудрствуем?., не вопреки ли образу Сына Божия? Сего ради укорим себя и смиримся, и тогда обрящем успокоение.

364. ВСЕ ПРОСТОЕ БЛИЖЕ К БОГУ

Чадце уединенное N!

Мир тебе и Божие благословение и всякое утверждение во всем добром, благом и спасительном! Рассмотри прежде мое письмо, писанное тебе по поводу оскорбления твоего, что позвали тебя на чай с простыми. В нем увидишь, что все простое ближе к Богу, а мудреное и высокое отдаляет нас от Бога. Я писал тебе с намерением указать средство духовное, как успокаивать себя, когда взбунтуется наше оскорбленное самолюбие. Все прошедшее тебе Господь да простит и да утвердит тебя на будущее время. Знаю, что тебе жить не безтрудно, но труд сей и неудобства временные; блаженство же в Царствии Божием за сие вечно и безконечно. Потерпи, чадце, уповая на милость и помощь Божию. Имя твое N, а сказано, что надежда не посрамляет.

Грешный Амвросий

365. ПЕРЕМЕНА МЕСТА НЕ СПАСЕТ ОТ ТОСКИ. СПАСЕШЬСЯ СМИРЕНИЕМ

Рукоделия чужого лучше не бери, а ходи в церковь, и дома занимайся чтением и молитвой; от уныния же можешь заняться своим рукоделием, не на срок, и это после за что-нибудь продашь. Господь доселе промышлял о тебе, и далее силен это сотворить, подая потребное к жизни. Переходить в другое место — эту мысль выкинь из головы; куда ты ни пойди, то же и в другом месте будешь, с твоим обычным расположением склонного к тоске духа твоего. Это — первое; второе же — где ты ни живи, от данного обета и ответственности по оному избавиться невозможно; свидетели тому и Ангелы. Лучше всего понуждаться по силе на исполнение должного и в случае неисправности стараться каяться в том, со смирением, без самооправдания. Тогда силен Господь и нам, немощным, явить Свою милость и даровать наследие в Царствии Небесном, по сказанному во Евангелии (Мф. 11: 12): Царствие Небесное нудится, и нуждницы восхищают оное. Особенно же пред матушкой игуменией понуждайся смиряться, и не толкуй ее поступков и обращения с тобой так превратно или горделиво, что будто бы она поступает с тобой по памятозлобию; я думаю, что просто, во-первых, как начальница, а во-вторых, соображаясь со множеством сестер, желающих ездить в Оптину. Так полезнее и покойнее думать, а вместе смиреннее, и Богу приятнее. Сонные мечты, устрашающие тебя О-гою, более происходят от твоего недовольства и гневного расположения духа, а не оттого, отчего ты думаешь. Ближе всего в ней гнездится тщеславная ревность, чтобы ты более с ней занималась, нежели с другими. Такая глупость чаще всего встречается. А ты старайся подобные вещи презирать; услугу потребную принимай, а на другое не обращай внимания. Впрочем, дальше виднее будет, а может быть, и без того будут перемены.

366. ВЕЛИКАЯ МУКА ОЖИДАЕТ НАС, ЕСЛИ ОТВЕРГНЕМСЯ ДАННЫХ ОБЕТОВ

Теперь не хотим потерпеть малой и маловременной скорби, а как там, после смерти, стерпим скорбь безконечную, мучение невыразимое, если отвергнемся обетов, недавно нами данных! Верю всему, что тебе трудно, очень трудно — и от болезни, и от плохой прислуги, но ведь вдруг все исправить нельзя; потерпи несколько, а между тем поищем возможности избавиться от N досаждающей. Ее и теперь можно отослать, но с кем же останешься одна в большом доме? Пока говори ей, что держать ее не будешь, если будет чудить.

367. ДЕЛА НАШИ ДЕЛАЮТСЯ НЕ БЕЗ ПРОМЫСЛА БОЖИЯ

Письмо твое получил, в котором объясняешь безотрадное твое положение по причине постригающихся прежде тебя, по твоему мнению — и менее достойных. С одной стороны, жаль тебя, что ты так скорбишь, а с другой стороны, я считаю это дело и промыслительным для тебя, чтобы ты после снисходительно думала о имеющих находиться в подобном положении, и по опыту знала, как горько такое положение, и здраво об этом судила и рассуждала. Верховным апостолам попущено было искушение: Петру — отречение от Христа, а Павлу — гонение на христиан, чтобы после милостивы были к согрешающим. Напрасно и несправедливо ты думаешь, что дела делаются только через одних людей, без участия Промысла Божия. Кроме властей земных, на земле есть еще и Царь Небесный, Дух Святый, всем управляющий, к пользе нашей полезное устрояющий, неполезное отстраняющий. Держись за эту мысль и ты успокоишься, молясь за тех, на кого скорбишь и кого презираешь. Впрочем, никого презирать не следует. Мы не знаем, какой кто получит конец. О презирающих других читается в паремиях: "вздохнут и рекут: како сии, презираемые нами, обретошася в сынех Божиих".

Ты имеешь тайное, а явное можешь получить в свое время; поэтому, оставив все внешнее, позаботься о внутреннем спасении.

368. ТЕОРИЯ ПОХОЖА НА ПРИДВОРНУЮ ДАМУ, А ПРАКТИКА - НА МЕДВЕДЯ В ЛЕСУ

Главное твое безпокойство произошло оттого, что матери не захотели исполнить одного твоего желания: прибавить два года, чтобы получить тебе явное пострижение в мантию. Тебе кажется, что стыдно против других, когда младших и худших постригают. А такое обстоятельство нисколько не мешает спасению, а еще больше содействует оному. А в Шамординской общине все младшие, и младшими все дела управляются. Кроме того, можешь ли ты понести общежительной пищи, общей со всеми в трапезе, которая нередко бывает довольно грубая.

Преосвященный Феофан не так давно писал своей дочери духовной, у которой много планов и предположений, а она письмо это переслала ко мне. В этом письме сказано: теория похожа на придворную даму, а практика — на медведя из леса. Но чтобы без толку не толковать, испытаем твое предположение на самом деле. Потерпи до весны, а весной приезжай на месяц или более, и поживи в Шамордине, ходя в трапезу наряду с другими, а потом и потолкуем. Тогда сама увидишь, можешь или не можешь в юной общине жить без значения и на грубой пище.

369. ДЛЯ ИЗБЕЖАНИЯ СКОРБИ МОЛИСЬ ЗА ОБИЖАЮЩИХ. ЧИТАЙ ЕВАНГЕЛИЕ

Для избежания скорби, тебя отягощающей, потребно и необходимо молиться за ту особу, на которую скорбишь. И молиться так: "Спаси, Господи, и помилуй возлюбленную мать мою (имя), и за ея молитвами помоги мне, окаянной и грешной". Молиться так имеешь Евангельскую заповедь от Самого Господа, глаголющего (Мф. 5: 44): любите враги вашя ...благотворите ненавидящым вас... благословляйте кленущыя вас... и молитеся за творящих вам напасть и изгонящыя вы. Без такой молитвы нельзя избавиться скорби и успокоиться. А когда будешь молиться так, с верой и усердием, то и особа эта к тебе может перемениться на лучшее.

Советую тебе почаще и подолгу читать Евангелие, особенно от Иоанна. Читать так, чтобы только твои уши слышали; понимаешь-не понимаешь, — читай. Благодатное слово Евангельское сильно прогонять скуку и уныние, и успокоит тебя; только читай побольше и подольше, признавая такое искушение попущением Божиим к испытанию тебя и к обнаружению внутреннего затаенного залога, чтобы постараться об исцелении затаившейся болезни душевной Евангельским средством, указанным Самим Господом, глаголющим (Мф. 11: 29): научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем: и обрящете покой душам вашим. Господь и через апостола глаголет (Рим. 12: 19): Мне отмщение, Аз воздам, то есть предоставь все Господу, и Господь воздаст, так как ты и не сильна воздать, хотя бы и хотела.

370. ПРИНИМАТЬ ЛИ НАЧАЛЬСТВУЮЩЕЙ СЕСТЕР ОТ ПОСТРИГА?

Сестра о Господе и чадо духовное, мать N!

Письмо твое, от 28 февраля, получил 7 марта и зараз отвечаю тебе. Пишешь, что я сержусь на тебя, что долго не отвечаю. Нисколько я на тебя не сержусь, а болезнь и крайний недосуг не позволили мне писать тебе. И теперь пишу вкратце, по тем же причинам.

Поздравляю тебя с облачением в мантию и милости Божией желаю. Спрашиваешь, принимать ли тебе сестер от пострига? Скажи им, что, если вы не боитесь скорби, то я не отказываюсь; но только вперед говорю, что вас будут подозревать в наговорах мне и будут ненавидеть; вот вам и пример, одну я взяла с охотой, и теперь все ее гонят.

Спрашиваешь еще, водяные или духовые устраивать в церкви печи. Водяные неудобны, и два раза нужно в сутки топить; а лучше устроить духовые нового изобретения, но не Амосовские, от которых иконостас портится.

Благожелательно о Господе приветствую мать игумению Н.

Призывая на обеих вас, и на обитель вашу, мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

371. ДОЛЖНО ИСКАТЬ СЛАВЫ НЕ СВОЕЙ, А БОЖИЕЙ. ОБ ОТНОШЕНИИ МАТЕРИ КАЗНАЧЕИ К ИГУМЕНИЙ, И О БИСМАРКЕ

Держись более среднего тона; так будет благонадежнее и вернее. Письмо твое получил, в котором описываешь борьбу твою с помыслами, тебя огорчающими. Ты более всех трудишься, а другие этого не хотят ценить, и первая — мать игумения, которая, со своей стороны, мне пишет, что готова всячески тебя успокоить и сочувствует тебе в твоей борьбе, но не имеет возможности заставить других, чтобы ценили твои труды и хлопоты по обители.

Предлагаю тебе два средства к твоему успокоению.

1) Мать N, по болезни своей, никак не согласилась бы принять настоятельство, а решилась принять его лишь ради того, чтобы вывести тебя из затруднительного положения, в котором ты находилась в N монастыре, как сама ты все это мне объяснила. Помни это, и не забывай. Когда это будешь помнить, то менее будешь претендовать на игумению, когда она, по должности своей и обязанности, подает свой голос; так как и невозможно всегда молчать игумении. А матери казначее следует иногда при других и промолчать, до времени, когда делаются матерью игуменией о чем-нибудь вопросы, хотя бы после эти дела пришлось заканчивать матери казначее.

Так требует порядок духовный. Наедине матери игумении все можно говорить, а при других с осторожностью нужно заявлять свое ведение и значение, чтобы не соблазнять посторонних, которые могут говорить, что казначея берет верх над игуменией. Есть мудрая пословица: "Тише едешь, дальше будешь".

2) Пример Бисмарка должен тебя успокоить в твоей борьбе. Бисмарк был только канцлер, но значение имел более, нежели император, не только в Пруссии, но и во всей Европе, и пока держал себя в пределах умеренности, до тех пор и продолжалось это значение, а как Бисмарк начал заявлять неумеренные претензии, то значение это потеряло свою силу. Ежели человек сам не ценит своих трудов, тогда оценивает их не только Бог, но и люди; в противном случае, противное и бывает. Лучше всегда и во всем трудиться Бога ради, и ради славы Божией, а не ради славы своей. Слава земная маловременна и скоропреходящая, а слава от Бога — вечна и безконечна. Последнего и должны мы держаться, чтобы не потрудиться вотще и безполезно.

372. О ПЛОТСКИХ ДВИЖЕНИЯХ НА МОЛИТВЕ. ОБ УМНОЙ И УСТНОЙ МОЛИТВЕ

Письмо твое получил. Пишешь, что старцы тебя совсем оставили. Не думали тебя оставлять, но недосуг не дозволяет тебе писать часто. Пишешь, что во время молитвы у тебя бывают плотские движения и скверные хульные помыслы. Должно быть, ты во время молитвы держишь внимание ума внутри очень низко. Сердце человека находится под левым сосцем и ежели молящийся человек держит внимание ума ниже, тогда и бывает движение плоти. Держи больше устную молитву, тогда и избавишься от подобных движений; от устной молитвы никто не впадал в прелесть; а умную сердечную молитву без наставления проходить опасно.

Такая молитва требует наставления, безгневия, молчания и смиренного самоукорения во всяком неприятном случае. Поэтому безопасней всегда держаться молитвы устной, так как мы скудны в терпении, смирении и безгневии; потому и требуется молитва, особенно во время смущения — и за себя, и за оскорбивших: "Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй нас, грешных". Более писать недосужно. Держись смирения и самоукорения, и поможет тебе Господь.

373. ОБ ИСКУШЕНИЯХ ПРИ МОЛИТВЕ ИИСУСОВОЙ

Тебя враг смущает разными недоумениями. Отцы святые советуют не страшиться, призывая имя Божие, тем более, что не самочинно, а по благословению начала ты дело сие. А чего не понимаешь, оставляй без особенного значения, не отвергая и не принимая, как советует преподобный Марк Подвижник духовным младенцам, как, например, то, что ты видела Христа распятого внутри сердца, и Спасителя, сидящего в темнице в красной одежде, и какой-то непонятный свет. Это, и подобное этому, предоставляй все воле Божией, говоря себе: "Бог един весть полезное и спасительное". Прочитай в "Добротолюбии" все места о прелести и остерегайся обозначенных признаков прелести. Остальное предоставляй все воле Божией. Пишешь, что когда творишь молитву, смотришь на сердце. Отцы святые советуют, во время молитвы, смотреть внутрь сердца, а не сверху, и не сбоку, и особенно, если внимание ума нисходит ниже сердца, тогда возбуждается плотская страсть. Пишешь, что на праздник Иоанна Богослова ты от изнеможения ушла из церкви в келью и, лежа на постели, увидела бегущего врага, во всем его безобразии. Вперед, если изнеможешь в церкви, сиди, или лежи, но не уходи. Вообще знай, как и сама ты читала в книгах отеческих, что ни против чего враг так не восстает, как против молитвы Иисусовой. Поэтому, как начала ты держаться молитвы Иисусовой, то и не оставляй ее, а продолжай, уповая на милость и помощь Божию. Силен Господь и Царица Небесная сохранить нас от зол и бед, наносимых врагами душевными.

Еще пишешь, что некоторые сестры у вас относятся к Афонским старцам. Но ты их не знаешь, и они тебя. Поэтому и не может быть удобно такое отношение. Еще в письме твоем сказано, что у тебя дня три было сильное плотское волнение... Вероятно, осудила кого, или попущено было к смирению и испытанию.

374. ПИСАТЬ ЛИ К РОДНЫМ?

Спрашиваешь, как тебе быть с родными: получила совет оставить их, а между тем ни от кого не имеешь помощи и не знаешь, писать ли им, или не писать? Я тебе говорил, чтобы оставить излишнюю заботливость о родных и близкую связь с ними, а не то, чтобы вовсе не писать им. По времени можно им писать. В теперешних же твоих обстоятельствах можешь не просить прямо, а спросить их, что вот, прошло пять месяцев как ты живешь кое-как; как они сами там живут, — воздухом что ли питаются, и платят ли за что-нибудь, или без денег все имеют. Если бы от других ты получила потребное, то могла бы и не напоминать им; а теперь — почему же не сделать такого вопроса.

Ты все заботишься о мелочной точности правила. Заботься больше о качестве молитвы и душевном мире; а в остальном — больные должны более смиряться. Мир тебе, и духови твоему, и пребыванию твоему.

375. НЕБЛАГОСЛОВЕННЫЕ ТРУДЫ НЕПОЛЕЗНЫ. О СНОШЕНИЯХ С РОДНЫМИ. НАДО ТВОРИТЬ НЕ СВОЮ ВОЛЮ, А ВОЛЮ БОЖИЮ

В письме пишешь, что на сырной неделе ты пребывала в таком, по твоему мнению, благоугождении Господу, что и на полчаса тебе было тяжело заняться чем-либо, кроме памяти о Господе и чтения священных книг. На первой же неделе поста, после такого твоего духовного утешения, наступила сильная плотская брань, а потом томление душевное. Спрашиваешь меня, отчего это могло случиться. Причины сему сама ты выставляешь в письме своем. Первая: безрассудное сомнение и смущение, что не вынесешь поста как должно, а потом — ропот на Господа. Святой Исаак Сирин пишет, что все немощи человеческие терпит Бог; человека же ропщущего не терпит, чтобы не наказать его. Вторая причина восставшей на тебя этой брани — самочинный пост. Пока жила ты сама по себе, что ты ни делала, по нужде все сходило с рук: Господь снисходил безтолковому твоему усердию и безрассудству. Если же иметь духовное отношение к кому-либо, то уже не следует по своей воле проходить, или брать на себя безрассудные подвиги, вопреки полученному благословению или совету; и этим не только нельзя угодить Богу, но такое самочиние не остается безнаказанным, а навлекает на человека искушение. Описываешь, как прежде, в подобном случае, пост тебе помог, и просишь благословить тебе взяться опять за то же, если брань не отойдет. Святой Иоанн Лествичник пишет: "кто одним воздержанием брань сию укротить покушается, тот подобен плывущему одной рукой и хотящему выплыть из моря"; а вот указано в другом месте им настоящее средство: "если сопряжешься с послушанием, то тем самым от нее (то есть от брани плоти) разрешишься; если стяжешь смирение, то тем отсечешь главу ее". А у тебя пост соединен с высокоумием и преслушанием; какая же может быть оттого польза? При слабом твоем здоровье безрассудные и самочинные подвиги могут только до конца расстроить тебя и сделать ни к чему непотребной; а от брани можешь получить облегчение только смиренным покаянием, и смиренным призыванием помощи Божией, при послушании и умеренном воздержании. Повторяю: что прежде сходило с рук, когда жила сама по себе, теперь уже не идет. Духовное отношение к кому-либо нельзя соединять со своей волей, — а выбирай любое, одно из двух. Уксус и молоко порознь хороши, и на своем месте полезны; а слить их вместе — выйдет бурда, ни к чему не годная. Так и самочиние и своеволие с духовным отношением и послушанием не совместны, а надо держаться одного из двух.

Далее: после всего, что тебе было писано мной, ты упорно стоишь на своем, — не хочешь писать родным; а между тем, по причине твоего молчания, они не только огорчаются на тебя, но и тебе денег не высылают, и между собой не могут окончить дела, так что через тебя выходит общая неприятность. Ну не безрассудная ли, и не упрямая ли ты? Писала ты мне не раз о какой-то доверенности; но ни разу не объяснила толком, какого рода доверенность от тебя требуется. Как прежде писал я тебе, так и еще повторяю, что дельную и основательную доверенность следует послать, если того требуют семейные ваши обстоятельства. Ты оправдываешь себя тем, что обещала не писать родным. Древние отцы от всего родства отреклись, но зато ни у кого ничего не просили, а питались травами и зельями, или от труда рук своих. Если ты не можешь подражать им, никого ни о чем не просить, работать и питаться от труда своих рук, или, пожалуй, если можешь питаться воздухом, и при этом быть мирной, не роптать, и никого не укорять и не обвинять, если можешь все это сделать, тогда и держись за свое обещание. А если не можешь, то сознайся в своей немощи, и в нерассудном обещании, и смиренно проси у Господа прощения: "Господи, солгала я, окаянная, обещала, чего не могу исполнить! Прости мя, грешную!" Спрашиваешь, кому лучше угодить, — Богу, или людям. Но ты, упорно держась за свое безрассудное обещание, людям досадишь, а Богу этим не угодишь. Безрассудно не только обещался, но и клялся Ирод, — а исполнив клятву, все-таки называется беззаконным. А если бы покаялся, что безрассудно поклялся, то нарушением своей безрассудной клятвы оправдался бы пред Господом чрез покаяние и смирение. Если безрассудное обещание, будучи исполнено, никого не спасет, то тем более находящиеся в духовном отношении, если упорно нарушают данный им благонамеренный совет, в этом не могут оправдаться тем, что обещали безрассудно то и то.

Еще пишешь, что всегдашняя твоя мысль — как бы угодить Господу. Сама ты не видишь, в каком искушении находишься, и как у тебя все извращается. Людям, много согрешившим, не об угождении Господу надо думать, а сперва о покаянии и получении прощения и помилования. Если же хочешь угодить Господу, то знай, что нельзя Ему угодить безрассудством, и упорством, и ропотом на всех, даже на Самого Господа, а должно угождать Ему смирением, и смиренным покаянием, и покорностью, и рассуждением, — или же, если кто сам не может рассудить здраво, то послушанием к тому, к кому относиться. У тебя же во всем впереди своя воля. Читаешь ежедневно молитву Господню: "да будет воля Твоя"; а между тем, настроена так: да будет воля моя. И на Господа ропщешь, что не исполняет по-твоему, о чем святой апостол пишет (Иак. 4: 3): просите, и не приемлете, зане зле просите. Не замечаешь ты, что ты стремишься исполнять волю общего нашего врага, который через безрассудные подвиги хочет расстроить последнее твое здоровье, доколотить тебя, и вместе с тем поставить тебя в такое положение, чтобы ты ни от родных, ни от чужих не имела помощи, чтобы не могла жить в монастыре, — и таким образом сделав тебя ни к чему не потребной, ввергнуть в ропот и отчаяние. Вот что хочет враг рода человеческого. Подумай, и постарайся, чтобы вместо мнимого твоего благоугождения Господу, ты не угождала врагу, ищущему твоей погибели. Повторяю, ты находишься в большом искушении. Двойное келейное правило исполнять тебе дозволено только в таком случае, когда, по совершении всего, остается еще сила и время; а при немощи довольно совершить и однажды.

Вообще замечу тебе, что ты все разветвляешь путь благочестия. Путь сей — простой; а у тебя выходит все как-то и сложно, и мелочно; ты все заботишься о мелочных подробностях и правилах. Я уже и говорил, и писал тебе, и опять повторяю, что, по словам святого Иоанна Дамаскина, больные и слабые, касательно внешних трудов и подвигов, должны трудиться сколько могут, соображаясь и с немощью своей, и с силами своими, а затем главное для них правило состоит в благодарности и смирении, то есть чтобы посылаемые им болезни и немощи сносить не только без ропота, но и благодарить Бога за все, а в своей неисправности смиряться пред Господом и людьми.

376. УГОЖДАТЬ БОГУ ДОЛЖНО ПРЕЖДЕ ВСЕГО ПОКАЯНИЕМ. ЗА ГРЕХИ ДОЛЖНО ПОНЕСТИ И СКОРБИ. КАК ПРОВОДИТЬ ВРЕМЯ ГОТОВЯЩЕЙСЯ К ПРИЧАЩЕНИЮ

Всем не только можно, но и должно заботиться о благоугождении Господу. Но чем благоугождать Ему? Прежде всего, покаянием и смирением. Но тебе это мало. Ты хочешь Господа иметь своим должником. Ты пишешь: "Господь для меня все сделал, а я для Него ничего. Легко ли это?" Если кто кому должен, то, не заплатив долга, нельзя затевать подарки. Так и мы, прежде всего должны заботиться об уплате греховного долга, посредством смиренного покаяния, которое совершается до самого гроба. Но ты спрашиваешь: "разве при исповеди и постриге не прощаются все прежние грехи? и нужно ли, до смерти, каяться на молитве в прежних грехах и вспоминать их, или же предать их забвению и не смущать мысли прежними делами?". Тебе уже было говорено, что о плотских грехах никогда не следует вспоминать в подробностях, особенно же на молитве не следует исчислять по виду подобные грехи; но должно вообще считать себя грешным и неоплатным должником перед Господом. Святой апостол Павел сподобился получить не только прощение грехов, но и апостольское достоинство, а все-таки причислял себя к грешникам, глаголя (1 Тим. 1: 15): от нихже первый есмь аз. Притом должно знать, что грехи прощаются не одним исповеданием оных, но потребно и удовлетворение. Разбойнику на кресте Сам Господь сказал (Лк. 23: 43): днесь со Мною будеши в раи. Но и после сего обетования разбойник не тотчас и не без труда перешел в райское наслаждение, а сперва должен был претерпеть перебитие голеней. Так и мы, хотя прежние грехи нам, при Таинстве Исповеди и при принятии монашеского образа, и прощены, но Божией епитимией за них должны понести, то есть потерпеть, болезни, и скорби, и неудобства, и все, что Господь посылает нам к очищению наших грехов. Еще должно помнить Евангельское слово Самого Господа: милости хощу, а не жертвы, то есть, чтобы благоугодить Господу, нужно более всего заботиться, чтобы не осуждать других, и вообще иметь снисходительное расположение к ближним.

Теперь, сколько могу, напишу и на твои вопросы. Готовясь к Причастию должна употреблять (кроме болезни) пищу без масла; накануне Причастия, после повечерия, ничего не вкушается. В другие дни, после Всенощной, здоровые и крепкие также не должны ничего вкушать, а слабые и немощные — да соображаются со своей немощью; если могут, пусть потерпят, а если не могут, пусть вкушают мало и смиряются за это, и за немощных и неисправных себя считают. Перед Всенощной, ходить ли к повечерию, когда оно бывает отдельно, — в этом соображайся с силами своими. После Всенощной, когда она отходит поздно, можно прочитать конец молитв на сон грядущим ("Владыко Человеколюбче, не ужели мне одр сей"...). Каноны же можно вычитать прежде Всенощной, сколько успеешь. Думаю, что постриг и казначейство едва ли тебе будут скоро предлагать, а потому и заботиться об этом много не должно. Денег на вклад в монастырь и на уплату долгов можешь прямо попросить. Пишешь, что слова мои, что ты стремишься исполнять волю общего нашего врага, сильно поразили тебя. Но слова эти были не просто сказаны; прочти еще раз, к чему они относились. Еще бы что-нибудь написал, но некогда; а откладывать до другой почты не хочется. Испрашиваю на тебя Божие благословение. Мир тебе.

377. О ХУЛЬНЫХ ПОМЫСЛАХ, И О ТОМ, КАК ВЕСТИ СЕБЯ ПО ОТНОШЕНИЮ К НИМ. О ПРИНЯТИИ ПИЩИ. ОБ УСТРОЙСТВЕ В МОНАСТЫРЕ, И О МОЛИТВЕННОМ ПРАВИЛЕ

Пишешь: "простите мне, что я ничего вам радостного не пишу: все грехи, да немощи; ни разу не утешу вас в исправлении каком-либо". Пиши о немощах своих, этим ты меня более всего утешишь. Какие-либо высокие исправления — не твоей меры; покаяние же выше всего и нужнее всего для всякого человека, и утешительнее для других, нежели поведания о мнимых собственных добродетелях.

Описываешь брань, какую испытываешь в течение полугода, и недоумеваешь, за что попущена тебе такая сильная брань. Спрашиваешь, не прогневала ли теперь опять чем-либо Бога, смертно чем согрешила? Теперь хотя бы и не согрешила, а надо потерпеть и за старые грехи. Мария Египетская в пустыне 17 лет боролась со страстями, как со зверьми... Говоришь, может быть, это общий путь людей, много согрешивших. Действительно, путь это общий, но на этом общем пути каждый человек испытывает больше или меньше, то или другое, по своему устроению и своим чувствам. Скажу тебе пример. В сырую холодную погоду по одной и той же дороге идут несколько человек. Здоровый озябнет, да и только. У кого же послабее здоровье, тот простудится, схватит насморк, — разболится голова. А человек болезненный — и совсем разболеется оттого, что для здорового проходит безвредно. Так разумей и о том, о чем ты спрашиваешь: такая брань, какую ты описываешь (например, что ты испытываешь, стоя в церкви), это признак глубокой немощи. Облегчается эта брань смирением; а усиливается — от высокоумия и гордости. От высокоумия и гордости происходят тревожащие тебя хульные помыслы. Высокоумие видно и в том, что ты думаешь, что ты любишь Бога, а ведь только думаешь, что любишь Его. Кто Бога любит, тот имеет и к ближнему любовь; любы же, по апостольскому слову, долготерпит, милосердствует, любы не завидит, любы не превозносится, не гордится, не безчинствует, не ищет своих си, не раздражается, не мыслит зла, не радуется о неправде, радуется же о истине, вся любит, всему веру емлет, вся уповает, вся терпит (1 Кор. 13: 4-7). Кто любит Бога, хотя бы тысячу оскорблений в день ему наносили, не раздражается и не сердится, не теряет внутреннего мира; с ним не бывает, что вдруг внутри все вспыхнет, так что от смущения и молиться не может, как это бывает с тобой. Также из самой брани помыслов, которую ты испытываешь, можешь убедиться, что это тебе только кажется, что ты любишь Бога. Святые отцы представляют такой пример: когда котел кипит, то никакая гадина, даже никакое малое насекомое не может приближаться к оному, будучи опаляемы горячестью котла; если же огонь угаснет, и котел остынет, то не только насекомые удобно садятся на нем, но и разные гады смело влезают и спокойно лежат в нем. Так и огонь истинной Божественной любви отгоняет всякие нечистые помыслы; а когда подобные помыслы сильно стужают человека, то это явный признак, что он не достиг еще в мере любви Божией.

Пишешь, что и святую воду пьешь, и херувимский ладан куришь, а мира не обретаешь. Святую воду следует пить реже; а херувимский ладан не кури. Не поможет тебе никакой ладан, так как все дело в высокоумии, от которого усиливаются все твои душевные брани, и ты лишаешься мира.

Спрашиваешь, как лучше, скорбеть ли о помыслах, или не обращать на них внимания? И то и другое не твоей меры, то есть не следует тебе безтолково скорбеть, и не можешь еще презирать помыслов, а следует тебе со смирением обращаться к Богу и молиться. Только во время молитвы должно стараться отвергать всякие помыслы, и, не обращая на них внимания, продолжать молитву; если же стужение помыслов очень усилится, то опять должно просить против них Божией помощи.

Еще пишешь, что долго не приходило тебе в голову и не было желания просить Царицу Небесную о заступлении в твоих бранях, и тебе кажется, что просить о избавлении от борьбы — значит отказаться от креста монашеского. Тут следует тебя укорить. Ты скорбишь, что редко получаешь от меня письма, а как ты читаешь их? Исполняешь ли, что тебе пишется? Сколько раз было тебе писано, чтобы в твоей брани молитвенно обращалась ко Господу, просила Его помощи всесильной, и заступления Пресвятой Владычицы нашей Богородицы, а ты пишешь, что не было желания просить Царицу Небесную. Тебе говорят, чтобы просила о помощи Божией, а ты толкуешь об избавлении от борьбы. Не избавления от борьбы проси у Господа, а помощи и мужественного терпения. Взывай ко Господу и Матери Божией со смирением, с глубоким сознанием своей немощи, гнилого своего устроения, оставив высокоумные помыслы о мнимой своей любви к Богу; тогда силен Господь помочь тебе, и подать тебе облегчение по мере твоего смирения.

Еще пишешь, что иногда от брани хульных помыслов не можешь взглянуть на икону. Чтобы помыслы меньше стужали тебе, можешь изредка только взглядывать на иконы; но должна знать, что иконы — только для глаз внешних, и потому, стоя на молитве, мы должны помнить, что предстоим пред Богом. Икону же воображать во уме ни в каком случае не следует.

Еще пишешь о пище, что трудно тебе привыкать к тому, чтобы понемногу есть, так чтобы после обеда еще быть голодной. Святые отцы установили касательно пищи три степени: воздержание, чтобы после принятия пищи быть несколько голодным; довольство, чтобы не быть ни сытым, ни голодным; и сытость, чтобы есть досыта, не без некоторого отягощения. Из этих трех степеней каждый может избирать любую, по своим силам, и по своему устроению, — здоровый и больной. Для последнего трудно принимать пищу один раз в день.

Пишешь, что матушка твоя обещает выдать тебе все, что следует, но не ранее зимы, а теперь не может тебе высылать денег иначе, как понемногу, и говорит, что ты сама виновата, что замедлила окончание дел. Это замечание ее справедливо: вела ты дела свои нетолково, хотела гнать безплотную жизнь. Боишься, что если попросишь для вклада, то не получишь ничего. До зимы недалеко; но во всяком случае можно написать теперь матери, сколько тебе нужно, чтобы развязаться: не проси для вклада, а напиши, что имеешь необходимую потребность в такой-то сумме для некоторой уплаты. Она может перехватить где-либо, чтобы тебе это выслать. Касательно же того, в какой монастырь тебе поступить, в городской или заднепровский, то ты говорила мне, и опять пишешь, что слышала от владыки митрополита; что же решенное перерешать?.. В игуменском ли корпусе жить, или в новом деревянном доме, — живи с терпением где придется, и будет с тебя.

Старые твои письма отыскивать и вновь просматривать затруднительно мне; а когда совсем устроишься в монастыре, напиши или повтори мне, какие там бывают службы, и что в церкви читается, и много ли у тебя будет свободного времени, и много ли сил; тогда, пожалуй, что-нибудь напишу тебе. А теперь ничего не могу тебе назначать. Со своим уставом в чужой монастырь не входят; со своим уставом и в монастырь не приходят. Главное для тебя: слушаться, разумно по Бозе, монастырского начальства и прилаживаться к общим порядкам; келейно же — совершать в простоте что можешь, и Господь примет и малое правильцо, со смирением исполняемое. Не в том важность, какие правила исполняем, а как их исполняем. Ты все скорбишь в недоумении, что, может быть, не так делаешь. Святой Лествичник говорит, что сомневаться и долго пребывать в недоумении о чем-либо есть признак гордой и славолюбивой души. Пишешь: "и на здоровых нападает лень и немощь". Но здоровый может понудиться; у больного же, если сверх силы понудится, бывает смущение на смущение, по словам святого Исаака Сирина. Больному набрать себе разные правила — значит никогда не хотеть выйти из смущенного состояния... Ты меня часто спрашиваешь, а словам моим не внемлешь, и все держишься за свое мудрование. Сколько раз говорил и писал я тебе, что немощному и слабому, как говорит святой Иоанн Дамаскин, необходимее всего смирение и благодарение. И святой Иоанн Лествичник пишет: "Ежели кто телом немощен, а соделал многие согрешения, тот да шествует путем смирения и свойствами его. Иного бо ко спасению своему не обрящет он средства".

378. ОСТЕРЕГАЙСЯ ОТЫСКИВАТЬ ЧУДЕСНОЕ В ТВОЕЙ ДУШЕ

В письме от 29 сентября писала ты, что на девятый день, по отправке прежнего твоего письма, ты, стоя в Лавре за обедней, почувствовала, что письмо твое дошло до меня. Чувство твое обмануло тебя: письма твои от 5 августа я получил 13-го числа, а от 23 августа — 29-го числа; значит, не на девятый день. Ты все отыскиваешь чудесное в твоей жизни, и очень этим погрешаешь... Писала ты, что, находясь в тоске, ты молилась Матери Божией, — послать тебе издалека кого из рабов Своих из какой-либо дальней пустыни. Хотя после вышло, как будто молитва твоя исполнилась, но такая молитва весьма погрешительна, безрассудна и дерзновенна, и ведет к самообольщению. Вперед отнюдь не молись подобным образом, а молись просто, чтобы Господь и Матерь Божия помогли тебе, имиже ведят судьбами. Более же всего остерегайся верить твои снам и сновидениям, старайся забывать их, и не приписывай им никакого значения. В древности и великий старец (которого читаем параклис), через доверие снам, попал в обольщение вражие; и теперь у меня перед глазами есть некий пример, как человек может повредиться, доверяя снам. Для тебя же в этом требуется сугубая осторожность, так как ты и без того склонна к самообольщению и прелести вражией, и легко можешь запутаться. Преподобный Марк Подвижник пишет: "иное действие есть благодати, младенцу (духовному) неведомое, и иное действие злобы, истине уподобляемое. Добро же есть на таковая не взирати, прелести ради, ниже проклинати, истины ради, но вся упованием приносити Богови: Той бо весть обою полезное".

В письме от 26-го сентября ты опять спрашиваешь, за что попущена тебе сильная брань — за грехи или ко очищению, и прочее, то есть ты делаешь разные извороты: нельзя ли эту брань принять так, чтобы не нужно было мысленно смириться. Между тем, все это попускается, между прочим, именно к смирению возносительного нашего мудрования; сказать проще и короче — за гордость и за грехи.

Если у тебя есть письма к мирским особам старца батюшки отца Макария, прочти 55-е письмо (на страницах 123-128) и письма 72-е и 73-е (на странице 147, и далее).

379. КОГДА ЗАНЯТА ДЕЛОМ, ТО МЕНЬШЕ БЫВАЕТ МЫСЛЕННОЙ ПУТАНИЦЫ. СОВЕТУЕТ ОКАЗАТЬ ПОМОЩЬ ДВУМ БЕДНЫМ ДЕВИЦАМ В ГОРОДЕ

Пишешь, что тебе поручено в монастыре письмоводство, и что вследствие этого ты отстала от молитвы, а тебе хотелось бы быть всегда в молитве или в Богомыслии. Высоко берешь, очень высоко! Есть пословица: "Сядь пониже, а то угоришь". Я уже писал тебе, что когда будешь занята делом, то меньше будет мысленной путаницы. Ты с этим соглашаешься, что это правда, а потом сама себе противоречишь, что тебе необходимо уединение и тишина кельи. А забыла, какую в лаврском твоем уединении испытывала брань.

Впрочем, что мне советовать тебе, когда у тебя и кроме меня много советников. Об мелочах спрашиваешь, а важные дела скрываешь и решаешь сама, так что мне остается только придакивать. Вот ты все искала благотворителей; сколько настаивала касательно этого. Тебе и выслали 100 рублей, а теперь, оказывается, что сама делаешь пожертвования в 3000 рублей. В таком случае, к чему искала благотворителей? Деньги, посланные тебе, могли бы быть назначены другим, кто действительно терпит нужду и нуждается в благотворительном пособии. Делай как хочешь; но я думаю, что тебе неполезно оставить за собой эти деньги (100 рублей), а следует отдать их нуждающимся. Если ты на это согласна, то я пришлю тебе адрес двух девиц в Мценске, у которых престарелые родители и которые находятся в крайности и терпят горькую нужду; если хочешь, можешь послать им деньги (100 рублей), полученные тобой от благотворителей. Советую послать этим девицам эти деньги немедленно и не отлагая, или все вдруг, или хоть в два раза, чтобы избавить душу от безрассудной тяготы.

380. О РАЗГОВОРЕ С МАТУШКОЙ ИГУМЕНИЕЙ. О САМОВОЛЬНОМ ПОСЛУШАНИИ. О ПРАВИЛЬНОМ ОБРАЩЕНИИ С ДЕНЬГАМИ

Пишешь, что начинаешь понемногу испытывать скорби монашеской жизни, и подверглась гонению, хотя малому. Какое это гонение, и в чем состоят твои скорби, ты не объясняешь, а в прежних письмах упоминала. Что в угодность матушке игумении и как бы в утешение ей судить и осуждать тех, с кем она имела неудовольствие. Но в Евангелии сказано (Мф. 7: 1-2): Не судите, да не судими будете. И опять: в нюже меру мерите, возмерится вам. Поэтому остерегайся судить или осуждать кого бы то ни было; и в разговорах с матушкой игуменией будь острожна: изъявляй ей свое участие, что сожалеете о скорбной ее жизни; а о других иной раз можете промолчать, или отвечать так: "Об этом не знаю что и сказать"; или выразиться так, чтобы для всех было безобидно, а для тебя безвредно. Умудряйся сама, и придумывай себе, как в каком случае отвечать матушке игумении, чтобы ее не оскорбить, и самой не грешить...

Спрашивала ты меня, можно ли тебе ходить на кухню картофель чистить, или посуду мыть, тайно, вопреки игумении? Никак не советую делать это. Преподобный Варсонофий, в ответах авве Дорофею, говорит: "Не должно самому собою вызываться на исполнение низких дел, ибо это ведет к тщеславию, препятствует преуспеянию, и более делает вреда нежели пользы. Но когда повелят что-либо, не противоречить, а исполнять с послушанием, — вот что приводит к преуспеянию".

Пишешь: "Я так не люблю денег, что у меня они никогда долго не держатся; потому и бываю всегда без денег, а после занимаю". Но ведь это безтолковщина, и в этом нужно не оправдываться, а лучше укорять себя, и постараться исправиться. Если бы мог человек питаться и одеваться воздухом, тогда бы он справедливо пренебрегал деньгами, которые ему, как кажется, иногда надоедают. А как во время холода и голода нельзя пренебрегать потребной одеждой и пищей, так нельзя пренебрегать теми средствами, через которые пища и одежда приобретаются. У святых отцов говорится, что "краи бесовския суть", то есть что крайности происходят от подущения душевных врагов. Безрассудно быть пристрастну к деньгам, и нерассудно пренебрегать ими; то и другое худо, и ведет не только к смущению, но даже и ко вреду душевному через разные путаницы от неправильного пренебрежения. Деньги, сами по себе или, вернее, по цели, назначенной от Бога, вещь весьма полезная. Они заменяют недостаток простоты и любви между людьми. Без денег кто бы расчел людей? Были бы вечные споры и ссоры и даже драки до убийства; а малыми монетами и даже ничтожными бумажками люди от всего этого избавляются, сами не понимая того. Вред не от денег, а от безрассудной жадности, или скупости, или от злоупотребления, пожалуй, скажем - и от неправильного пренебрежения. Пользуйся употреблением денег правильно, — и будешь покойна. Мир тебе и Божие благословение.

381. НЕПОЛЕЗНО СЛЕПО ПОДРАЖАТЬ ДРУГИМ, ИБО У КАЖДОГО СВОЙ ПУТЬ

Спрашиваешь, не жить ли тебе со старой монахиней, чтобы спрашивать ее, как что делать и с ней читать правило; и думаешь, что тогда успокоишься. Но это заблуждение. Пути человеческие различны; и если будем смотреть на других, как они живут, и им подражать, то из этого выйдет одна путаница, приводящая к осуждению, а каждый должен о себе спрашивать отца своего духовного, к кому относиться, и поступать согласно с этим. Монахиня, с которой ты стала бы жить, меня не знает, — а ты относилась и относишься к моей худости; что же бы вышло из вашего купно — жития? Она бы тебя спутала, а ты бы ей досадила. Пребывание с другими нужно нам не для того, чтобы со всеми советоваться и им подражать, а чтобы в соображении с ними познавать душевные свои немощи и смиряться перед ближними. А это можешь делать и не живя со старицей; и без этого можешь из разных случаев и от разных людей познавать свои немощи, и поучаться кротости, и смирению, и терпению. Посылаю тебе листок с означением канонов, как они читаются у нас в скиту. Если что из означенного выслушаешь в церкви, того в келье уже не нужно читать, а что в церкви не читается, то можешь читать у себя в келье, если имеешь время и силы. А если когда чего не успеешь вычитать, по немощи и другим обстоятельствам, то не смущаться, а заменять оное смиренным самоукоренением. Но прежде всего должно тебе всегда помнить слова преподобного Макария Египетского: "Если кто принуждает себя к молитве, пока не приимет дарования от Бога, а к смиренномудрию, к любви, к кротости, и к прочим добродетелям не приневоливает и не нудит себя в той же мере, то бывает иногда к нему Божия благодать, по его молитве и прошению, потому что благ и милостив Бог, и просящим у Него дает просимое. Но не приуготовив и не приучив себя к исчисленным выше добродетелям, — или утрачивает он милость Божию, или приемлет и падает, или не преуспевает от высокоумия, потому что не предает себя от всего произволения заповедям Господним" (Из 7-ми слов. 1-е слово. Отд. 14).

Описываешь, что отношения твои с матушкой игуменией несколько изменились, что ты, правды ради, потерпела. Вперед будь поискуснее: когда спрашивает твоего мнения, можешь отвечать: "На это уж не знаю, что и сказать", или в этом роде. Или если когда и выскажешь свое мнение о чем-либо, то нужно говорить не очень утвердительно, а выражаться умеренно, что думаешь так-то, а положительно и наверное не знаешь. Мир тебе!

382. О ТЕРПЕНИИ СКОРБЕЙ И О МОЛИТВЕ ЗА ОБИДЯЩИХ

Пречестнейшая матушка казначея N.!

Возмогай о Господе и в державе крепости Его!

Прости, что на письмо твое от 15-го апреля не отвечал доселе. Ты пишешь о своем стеснительном и прискорбном положении. Что делать? Не вотще нам объявлено в Евангельском и апостольском учении, что тесен и прискорбен путь, вводяй в живот, и что многими скорбьми подобает нам внити в Царствие Небесное, и что все, хотящий благочестно жити, гоними будут. Помышляя все это, твердо держи в памяти слова Самого Господа (Лк. 21: 19): в терпении вашем стяжите душы вашя, причем чаще перечитывай в уме Евангельские блаженства (Мф. 5: 11-12), и особенное внимание обрати на последнее: Блажени есте, егда поносят вам и ижденут и рекут всяк зол глагол на вы лжуще, Мене ради: радуйтеся и веселитеся, яко мзда ваша многа на небесех.

А чтобы не погрешить нам обвинением других, необходимо нам помнить и следующие заповеди Господни: "не гневаться всуе, не судить, и не осуждать, любить врагов, добро творить ненавидящим нас, благословлять кленущих нас и молиться за творящих нам напасть и изгоняющия ны".

Более всего и прежде всего следует нам молиться за творящих нам напасть, как научает нас и святой Дорофей: "Помози, Господи, якоже веси (таким-то) и за их молитвы мне, окаянной". Краткая эта молитва, как показывает опыт, очень сильна и нам помогает, и изменяет противное расположение других.

Если же и после всего сказанного, по немощи нашей, помысл наш как-нибудь стал бы нас безпокоить или возмущать памятованием зла, тогда обратимся к сильному глаголу Самого Господа, вещающего через апостола: Мне отмщение, Аз воздам, — глаголет Господь (Рим. 12: 19). Не это только, но и все полезнее нам предавать суду Божию, и во всем располагаться на всеблагий Промысл Божий. В Православной Церкви обносится мудрое слово: "Человек предполагает, а Бог располагает". Мы предполагаем так, а Господь да устроит о нас полезное, якоже угодно будет Его всеблагой и всесвятой воле. Только в настоящем положении, для успокоения нашего, крепко да держимся утешительного псаломского слова: Открый ко Господу путь твой и уповай на Него, и Той сотворит: и изведет, яко свет, правду твою и судьбу твою, яко полудне. Повинися Господеви и умоли Его: не ревнуй спеющему в пути своем человеку, творящему законопреступление... и весь псалом 36-й до конца.

Хотя бы сон, виденный тобой, исполнился на самом деле наяву, это тебе нисколько не повредит, а только подаст случай к терпению и к приобретению духовного искусства, как пишет брат Божий, святой апостол Иаков: человек неискушен неискусен.

Приветствую о Господе сестер и матерей, благоволящих к моей худости. Призывая на вас мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

383. ТЕСЕН ПУТЬ, ВВОДЯЩИЙ В ЖИЗНЬ ВЕЧНУЮ. МОНАШЕСТВО ЕСТЬ ТАЙНА

Сестра о Господе, скорбящая мать N.!

Семнадцатого июня писал я тебе, и после от тебя получил, от 7-го августа, 25-го августа и от 14-го сентября. Из первого твоего письма видно, что в продолжение лета еще было письмо, в котором ты описывала мне приезд к вам архиерея, но этого письма я не получал. А в последнем письме ты выражаешь свое удивление и даже недоумение о том, как труден путь спасения. Это давно объявлено Самим Господом в Евангелии: тесен и прискорбен путь вводящий в жизнь вечную. Потому Господь и ублажает ходящих путем сим неуклонно, глаголя (Мф. 11: 28-29): Приидите ко Мне вcu труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы: возмите иго Мое на себе и научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем: и обрящете покой душам вашим. (И тогда иго Мое будет для вас благо, и бремя Мое легко.) Согласно сему и все святые утверждают, что терпение и смирение — на все победа.

Ты указываешь на два лица (не говоря о 3-м, высшем), которые особенно затруждают путь твой, подстрекаемые завистью. Что делать, когда так идет от начала мира, и продолжается во всех временах года. Некоторые о сем затруднении выражаются очень просто: Каин родился прежде Авеля, и Исав прежде Иакова. Но держащиеся добра впоследствии получают успех, хотя и много случается им потерпеть от прилежащих злу. Не вотще апостол говорит (2 Тим. 3: 12): вcu... хотящии благочестно жити... гоними будут. Теперь нет Диоклетианов и Максимианов, но враг находит удобство досаждать держащимся благочестия через слабых и нерадивых.

16-го октября. Это письмо, давно начатое, пролежало две недели, потому что у нас затерялся адрес твоей сестры. Вчера же получил письмо твое от 11-го октября. Ты выражаешь свое удивление, какая великая сила сокрыта в исповедании борющих помыслов. Не удивляйся этому. И самое монашество есть тайна, а откровение помыслов духовным отцам, как монашествующих, так и других лиц, составляет существенную часть Таинства Покаяния.

Завистливым сестрам можешь по временам угрожать, что ты их удалишь от себя, то есть из своей кельи, если они не перестанут куролесить и путать себя и других. Здоровье мое во все лето слабое и утомленное от множества посетителей... Испрашивая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

384. О БОЛЯЩЕЙ ЧАХОТКОЙ, О БОГЕ МИЛУЮЩЕМ, И О ПРИЗРЕНИИ МЛАДЕНЦА МОНАХИНЕЙ

Пречестнейшая матушка казначея N.!

Письма твои получаю, хотя на них и не отвечаю. Последнее мое письмо к тебе было от 24-го декабря; а от тебя получены — от 28-го декабря, 16-го января и 6-го марта, по почтовому штемпелю. Давно собираюсь написать тебе что-нибудь; но в это время много раз был болен, то насморком, то другими болезнями; даже глухота была более двух недель.

Жаль, что сестра твоя N.N., по-видимому, так неблаговременно заболела чахоткой. Но Бог лучше нашего знает, что кому и когда полезнее. Мы любим друг друга по-человечески, а Бог милует нас, как Бог всеблагий, и промышляет всячески о пользе нашей душевной. В этой болезни вообще люди получают мирную и христианскую кончину; потому много о сестре и не заботься. Пишешь, что ей хотелось бы, чтобы младшая ее дочь осталась у тебя в монастыре. Но не знаю, будет ли тебе удобно держать двухлетнюю девочку в келье своей. Ведь она будет связывать и тебя, и живущих с тобой, относительно монастырского порядка и хождения в церковь. Пока жива будет сестра, пусть поживет у тебя эта девочка; а по смерти сестры, кажется, лучше бы было, чтобы она пожила некоторое время у брата твоего. А после, если видно будет, что она девочка благонравная, и по замечанию склонная к монастырской жизни, то можешь брать ее по временам в монастырь погостить, чтобы более рассмотреть ее склонности. Тогда можешь посмотреть и на свое внутреннее чувство, куда оно будет преклоняться, взять ли девочку в монастырь, или оставить в миру; и сообразно чувству так и поступить.

Ты сомневаешься принимать одну сестру, которая имеет уже духовную мать. Правда, что это не совсем удобно. Но и совершенно отказывать нельзя, а только нужно действовать поискуснее; растолковать подробно, опять посылать, чтобы она относилась к своей матери и покорялась ей в том, в чем нет явного греха и явного нарушения заповеди Божией. А если выйдет какая-либо скорбь, то нужно потерпеть, и за заповедь Божию и ради любви ближнего. Только нужно сказать этой сестре, чтобы она ходила к тебе пореже; а за мелочами и без надобности не ходила.

Приветствую о Господе болящую Н.Н., сердечно желая ей милости от Господа и оздравления, аще воля Божия будет. Мир тебе! и матери Н., и прочим...

Многогрешный иеросхимонах Амвросий

385. ДАРОВАНИЙ НЕ ИЩИ, А УСВОЙ МАТЕРЬ ДАРОВАНИЙ - СМИРЕНИЕ

Поздравляю тебя с приближающимся светлым праздником Воскресения Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа. Сердечно желаю тебе великое сие Торжество торжеств христианских встретить и провести в мире и утешении духовном. Когда на Пасхальной утрени начнется общее христианское целование, тогда помяни меня, грешного, и приими от меня радостное приветствие с радостным глаголом: Христос воскресе!

Советую тебе прочесть для твоих собственных потребностей 43-ю главу у Каллиста и Игнатия, в "Добротолюбии"; и содержать эту главу всегда в памяти, руководствуясь ею особенно при различных изменениях. Да тут же 44-ю главу присоедини. Обе эти главы содержат в себе великую пользу душевную и духовную.

Дарований никаких не ищи, а лучше старайся усвоить матерь дарований — смирение, это прочнее.

386. КЛЕВЕТЫ НЕ БОЙСЯ

Письма твои от 10-го апреля и от 1-го июня получил. Что мать Н. много наговорила о тебе, об этом слишком не заботься и не скорби; а предай все это суду Божию. Переписку же со мной тебе оставлять нет причины; а можешь писать мне по-прежнему, надеясь на милость Божию, что силен Господь покрыть тебя от всех козней вражиих. Смирение и терпение — на все победа, по сказанному от святых отцов.

От ласки излишней, при обращении с сестрами, воздерживайся, по усмотрению, научаясь из самого дела.

Мир тебе! и молись о мне! М.Н. и других приветствую о Господе!

387. НЕ БОЙСЯ ПОПАСТЬСЯ В ПЕРЕПИСКЕ СО СТАРЦЕМ

Ты боишься в переписке. Пиши, ничтоже сумняся и ничтоже бояся. Голову за это не ототрут. Если узнают, можешь прямо сказать: "Имею в этом крайнюю нужду, и необходимость, и поддержку; а не что-либо несообразное, вне духовного порядка; кажется, это самым делом вам доказывала и доказываю". Посылаю тебе общее праздничное поздравление.

Испрашивая на тебя и на ближних тебе сестер мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Многогрешный иеросхимонах Амвросий

388. О САМОУБИЙЦЕ МОЖНО МОЛИТЬСЯ КЕЛЕЙНО

Еще пишешь о несчастной кончине брата одной из ваших послушниц и спрашиваешь, можно ли его поминать. По церковным правилам поминать его в церкви не следует; а сестра и родные его могут келейно об нем молиться, как старец Леонид разрешил Павлу Тамбовцеву молиться о родителе его. Выпиши эту молитву (она напечатана в приложении к жизнеописанию старца Леонида, на с. 210) и дай ее родным несчастного. Нам известны многие примеры, что молитва, переданная старцем Леонидом, многих успокаивала и утешала, и оказывалась действительной пред Господом.

389. О ПОСЛУШНИЦЕ, ЖЕЛАЮЩЕЙ ПЕРЕЙТИ В СЕСТРЫ МИЛОСЕРДИЯ

Пишешь о послушнице N, которая все хочет поступить в сестры милосердия, но, наконец, слава Богу, уселась. Если опять станет смущаться, скажи ей, что если она убежит из монастыря, то враг ее поймает. А послушнице N не советую, ради близости родных, перейти куда-нибудь подальше. Враг нигде не оставит искушениями. Касательно же своего положения помни апостолом вкратце выраженную волю Божию: долготерпите ко всем... всегда радуйтеся, непрестанно молитеся, о всем благодарите: сия бо есть воля Божия (1 Фес. 5: 14-16). Если не можем еще радоваться, то, по крайней мере, постараемся не скорбеть паче меры, а вооружаться терпением и долготерпением, памятуя сказанное от Господа: претерпевый... до конца, той спасен будет.

390. СТРАДАЮЩЕГО МАНИЕЙ ПРЕСЛЕДОВАНИЯ БРАТА СОВЕТУЕТ СВОЗИТЬ К ЧЕРНИГОВСКОЙ БОЖИЕЙ МАТЕРИ В ТРОИЦЕ-СЕРГИЕВОЙ ЛАВРЕ

Пишешь о своем брате, который страдает душевной болезнью подозрения, будто бы тайная полиция всюду и через всех его преследует, так что он подозревает самых близких к нему людей в злоумышлении и сообщении с тайной полицией. Душевная эта болезнь произошла у него вследствие того, что он стыдился или просто не захотел во время покаяться в детских своих грешках, считая их маловажными. Но совесть — неподкупный судья — упреками своими напоминала ему о необходимости покаяться, внушая, что он не прав, а виноват; а он, вместо покаяния, внушение совести обратил на преследование полиции. А присоединившееся к сему неверие и долгое отлучение себя от приобщения Святых Тайн еще более усилили душевную его болезнь неосновательной подозрительности.

Ты боишься, что он помешается в уме... Но это из зол и бедствий легчайшее. В этом положении, по крайней мере, сохранена будет его жизнь, если он будет находиться в заведении умалишенных, и что человек в помешательстве не отвечает уже за то, что в таком положении делает. Разумеется, за прежнее не может быть безответен.

Если бы ты могла умудриться свозить брата своего к Преподобному Сергию и в пещерах отслужить с ним молебен перед чудотворной иконой Божией Матери, называемой Черниговской, предварительно приготовив хорошего духовника для брата, то это было бы хорошо, потому что после молебна перед сей иконой поврежденные в уме приходили в здравый смысл и хорошо исповедовались, и через это исцелялись.

391. ОБ УЖАСНОЙ КОНЧИНЕ КУПЕЧЕСКОЙ ВДОВЫ. О БОЛЕЗНИ, И О ТОМ, ЧТО ЦАРСТВИЕ БОЖИЕ ЕСТЬ ЛИЦЕЗРЕНИЕ ХРИСТОВО, А МУКА ВЕЧНАЯ - ОТЛУЧЕНИЕ ОТ ХРИСТА. О СЛОВАХ СИМЕОНА НОВОГО БОГОСЛОВА. О СЛЕЗАХ

Пишешь, что в вашей обители несколько времени жила одна купеческая вдова, довольно задолжавшая бедным сестрам и бедным мирским людям, потом она уехала на родину и там умерла страшной кончиной, высунув язык, который и после не могли вправить. Ты спрашиваешь причину такой страшной кончины. Судьбы Божий для нас неисповедимы, а можно только сказать, что, во-первых, неблагонамеренно брать у бедных людей деньги, без уплаты оных, ибо это принадлежит к грехам, вопиющим на небо, как и мзда наемнича, по сказанному в псалмах (Пс. 36: 21): Заемлет грешный и не возвратит; а во-вторых, должно быть, особа эта много грешила языком, от которого ни за горами, ни за морями не укроешься, и видно — в этом не покаялась; в-третьих, такие страшные кончины бывают и для вразумления оставшихся живых, чтобы были осторожны и страшились нарушать заповедь Божию или, по крайней мере, позаботились приносить искреннее покаяние во грехах своих, чтобы смерть не постигла их неготовых.

Пишешь, что здоровье твое значительно ослабело и ослабевает, так что матушка игумения отправляет тебя к доктору посоветоваться о своем нездоровье. Не противься ей в этом: можешь попробовать и полечиться, если будет помогать лечение; только своей главной мысли держись — предаваться в волю Божию и молить милосердного Господа, да устроит о тебе полезное, имиже весть судьбами, и как будет угодно благости Его. Также пишешь, что ты теперь, как от болезненного состояния, так и от настроения душевного, часто плачешь и более всего молишь Бога о том, чтобы в будущей жизни не лишиться тебе лицезрения Христова; и спрашиваешь, не гордая ли это мысль? Нет. Только ты не так понимаешь эту мысль, потому что все, помилованные от Господа, будут сподоблены лицезрения Христова; и Царствие Небесное ничто иное есть, как радость о Христе Спасителе, от лицезрения Его. Так и напротив, отлученные от Христа будут лишены и Царствия Небесного, и отосланы в муку. А святитель Златоуст говорит, что быть отлученным от Христа страшнее геенны и мучительнее всякой муки. Преподобный Феогност в последней главе говорит: "Если кто не надеется быть там, где Святая Троица, тот да постарается не лишиться лицезрения воплотившегося Христа". А святой Лествичник (в 29-й степени, в 14-й главе) пишет, что достигшие безстрастия будут там, где Троица. В средней мере находящиеся будут иметь различные обители. А получившие прощение грехов сподобятся быть внутри райской ограды; и последние не Должны лишиться лицезрения Христова. Но тебя смутило слово преподобного Симеона Нового Богослова, который говорит: "Кто в здешней жизни не узрит Христа в своем сердце, тот не узрит Его и в будущей жизни". Пишешь, что для тебя это изречение ужасающее. Успокойся, и не безпокойся много. Если бы не были прибавлены слова, — "в своем сердце", тогда действительно было бы это изречение ужасающее. А зреть Христа в сердце своем, — смиренный Никита Стифат объясняет так: "егда кто горячесть души своей в залогственной вере зрит расширяему и Божию любовь: тогда Христа носити да весть в себе, еже от земли и видимых действующи возвышение души его, и на небесех жилище уготовляюща ей", и прочее. ("Добротолюбие", ч. 4-я, сотница третья, глава 23-я). И апостол Павел пишет: Себе искушайте, аще есте в вере... Или не знаете себе, яко Иисус Христос в вас есть; Разве точию чим неискусни есте (2 Кор. 13: 5). И паки: вселитися Христу верою в сердца ваша (Еф. 3: 17). И паки: верою бо ходим, а не видением (2 Кор. 5: 7). Значит, вся сила в вере.

Еще пишешь, что и Петр Дамаскин смутил тебя сказанным во 2-й части, в 8-м слове, о слезах, что они, прежде очищения от страстей, не что иное, как прелесть демонов. Вновь перечитай эту главу со вниманием. Там не так сказано, и не тот смысл; ты очень усилила. Тут главный смысл — безпристрастие; и говорит, что слезы живущих посреди человек, в попечении о вещах чувственных, то есть мирских, бывают от посмеяния и окрадения демонов. А твои хлопоты по казначейской обязанности не относятся к такому попечению; что делается за святое послушание, по монастырской обязанности, того нельзя назвать попечением суетным. Разумеется, что, и при таких случаях, должна внимательно беречь себя и вести себя в страхе Божием с охранением совести. Правда, что слезы, прежде очищения от страстей, бывают не совсем чисты, но они, по слову Лествичника, очищаются и делаются правильными, если человек при плаче и слезах всегда помышляет об исходе от сей жизни и предстоянии на Страшном Суде и о последнем на нем изречении; а потом очищают и душу плачущего. При слезах всячески должно беречься тщеславия и возношения, от которых слезы делаются подобными болотной воде, где заводятся пиявицы и другие безобразные гады. Во-вторых, при слезах, по слову Лествичника, должно всячески оберегаться обольщения безсловесной радостью, чтобы не принять волка вместо пастыря. Святый сей с удивлением говорит, до какой степени ухитрился лукавый враг, что источник добродетели, то есть плач, превращает в источник страстей.

Если может человек плакать, то благоразумно да плачет во смирении, с сокрушением сердечным, и памятью о своих согрешениях (только не плотских подробностей: сие бо более вредно), и памятью смерти и суда Божия. Святой Лествичник пишет, что в воде слез потопляется мысленный фараон, который от апостола Петра называется львом рыкающим, как и тебе самой некогда представлялось. Справедливо сказано, что в воде слез и умиленном плаче нет места этому льву, рыкающему и ищущему кого-либо поглотить. Мать N. спрашивает, можно ли у себя держать деньги сестер на хранении. Если бы сохранялся древний строгий порядок общежития, когда живущим выдавалось все потребное, в таком случае было бы это неприличным и можно бы считать не должным; а в настоящее время, по общей немощи как начальствующих, так и подчиненных, возбранить этого совершенно нельзя. Бывает нужда и необходимая потребность для последних.

392. О БОЛЕЗНИ И СЕСТРИНСКИХ МОЛИТВАХ

Уведомляешь меня, что болезнь твоя настолько усилилась, что ты, окладенная подушками, пишешь ко мне письмо, и за тебя уже молятся на церковных прошениях; и все сестры усердно желают, чтобы ты выздоровела, а тебе не желается встать от болезни, и потому неприятны тебе сестринские молитвы о твоем выздоровлении. Как бы ни молились, и о чем бы ни просили Господа касательно тебя, испрашивают тебе от Господа помилования. Потому и не отвергай сестринских молитв и сестринского усердия, а предавай себя в волю Божию, как будет угодно Господу, так о тебе и да сотворит, точию да не лишит тебя милости Своей и желаемого тобой лицезрения, называясь через пророка Отцом будущего века.

393. О ЧАСТОМ ПРИЧАЩЕНИИ СВЯТЫХ ТАЙН. О СЛЕЗАХ В ЦЕРКВИ. О НАРУШЕНИИ ПОСТА ПО БОЛЕЗНИ

Ты в болезни приобщалась Святых Тайн Христовых каждую неделю, и сомневаешься, не часто ли. В серьезной и сомнительной болезни можно приобщаться Святых Тайн и чаще. Нисколько не сомневайся в этом. Еще пишешь, что если удерживаешь слезы в церкви, то расстраиваешься духом. Поэтому очень не понуждаися слезы удерживать в церкви; а если кто станет говорить об этом, отвечай, что у тебя от болезни ослабели нервы; а только слезы эти считай окраденными от тщеславия, смирение же может пополнять этот недостаток.

Пишешь, что боишься, простит ли тебе Господь грехи. Веруй несомненно, что простит, пришедый в мир грешныя спасти, и за грешных распныйся волею. Спрашиваешь, если доктор и мать игумения будут принуждать есть рыбу в Великий пост, как тебе быть? Если будешь очень изнемогать от постной пищи, то можешь согласиться употреблять и рыбу по болезни; а после в этом должно приносить покаяние. Впрочем, смотри и на свою совесть, насколько она может вместить это разрешение. В книге аввы Дорофея сказано, что по вере и зелье или картофель может заменять яйцо. Всячески надо испробовать, насколько сносна будет для тебя постная пища, хоть бы немножко и пострадать, а затем и видно будет, на что должно решиться. Видение матери N можно принимать в подтверждение Евангельских слов (Мф. 24: 42; 25: 13): будите готовы на всякое время, яко не весте дне ни часа, в оньже Сын Человеческий приидет. В болезни чумы никто другой действует, как посланный от Господа Ангел наказания, и за жестокое страдание всячески будет и милость от Господа умирающим такой смертью.

394. ПРАВОСЛАВНЫЙ ВЗГЛЯД НА "ДОВЛЕТВОРЕНИЕ" ЗА ГРЕХИ. ОБЪЯСНЕНИЕ СНА

В письме пишешь, что враг нападает на тебя помыслами отчаяния, представляя, что на мытарствах враги похитят твою душу и сведут во тьму, так что от этих помыслов ты не можешь с умилением и молиться; и тебе стало представляться, что покаяние твое мало в сравнении с твоими грехами, что все-таки за них нужно "довлетворение" понести, сообразное с грехами, и тогда только получишь прощение.

На все это скажу тебе, что слово "довлетворение" из Католической Церкви перешло в Православную; а чисто православное верование такое, что если христианин согрешил, то он, по праведному суду Божию, для избежания вечного наказания, должен при покаянии понести какое-нибудь наказание временное, но малое в сравнении с грехами — или болезнь, или беду какую, или безчестие. Остальное же восполняет милость Божия. Благоразумный разбойник разбойничал 30 лет, а понес наказание — только три часа повисел на кресте с перебитыми голенями. Правда, что наказание тяжелое, но может ли оно послужить удовлетворением за 30-летнее разбойничество? Суди сама. В книге Исаака Сирина (в слове 71-м, на странице 406-й) сказано, что одному посылается болезнь в продолжение жизни, а другому — перед смертью, но зато болезнь тягчайшая, но все-таки она не может, особенно в последнем случае, служить полным удовлетворением за грехи, а только малым наказанием. И из этого места видно, что труды покаяния и всякое злострадание может служить только средством хранения и отражения или усмирения страстей, а не "довлетворением".

Понесем и мы с тобой посланную болезнь как малое наказание, веруя и надеясь получить прощение грехов своих милосердием Божиим, заслугами Христа Спасителя, пришедшего призвать грешников на покаяние. Брань и отчаяние происходит от зависти бесовской. Ты желаешь сподобиться лицезрения Сына Божия, а они оного лишились.

Повторяй в этой брани апостольское слово (см. Рим. 3: 24), что туне спасохомся милосердием Божиим, а только знай и помни, что спасение наше совершается между страхом и надеждой.

Еще ты пишешь, что видела во сне покойного батюшку отца Макария, который тебе сказал: "Иди к отцу Илариону", и желаешь знать, что бы эти значили слова, когда уже отец Иларион давно умер.

Думаю, что слова эти могут означать, во-первых, то, чтобы ты почаще вспоминала и не забывала, как покойный отец Иларион, с каким терпением и твердой верой и упованием, переносил продолжительную и тяжкую болезнь свою; во-вторых, то, чтобы ты не помышляла и не надеялась выздороветь от болезни, а лучше бы готовилась как следует к переходу туда, где отец Иларион, потому что такое уготовление полезно, по сказанному: уготовихся и не смутихся. Виденные же тобой на гостинице богоделки, стеснявшие тебя, могут означать, что переход твой должен быть не так скоро, а что ты должна еще пожить на гостинице мира и понести тесноту вместе с теми, которые мудрствуют как богоделки, а не как настоящие монахини. Вот, как думаю, так тебе и написал. Настоящее же значение Бог весть, если какое тут есть.

Первые же слова покойного старца батюшки отца Макария старайся подлинником исполнить, а именно: в силу установления святых отцов утро до полудня посвящать молитве, а потом заботиться об откровении помыслов старцам и беседовании с ними. К последнему слову может относиться чтение святоотеческих писаний.

395. БОЛЕЗНЬ ОЧИЩАЕТ НАШУ ГРЕХОВНОСТЬ. ПОМЫСЛ О ТОМ, ЧТО БОЛЕЗНЬЮ ОТЯГОЩАЕШЬ СЕСТЕР - ОТ ВРАГА. ОБ ОТНОШЕНИИ СО СТОРОНЫ МАТУШКИ ИГУМЕНИЙ. ПРИ МОЛИТВЕ ИИСУСОВОЙ НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ИЗЛИШНЕГО ОПАСЕНИЯ ВПАСТЬ В ПРЕЛЕСТЬ. ПРЕЛЕСТИ БОЛЕЕ ВСЕГО ДОЛЖНА ОПАСАТЬСЯ ПРИ СЛЕЗАХ И РАДОСТИ. ОБЪЯСНЕНИЕ СНА. ПОЧЕМУ СТРАСТИ ВОЗВРАЩАЮТСЯ?

Не вотще пишет святой апостол Павел (2 Кор. 4: 16): елико внешний наш человек тлеет, потолику внутренний обновляется по вся дни. И святой Лествичник пишет: "Иное - внутреннее расположение человека здороваго, и иное — больнаго; иное — седящаго на престоле, и иное — возлежащаго на гноищи, егда праведный многострадальный Иов струпы яко бисеры вменяша". Святой Иов испытуем был болезнью для показания его благочестия и праведности и высоких добродетелей, а мы потерпим нашу болезнь для очищения нашей греховности. Благо нам, яко смирил ны Господь. Святой Лествичник с удивлением говорит: "видех истаяваемых тяжкою болезнию, несмотря на немощь телесную, искушаемых сонными грезами, и удивихся, яко и при болезненном положении плоть буйствовала". И за сим прибавляет: "да не будем надеющеся на ся, но на Бога, умерщвляющаго живущую сию". Во-вторых, попущается, может быть, сие и за прежнее поползновение, бывшее около того времени, на которое указываешь. В-третьих, по слову блаженного Диодоха, попущается это и вообще ко смирению, чтобы не возносился человек, когда получает какое-либо утешение духовное. В-четвертых, бывает это и от зависти бесовской, разумеется, попущением Божиим, так как враги душевные всегда стараются досаждать тому, кому Господь начнет являть Свою милость. Как бы то ни было, но ни в каком случае паче меры этим огорчаться и печалиться не должно, а со смирением предавать себя всеблагому Промыслу Божию, все на пользу нашу устрояющему; особенно не должно этим смущаться, потому что смущение, по слову святого Исаака Сирина, есть как бы мост бесовский, через который они приближаются к душе и наводят разные искушения.

Также знай, что с шуией стороны и те помыслы, которые устрашают тебя продолжительностью болезни и наводят тебе заботу, что монастырь вообще общежительный и что будто бы ты можешь отягощать болезнью своей и обитель и сестер уходом за тобой. Без разбора отвергай эту вражескую чепуху и ложные извращения. Знай, что ты болезнью своею подашь повод служащим сестрам к исполнению заповеди Господней: "болен бех и послужисте Мне". И этот блаженный глас сподобятся услышать на Страшном Суде Христовом служащие больным с усердием; а больные также получат свою пользу, будучи искушены, яко злато, в горниле болезненном.

Пишешь, что ты боишься оздороветь, и тогда опять придется впасть в молву разных попечений, хотя и за послушание. Думаю, едва ли уже к тебе возвратится прежнее твое здоровье; поэтому советую тебе не налегать на хождение неосмотрительно в церковь, отчего ты и опять заболела; а лучше умудряйся спасаться в келье, под предлогом болезни, чем можешь избавляться от многих попечений. По временам, за послушание, сводить счеты монастырские не будет попечением ни суетным, ни очень тяжким; а между тем не будешь жить в обители совсем без дела; а дело такое: принесут счеты, сведешь их и отдашь; и затем будь покойна.

Тебя удивляет неровность матушки игумении. По-видимому, она тебя очень жалеет; а если услышит, что жалеют тебя другие, недовольна этим. Жалеет она тебя потому, что ты ей нужна по казначейской должности; недовольна же бывает по немощи человеческой, по немощи старейшинства, особенно по немощи предпочтения. Немощь эта так тонка и глубока, что она не может совсем тревожить только безстрастных и совершенных и предавшихся искренному смирению, а остальных, в большей или меньшей мере, тревожит, когда представится случай или вина предпочтения. Разумеется, когда смерть на носу, тут уже не до предпочтения.

Жалуешься, что молва мешает тебе упражняться в молитве Иисусовой. Что делать... Живя в общежитии, нельзя совершенно избавиться от молвы и попечения. Также пишешь, что ты устную молитву не в силах всегда творить, а за умную молитву приняться опасаешься, как бы не впасть в прелесть. Святой Григорий Синаит в "Добротолюбии" (в 7-й и последней главе, о прелести) пишет так: "Не должны есмы боятися или воздыхати Бога призывающе. Аще же неции и совратишася, враждени бывше умом, веждь яко от самочиния и высокомудрия сие пострадаша. Иже бо в повиновении с вопрошением и смиренномудрии взыскуяй Бога, никогдаже приимет вред благодатию Христа, всем человеком хотящаго спастися. Аще же и случится искушение, ко искусу и венцу бывает, скорейшу имея попущающа Бога помощь, имиже весть образы. Праве бо живущаго и непорочне жительствующаго и удаляющагося человекоугодия и высокомудрия, аще и безчисленна подвигнет искушения на него весь бесовский полк, не имать его вредити, якоже глаголют отцы. Дерзостне же и своесоветне ходящии сии и вред удобно страждут". "Три добродетели подобает опасно соблюдать: воздержание, молчание и самоукорение, сиречь смирение". Всю главу эту прочти сама со вниманием. И прежде сердечной молитвы постарайся иметь молитву умную, держа внимание в персех и заключая ум в самых словах молитвы. Такая молитва проще и удобнее; и если в этой молитве будет успех, то, по свидетельству некоторых, она переходит и в сердечную. А больной человек — какую может молитву держать, и сколько может, столько и должен проходить со смирением. Пишешь, что ты о безуспешности своей объяснила своим духовникам, и получила ответ, что высоко берешься. Отчасти это справедливо, так как это сопровождается примесью некоторого смущения. Перед духовниками своими можешь приносить только покаяние в таких выражениях, какие им доступны, а советоваться со всеми неудобно, особенно о таком деле, о каком ты пишешь.

Прелести вражией более всего бойся при слезах и радости, по совету Лествичника, отвергая приходящую радость, как недостойная, чтобы не принять волка вместо пастыря. Не вотще сказано: Работайте Господеви со страхом и радуйтеся Ему со трепетом (Пс. 2: 11). И о мироносицах пишется, что они бежали от гроба со страхом и радостию. Все это показывает, чтобы мы были осторожны касательно мнения о себе, когда покажется нам, что будто бы что-нибудь стяжали духовное и благодатное. Такое мнение везде выставляют началом и виною прелести богомудрые и богодухновенные отцы, особенно преподобный Марк Подвижник и Исаак Сирин пишут, что нет добродетели выше покаяния, и что покаяние до смерти потребно не только грешным, но и праведным, потому что и праведник седмижды в день падает; и что самое совершенство совершенных несовершенно. По этой причине и все святые всегда смирялись и имели себя под всею тварью, потому и пребывали непадательны.

Если будут принуждать, то можешь согласиться полечиться гомеопатией, предоставляя конец дела воле Божией. В Задонск проситься можешь, если отпустят. Силен Господь послать на дорогу средства. Пишешь, что ты видела странный сон, будто бы священник N. принес тебе распятие, написанное на полотне; все тело написано черной яркой краской, кроме головы и лица, что, по твоему мнению, означает болезнь; а на правой стороне головы натуральные волосы, а на левой нет волос, и священник просил у тебя натуральных волос. И ты недоумеваешь, что бы это означало. Думаю, что это означает то, что ты окрадаешься помыслами с шуией стороны, а именно, что будто бы ты продолжительностью болезни своей можешь отягощать обитель вашу и сестер, служащих тебе. Отвергай совершенно помыслы эти и предайся вполне Всеблагому Промыслу Божию и всесвятой воле Господа, хотящей всем спастися и в разум истины приити, Который обещает на Страшном Суде похвалить служащих больным. Когда во всем предаешься воле Божией, тогда и короткие твои власы подрастут и, может быть, на что-нибудь пригодятся, по требованию священника N. Как думаю, так и написал тебе.

Выражено желание и вместе недоумение, почему Господь как бы не слышит молитв твоих, касательно очищения от страстей. На твое недоумение представлю тебе пример. Огородник весной сперва совершенно очищает землю от всякой дурной травы, потом уже в чистую землю сажает растения; но дурная трава опять проникает, и огородник должен почти целое лето осторожно пропалывать и очищать растения от дурной травы несколько раз, пока укрепятся совершенно огородные растения. Тело наше создано из той же земли, и сколько человек ни старается очищать себя от страстей, страсти опять проникают, как дурная трава. Опять обратимся к огороду, который, если плохо огражден, то козы и свиньи повреждают растения. А птицы могут летать и через ограду. Огородник должен за всем этим следить и сохранять растения. А христианин должен сохранять плоды духовные от мысленных птиц, которые преобразуются иногда и в других животных. Праотцу нашему сказано (Быт. 3: 19): в поте лица твоего снеси хлеб твой, дондеже возвратишися в землю, от неяже взят ecu.

396. О ВИДЕНИИ МАТУШКИ ИГУМЕНИЙ. О СОЧИНЕНИЯХ ЕПИСКОПА ИГНАТИЯ БРЯНЧАНИНОВА И ОБ ОТЗЫВЕ О НИХ ЕПИСКОПА ФЕОФАНА. О СТАРЦЕ КЛИМЧЕНКЕ

Ты недоумеваешь, как тебе поступить, хотя уже со своей стороны и подала совет. Ваша матушка игумения имела видение, по силе которого ей нужно принять схиму, но она два раза уже получила пострижение в мантию, сперва тайно, а потом открыто, перед получением начальства. В обители нашей два примера. Отец архимандрит и брат его, игумен отец Антоний, сперва были пострижены в мантию в пустыни тайно, а потом в монастыре опять пострижены в мантию явно; наконец, перед смертью оба пожелали принять схиму, и были оба пострижены, и умерли схимниками. Судя по видению, кажется, не следует презирать слов умершего митрополита, который являлся перед смертью или вскоре после оной. Правда, что честным монахам сугубое пострижение в мантию вменяется иногда в схиму, но в сказанном обстоятельстве что-то видно особенное. Впрочем, как матушка игумения сама рассудит и пожелает, так и да сотворится.

Пишешь еще и спрашиваешь, почему преосвященный Феофан не одобрял сочинений преосвященного Игнатия Брянчанинова. Я всех его сочинений не читал, а помню неточное приведение им мест из писаний святых отцов. Например, в "Добротолюбии" у Симеона Нового Богослова говорится в третьем образе внимания молитвы о послушании к старцу и духовному отцу, без которого неудобно спасаться молитвой Иисусовой; а преосвященный Игнатий отнес это к простому общему монастырскому послушанию; а ты ведь и сама знаешь, какое великое различие между тем и другим послушанием. Должно быть, преподобный Феофан нашел и много других неточно приведенных мест у преподобного Игнатия. Впрочем, слово о смерти хорошо им написано; также неплохо разъясняется им прелесть ума и прелесть сердца.

Спрашиваешь еще о старце Климченке. Справедливо, что покойный отец Иларион был в миру его учеником и всегда о нем с похвалой относился. Но покойного митрополита Филарета ввел в заблуждение другой мнимый ученик старца Климченка, по имени Патамий, который долго жил в Сергиевой Лавре, и вел себя видимо очень хорошо, и даже, говорят, по-своему проходил умную молитву Иисусову, и был посвящен во иеродиакона. Покойный наместник Антоний, разумея о нем хорошо, давал ему разные поручения, и представил его было к посвящению во иеромонаха; но тут Патамий, по какой-то ревности, наговорил митрополиту какой-то чепухи о своем наместнике и о других лицах Лавры. Владыка с негодованием возвратил его назад и сделал за него строгий выговор наместнику, чтобы он вперед не представлял к посвящению таких людей, которых хорошо не знает. Должно быть, Владыка из путаных слов Патамия сделал неправильное заключение о каком-то самообожании Климченка, который был твердый ревнитель Православия и многих ересеначальников обратил к истине.

Тебя обдержит боязнь, как бы не сделали тебя начальницей по смерти матушки игумении. Если будешь так же больна, как теперь, то не сделают, а изберут какую-нибудь другую. Если же здоровье твое до некоторой степени поправится, и будут тебя назначать, то не скоро отделаешься, тем более, что и в молитве ежедневно говорим: "Отче наш, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли". Кроме того, будет ли хорошо, если бы и пришлось тебе уклониться от начальства? Ну-ка новая начальница ваша будет вводить новые порядки, а сестры, смущенные, будут к тебе приходить с объяснениями. Как ты тогда будешь поступать и что делать? Поэтому лучше молись: "Господи, устрой о мне полезное по воле Твоей святой, точию помилуй мя и спаси мя".

397. О ПРИНЯТИИ НАЧАЛЬСТВОВАНИЯ

В письме выражаешь свои опасения, как бы тебя не сделали начальницей в своем монастыре, потому что слух носится о переводе вашей игумении в какой-то Московский монастырь, и здоровье твое, между прочим, стало поправляться. Да будет о нас по воле Божией, которая блага и совершенна. Начальства искать не должно; а если против желания изберут, упорно отказываться не следует; а только предварительно должна объяснить свою немощь телесную и душевную, и конец дела предоставить воле всеблагого Промысла Господа, хотящего всем спастися и в разум истины приити. Преподобный Петр Дамаскин пишет, что как в начальстве есть спасающиеся и погибающие, так равно и в подчинении есть спасающиеся и погибающие; а причины сему следующие. Если человек оставит свои хотения и разумения, и потщится сотворить Божия хотения и разумения, то во всяком звании может получить спасение — и в подчинении, и в начальстве. Если же кто будет противное творить, то противное с ним и случится, в каком бы он звании и месте не был.

Ты боишься в начальстве потерять молитву, к которой, было, стала прилепляться. Но были примеры, что некоторые и в патриаршеском звании обучились молитве Иисусовой, потому что начальство может дать большую свободу в этом занятии, если только человек сумеет поставить себя, как следует, в начальническом звании, и не будет по человеческим расчетам вдаваться в житейские попечения, а прежде всего будет заботиться о едином на потребу; остальное же ему пошлется, по неложному обещанию Господа (Мф. 6: 33): Ищите же прежде всего Царствия Божия... и сия вся приложатся вам. А смиренный Никита в "Добротолюбии" пишет, что начальство даже избавляет от неправильного прохождения молитвы Иисусовой и не попущает впасть в прелесть вражию.

В заключение же всего скажу, что может быть мать игумению никуда не переведут, и дела пока пойдут еще по-старому.

398. ЧАХОТКА МНОГИХ ОБРАЩАЕТ К БОГУ. СООБЩАЕТ О СВОЕМ ЗДОРОВЬЕ

Спрашиваешь меня, как тебе быть с двумя своими братьями. О брате твоем, больном душевно и телесно, скажу, что болезнь телесная ему на великую пользу. Если он и умрет чахоткой, не сожалей. Если болезнь чахоточная его не вразумит и не обратит к вере и к Богу, то ничто другое не может ему принести никакой пользы. А продолжение жизни с подозрительностью ко всем, сама знаешь как мучительно, — и выразить неудобно. Чахотка, или вернее чахоточное состояние, многих обращало к Богу.

Другому же брату можешь послать рубля три, сказав, что более посылать не имеешь возможности. О поездке в Задонск предоставь Промыслу Божию — может, Господь и устроит это каким-нибудь образом.

О мудреном своем нездоровье - не знаю как тебе и сказать. И в сырую холодную погоду нехорошо себя чувствую, и в ясную и теплую погоду простужаюсь от сквозного ветра; а еще хуже бывает, когда простудное расположение и брожение в теле переходит в пищеварительные органы. Но за все — слава и благодарение милосердному Господу, всеми образы промышляющему и устрояющему спасение немощных и неисправных и грешных. Но вотще апостол пишет (1 Кор. 1: 29): да не похвалится всяка плоть пред Богом. И в книге Марка Подвижника сказано: "Аще сами не смиряемся, то всеблагий Господь не престает, смиряя нас".

399. ПО ПОВОДУ РУКОПИСИ "СТРАННИКА" О МОЛИТВЕ ИИСУСОВОЙ. ОБ УЧАСТИ УБИТОЙ N.

Пишешь, что тебе попалась в руки рукопись, где указывается простой способ, как проходить молитву Иисусову устную, умную и сердечную, какого-то Орловской губернии крестьянина, наученного этому каким-то неизвестным старцем. Пишешь, что рукопись или записка этого крестьянина заканчивается 1859 годом. Незадолго перед этим временем мы слышали от покойного нашего старца, батюшки отца Макария, что к нему приходил один мирянин, имевший такую высокую степень духовной молитвы, что батюшка отец Макарий недоумевал, что и отвечать ему, когда мирянин, ради получения совета, рассказывал старцу нашему разные состояния молитвы; и батюшка отец Макарий мог ему только сказать: "Держитесь смирения, держитесь смирения". И после с удивлением об этом нам говорил. Я тогда это относил к Орловскому купцу Немытову, который был великий молитвенник; а теперь думаю, что, может быть, это был тот мирянин, о котором ты пишешь. После сороковых годов в Орловской губернии, в Брянском монастыре, жил Афонский схимонах Афанасий, проходивший умную и сердечную молитву. А еще ранее в Курской и Орловской губерниях, в разных монастырях, жил иеросхимонах Василий, называвший себя бродягой, который учил многих прохождению молитвы Иисусовой, желавших этому учиться.

Ты пишешь, что крестьянин этот настолько прилеплен был молитве Иисусовой, что для него трудно было прочитать и молитвы утренние: но, по слову Григория Синаита в "Добротолюбии", это прилично только людям простейшим и живущим в безмолвии, а в монастырях живущим это не может быть пригодно. Ежели Антоний Великий совершал девятый час, и преподобный Зосима, отыскав Марию Египетскую, совершал свое правило, ходя по пустыни, то кольми паче нам, немощным, не должно по силам оставлять своего правила. В Бабаевском монастыре иеродиакон, молитвы ко Причащению заменявший молитвой Иисусовой, после спутался и сослан был в Соловецкий монастырь.

Думаю, что живущим в монастырях удобнее и полезнее приспособлять молитву Иисусову к порядкам того монастыря, держась, сколько возможно, благоразумного молчания, а в нужде — краткословия. Покойные наши старцы говорили, что хорошо, если кто может, слушая и чтение церковное, держать при этом и молитву Иисусову; тогда и внимания больше бывает. В келейном же чтении, как и сама ты читала, если молитва Иисусова хорошо действует, то можно правило оставлять. Пишешь, что тебе вязание чулка помогает от уныния, то и можешь делать так. Древние монахи плели при этом кошницы. Старец, ехавший с юным монахом по реке Нилу, то сплетал, то расплетал бывшую у него в руках веревку. Когда спросили у него, для чего он это делает, старец отвечал, что это помогает вниманию мысли.

Ты в болезни много приложила себе келейного правила. А при молитве соразмерность почитается, как говорит Григорий Синаит. Еще пишешь, что ты, в четочном пятисотенном правиле, молитвы без поклонов творишь умом; приличнее в келейном правиле творить устами, разве только немощь телесная препятствует. Во втором письме спрашиваешь об участи убитой N, может ли она получить милость Божию. Судьбы Божии неисповедимы и непостижимы. Впрочем, по некоторым признакам можно заключить, что она не должна лишиться милости Божией, хотя она, как пишешь ты, была в заблуждении со стороны прелести вражией, верила разным сновидениям и не любила читать духовных книг; также под конец пристрастилась к сребролюбию, меняла бумажки на серебро, пересчитывая оное и раскладывая по сортам. Но в пользу ее следующие обстоятельства: во-первых, она убита. Во-вторых, вследствие сновидения, может быть и с шуией стороны бывшего, она оставила в деньгах записку, чтобы оные раздать на милостыню и на монастыри, на помин ее души, что родные ее, как сама пишешь, и исполняют. Не вотще сказано в псалмах: Аще беззакония назриши, Господи, Господи, кто постоит? Аще у Тебе очищение есть (Пс. 129: 3).

400. О ПОСЛУШАНИИ СТРАННИКА И О ПОСЛУШАНИИ КАЗНАЧЕИ

Теперь скажу тебе несколько слов о рукописи странника. В ней противного ничего нет. Странник жил как странник, и проводил жизнь странническую, не обязанный заботами и попечениями, и свободно упражнялся в молитве, как желал. А ты проводишь жизнь как казначея, и притом болезненная, обязанная монастырским послушанием; и потому в молитве упражняйся, сколько имеешь свободы; а остальное дополнится послушанием, которое имеет также свое значение. Монах-плотник жаловался Варсонофию Великому: "Отче, Бога мне помянуть некогда". — "Почему же?" — спросил старец. "Потому что весь день занят делом плотничества". — "Ведь ты этим делом занимаешься за послушание, Бога ради?" — "Так", — отвечал брат. "Значит ты весь день Бога поминаешь!"

Не сомневайся и ты о своем послушании; а к молитве простирайся елико можешь, поминая сказанное тебе при пострижении, как тебе давали четки: "Вот тебе, сестра, меч духовный. Глаголи выну во уме, во устех, в мысли, в сердце: Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную".

Держись и ты этого предписания, и как будет тебе возможно, так и произноси молитву, иногда умную, иногда устную, а на свободе и сердечную, если Бог поможет. А при немощах и неисправностях кайся и смиряйся, но не смущайся.

401. ЧТО ЧИТАТЬ БРАТУ МАЛОВЕРНОМУ?

Спрашиваешь, какую лучше дать книгу для прочтения брату твоему слабоверному. Он желает читать древних писателей, поэтому дай ему прежде прочитать житие Андрея Юродивого; и если это житие сколько-нибудь благотворно на него подействует, то можешь предложить ему читать святителя Иоанна Златоуста "Толкование на Евангелие от Матфея и Иоанна". А еще бы лучше было, если бы ты могла ему послать книгу на славянском языке, называемую "Маргарит", то есть избранные поучения святителя Златоуста. И славянский язык, не совсем ясный, и великие и неудобопостижимые истины заставили бы подумать нового умника, который от суемудрых научился только тому верить, что видит и что осязает руками. Можешь брата своего спросить: ведь он души своей не видит, а верит, что душа в нем есть. То же должен разуметь о мысленных и духовных предметах. И еще можешь спросить его: Америки он не видал, а верит, что Америка есть.

402. ОБ АНТИХРИСТЕ И ЕГО ПРЕДТЕЧАХ

Ты боишься дожить до времен антихриста. Милостив Господь. Мы с тобой до этого едва ли доживем, а только нас немного попугают предтечи антихристовы, восстающие против церковной и предержащей власти, так как антихрист должен прийти во время совершенного безначалия, о котором и хлопочут предтечи антихристовы.

403. ОБ ИГУМЕНСТВЕ НЕ СМУЩАЙСЯ

Касательно игуменства, о чем предрекал Иванушка, положись на волю Божию и веруй, что Господь никому не посылает искушений выше сил; и если кого определяет на какое-либо служение, то в то же время готов бывает подавать и Свою всесильную помощь обращающимся к Нему с верой и усердием.

404. О ВОРОВСТВЕ В ОБИТЕЛИ И О ХРАНЕНИИ У СЕБЯ ЧУЖИХ ДЕНЕГ

Пишешь, что через случившееся воровство в обители матушка N лишилась всего капитала, не пожелав последовать решению мудрому старинных людей, — в случившейся беде делить погрешности пополам. Тогда бы скорбь ее была легче. А теперь, отдав все, думает бежать из обители. Но это неосновательно, очень неосновательно. От беды и скорби никуда не уйдет. Лучше будет, если она, осознав искренно свою неисправную жизнь перед Богом и разные мысленные уклонения от правого пути, останется в обители, чтобы терпением со смирением заглаждать бывшие погрешности. Впрочем, так думаю аз, грешный и неисправный; а она как знает и найдет лучше, тако и да сотворит.

Припомнилось мне, что ты когда-то писала (видела во сне), что какие-то странные воины, взяв вас с матушкой N из среды сестер, только двух распинали, а прочих никого не тронули. Смотри, как бы тебе не пришлось из-за чуждого дела пострадать так же, как случилось с матушкой N. Хотя в Евангелии сказано (Мф. 5: 44): любите враги вашя... добро творите ненавидящим вас, но любовь эта должна выражаться совсем в ином, а не в том, чтобы хранить чужое, что могут похитить. От такого хранения ты невольно можешь подвергаться смущению из опасения... Кажется, лучше бы было, если бы ты возвратила взятое и посоветовала хозяйке положить это на хранение в государственный банк.

Должно быть, и ты читала в "Отечнике". Скитские старцы собрались на собор судить подверженного воровству и решили так: все другие немощи можно нести, а подверженного воровству должно удалять, потому что он всех смущает.

Скажи от меня, грешного, матушке N, чтобы она попросила половину отданного назад и оставалась бы жить в обители по-прежнему.

Полезно всем нам почаще прочитывать псалом: Терпя потерпех Господа и внят ми... и далее (Пс. 39: 2). И сказаное в другом псалме: Не даждь во смятение ноги твоея, ниже воздремлет храняй тя (Пс. 120: 3). Опять хочется повторить тебе касательно хранения не своего, чтобы не случилось подобного, как с матушкой N. Тогда будет воистину распятие, и особенно, если это случится при жизни матушки игумении. Иванушка толкует, а матушка игумения живет да живет.

Всеблагий Господь долготерпит всем нам, хотя по молитвам всех нас, аще точию сами мы не воспротивимся сему, или не вознерадим.

405. НЕ НУЖНО ЖАЛЕТЬ О ПОСТУПЛЕНИИ В МОНАСТЫРЬ. СНОВА О БОЯЗНИ ИГУМЕНСТВА

Как ни скорбно, как ни прискорбно тебе, но раскаиваться не следует, что пошла в монастырь. Во всяком случае, вернее и благонадежнее то, что мы находимся Промыслом Божиим в монастыре и более имеем надежды получить милость Божию, поступив в монастырь, нежели бы оставшись в миру. И "в мире скорбни будете" сказано в Евангелии. Лучше потерпеть скорби в монастыре. Можно получить большую милость Божию.

Пишешь, что мать игумения ваша ослабела от нездоровья и слабости, и боишься, что тебя назначат начальницей. В этом случае предайся воле Божией, и будешь покойнее; а может быть, и не назначат как-нибудь. А если бы назначили, то знай, что и начальство есть также послушание, которое должно проходить по страху Божию, с хранением совести как в присутствии Божием, по указанным правилам. Преподобный Петр Дамаскин пишет, что везде есть спасаемые и погибающие, и в начальстве и в подчинении. Начало же спасения состоит в том, чтобы оставить свои хотения и разумения, и сотворить Божии хотения.

406. МОНАХИНЕ ЕХАТЬ В КРЫМ ДЛЯ КУПАНИЯ НЕПРИЛИЧНО, А НА БОГОМОЛЬЕ ЕХАТЬ В КИЕВ МОЖНО

Пишешь, что игумения, мать N, приглашает тебя ехать с ней в Иерусалим, и ты под этим предлогом думаешь попроситься у своей матери игумении отправиться в Крым для лечения морским купанием. Но такое купание в Крыму монахине несвойственно и неприлично. Вот, слышно, что Царская фамилия отправилась в Крым; поэтому там по всем местам будет многолюдство непомерное. А в Киев попроситься можешь — на поклонение Царице Небесной и мощам угодников Божиих. Если в Киев не пустят, попросись в какое-либо другое место, в Задонск или Воронеж; а при такой поездке можешь заехать и к нам. По нужде же можешь приехать к нам через Вязьму и Тихонову пустынь, попросившись в Сергиеву Лавру или к родным.

407. БРОШЮРА ОБ АФОНСКИХ ИНОКАХ. О ПОЛЬЗЕ МОЛИТВЫ ЗА УМЕРШИХ. О ДАННОМ ОБЕТЕ И О ВИДЕННОМ СНЕ

Пишешь, что враги душевные, через случай брошюрки Афонской Горы, так тебя смутили, что ты дня три молиться не могла от смущения и отчаяния, и доселе продолжают несколько смущать по поводу этого случая. А описанное в брошюрке обстоятельство более внушает благонадежие, нежели отчаяние. Я отыскал эту брошюрку у одного брата и читал; сказано там: некто, живя на Афоне, любил ходить по гостям, так что редко заставали его и в келье своей; также сказано, что не всегда он исполнял свое келейное правило; перед смертью тяжко проболел целый месяц и под конец ежедневно приобщался Святых Таин; но по смерти своей через два месяца явился во сне одному брату, близкому к нему, невеселый, и сказал, что он находится в темнице. Видевший объявил это братии. Благоговейные братия усилили свои молитвы о нем, а иеромонахи поминали на литургии. Опять через два месяца покойник является, веселый, и в глазах видевшего перебежал реку по узкой жердочке, и очень скоро взошел на гору, которая простиралась до небес. Обстоятельством этим явно показывается, как полезно церковное поминовение и частые молитвы покойникам покаявшимся, но не понесшим или не успевшим понести епитимии. Ежели человек согрешил, то, по правосудию Божию, должен понести мучение или томление: покаявшимся — временное, а непокаявшимся — вечное. Христос Господь при распятии сказал благоразумному разбойнику (Лк. 23: 43): днесь со Мною будеши в раи. Но после слов Христа Спасителя этому разбойнику перебили голени, и он несколько часов мучился, вися на одних руках. Так и всякий грешник покаявшийся, если не понесет епитимии добровольной в подвиге поста, и молитвы, и поклонов, или невольной долговременной болезни, или через другие скорби, то по смерти своей требует поминовения, чтобы избавиться от темницы, как означенный покойник.

Не без причины Православная Церковь установила церковное поминовение по усопшем — чтение Псалтири, милостыню.

Приемлются и частые молитвы. Если бы, по твоему мнению, решила участь покойника одна разрешительная молитва духовника, тогда было бы установленное Церковью поминовение тщетно; а оно приносит великую пользу покойникам покаявшимся, только не приносит пользы непокаявшимся грешникам, или неверующим, или иноверцам и еретикам.

Впредь будь осторожна и осмотрительна при внушениях благовидных помыслов от врагов душевных. "Как бы благовидны помыслы эти ни были, но ежели они приносят смущение и отчаяние, то это волки в овчих кожах", — говорит Варсонофий Великий.

Пишешь еще, что ты, по какому-то обстоятельству, дала обещание ежедневно читать Акафист великомученице Варваре; а теперь, при чтении других Акафистов, не имеешь времени для этого. По крайней мере, читай ежедневно хоть по три икоса и кондака. Объясни о своем обещании матушке игумении N. Ежели этого не можешь исполнить исправно, тогда на каждой исповеди объявляй духовнику о своем обещании и неисправности. Также пишешь, что когда-то видела сон, будто бы шестнадцатилетняя Девица необыкновенной красоты держала на руках Своих Младенца, также красоты неизъяснимой, и хотела со второго этажа подать тебе Младенца, чтобы ты подержала Его на руках. Как ты ни простирала руки кверху, и сама вся вытягивалась на ногах, но не могла взять этого Младенца; так и проснулась.

Думаю, что сон этот может означать то, что Божия Матерь хотела тебе показать, что прилежащие к постоянной молитве, кроме чтения псалмов, Акафистов и тропарей, и особенно молитве Иисусовой, носят Христа Спасителя не только в объятиях, но и в сердце.

408. О МОЛИТВЕ ИИСУСОВОЙ - УСТНОЙ, УМНОЙ И СЕРДЕЧНОЙ

Пишешь, что ты проходишь молитву Иисусову устную и умную; а о сердечной молитве не имеешь и понятия. Сердечная молитва требует наставника. Впрочем, кто сначала проходит правильно устную молитву, заключая ум в слова молитвы: "Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго (или грешную)"; а потом будет проходить правильно и умную молитву, со смирением держа внимание ума в персях, то по времени и без наставника у некоторых умная молитва сама переходит в сердечную. Впрочем, у кого не переходит, должны довольствоваться устной и умной. Несколько лет назад приезжала в Оптину одна молитвенница, которая занимается молитвой Иисусовой более тридцати лет. Она говорила о себе: "Я не знаю, где у меня сердце; но бывает, когда творю молитву Иисусову, нахожусь в таком состоянии, что все кости моя рекут: Господи, кто подобен Тебе". Впрочем, можешь прочесть пространно писанное о сердечной молитве Иисусовой во 2-й части "Добротолюбия" у Каллиста Игнатия, и затем 43-ю главу "О прилоге и изменении"; также в 4-й части "Добротолюбия" кратко сказано о молитве Иисусовой Каллиста, патриарха Константинопольского. Что-нибудь поймешь, когда будешь самым делом дополнять, особенно, когда позаботишься о приобретении смирения, без которого не только молитва, но и другие делания тщетны. А причин, приводящих к смирению, немало, как сама пишешь, в настоящем твоем положении.

Пишешь еще, что тебя иногда тревожит вражеский помысл, что тебе в прежнем монастыре было лучше; а когда там жила, то помыслы толковали, что там хуже, а на новом месте удобней. Но дело уже сделано. Теперь нужно держаться псаломского слова: На всяком месте владычества Его: благослови, душе моя, Господа (Пс. 102: 32).

Устную молитву как бы кто ни проходил, не было примеров, чтобы впадал в прелесть вражескую. А умную и сердечную молитву проходящие неправильно, нередко впадают в прелесть вражескую. И потому прежде всего должно держаться крепче устной молитвы, а потом умной, со смирением, а затем уже, кому удобно и кому благоволит Господь, переходить к сердечной, по указанию святых отцов, опытом прошедших все это.

409. О БРАКЕ МЕЖДУ РОДСТВЕННИКАМИ

Спрашиваешь о браке племянника и племянницы, на родственных лицах, говоря, что ныне разрешают. Что ж толку-то, что разрешают. Супружеского счастья не бывает за это; да и на детях отражается, неизлечимо, болезненностью детей; а поэтому я не могу советовать на подобные браки решаться.

410. О ДУРНОМ ГЛАЗЕ И О СУЕВЕРИЯХ

От очес призора, от ревности и зависти, и от невидимых духов молится священник избавить родительницу и новорожденного. Значит, сомневаться в дурном глазе нельзя. Но употреблять воду, в которую опускают горячие угли с молитвой, и кропить этой водой суеверно и грешно. У нас есть на то Крещенская вода. Также грешно и суеверно располагать занятия по месяцу или луне. Мир тебе, и Божие благословение. И духови твоему.

411. О ПРИЧАЩЕНИИ БОЛЬНЫХ В КЕЛЬЕ. О МОЛИТВЕ СВЯТОМУ СПИРИДОНУ

Пишешь, что матушка игумения N давно не причащалась Святых Тайн и теперь все отлагает по той причине, что

по слабости телесной не может бывать в церковных службах. Ежели она больна, тем более не должно отлагать Причащение Святых Таин, так как это — главное врачевство духовное, нередко и телесное.

Если матушка игумения не может в церковь ходить по болезненности своей, то пусть причащается Святых Таин в келье, ничтоже сумняся. Врачи телесные обыкновенно приходят к слабым больным, а не больные к ним. Так поступает и Врач душ и телес наших, Господь наш Иисус Христос, приходя Святыми Своими Тайнами в келью больных. Больная матушка игумения спрашивает, что нужно вычитывать в келье, не бывая в церкви. Приготовляясь к Причащению, можно с вечера вычитывать в келье 9-й час, малое повечерие, среди которого прочитывать Акафист Спасителю и Божией Матери с канонами Ангелу Хранителю. Отходя ко сну, читать конец повечерия и вечерние молитвы. Утром читать утренние молитвы, шестопсалмие, 12 псалмов, первый час и молитвы ко Причащению, с каноном; потом 3-й и 6-й час, и изобразительные, а при большой слабости болезненной можно и это сократить, довольствуясь утренними молитвами и молитвой ко Причащению. Прочитайте вместе с матушкой игуменией N. писанное в книге Варсонофия Великого к больному старцу Андрею, начиная от 163-го вопроса. Там увидите ясно, что от больного требуется только терпение и благодарение, и что болезнь телесная заменяет подвижничество телесное, так как подвижничество это предпринимается для смирения и укрощения тела, а болезнью телесной это заменяется. Еще пишешь о затруднительном положении брата твоего. Пусть он и невеста поусерднее и с верой прибегают к святому Спиридону, чтобы, за его святые молитвы, Господь помог им продать имение за настоящую цену. Были не так давно примеры, что прибегающие к святому Спиридону, по его молитвам, выходили из затруднительного положения, когда их прижимали и хотели купить за дешевую цену. Являлись неожиданные покупатели и покупали дома или имения за настоящую цену.

ПИСЬМА К ОСНОВАТЕЛЯМ И ПЕРВОНАЧАЛЬНИЦАМ ОБЩИН

412. КАК ХЛОПОТАТЬ В ПЕТЕРБУРГЕ ОБ ОТКРЫТИИ ОБЩИНЫ

Достопочтеннейший о Господе!

Случайно узнал я, что ты собираешься отправиться сам в Петербург по делу общины. Не советую тебе это делать, а лучше попроси М.И., чтобы он съездил туда. А ты, коли поедешь в Петербург, то попадешь как в темный лес, и вместо того, чтобы подвинуть дело, можешь как-нибудь запутать его, а М.И. лучше твоего может все устроить. Даже и в консистории, как я уже тебе писал, советую тебе самому меньше хлопотать, под предлогом слабости здоровья; а больше вести это дело через М.И., которому такие дела более подручны.

Приветствую мать М. и сестер общины. Хотя дело об открытии общины замедляется, но силен Господь подать благополучный конец. Поэтому не скорбите и не малодушествуйте, а будьте благонадежны, уповая на милость Божию, и молясь усердно.

Я уже не раз говорил тебе и писал, что доброму и благому делу предшествует или последует скорбное искушение.

Испрашивая на тебя, на мать М. и на общину, а вместе и на семейство мир и Божие благословение, остаюсь с искренним благожеланием.

Многогрешный иеросхимонах Амвросий 419

413. КАК УСТРОИТЬ ЛУЧШИЙ ЗВОН. О ВЫБОРЕ СВЯЩЕННИКА

Христос воскресе!

Достопочтеннейший о Господе N!

Письмо твое получил. Пишешь, что церковная утварь и колокола для обители вашей в Москве куплены. На первый раз хорош будет звон и от 50-ти пудов; только не думаю, чтобы был звон удачный прямо купленных колоколов, так как они, большей частью, переливаются из старых колоколов. Такой звон отзывается сковрадным. А если кто желает иметь хороший колокол, то нужно самому купить хорошую медь и хорошее олово, по нужной пропорции, и заказать на заводе отлить. Звон такого колокола бывает чистый и сильный.

Еще пишешь, что у вас отыскивается во священники хороший студент, и женатый, 30 лет; немного моложав. Но так как он известный человек и вам нравится, то, если владыка согласится на утверждение его, тогда воля Божия да будет в этом.

Хорошо бы было, если бы он, прежде посвящения, побывал у нас. Мы бы с ним поговорили, и монастырские книги ему подарили. Знакомство это будет не лишнее. Если и после 15 апреля дело об общине не придет из Синода в Орел, тогда попроси М.И. съездить в Петербург, и дай ему денег на дорогу и на подмазку, чтобы скорее выслали дело ваше, по пословице: "Сухая ложка рот дерет".

Приветствую о Господе мать М. и всех сестер общины вашей, и желаю всем вам мирного и благополучного пребывания, а также скорейшего и благополучного окончания дела вашего; чтобы поскорее освятить церковь вашу, иметь своего священника и свою церковную службу. Мир всем вам.

Многогрешный иеросхимонах Амвросий

414. О ПРОСЯЩИХСЯ В ОБЩИНУ ИМЕНЕМ СТАРЦА. О ТОМ, ЧТО В НОВОУСТРОЯЮЩЕЙСЯ ОБЩИНЕ МЛАДШИЕ НЕ ДОЛЖНЫ ЗАБЕГАТЬ ВПЕРЕД СО СВОИМИ МНЕНИЯМИ И СОВЕТАМИ

Достопочтеннейшие о Господе: Боголюбивый строитель и новоизбранная Начальница М.М.

Поздравляю вас с торжественным освящением деревянной церкви и заложением каменной в новоустрояющейся обители вашей. Сердечно желаю благополучного и успешного продолжения в исполнении предполагаемых дел и в принятии приходящих в обитель сестер. Только скажу, что для прислуживания в алтаре должно назначать сестер испытанных; а кое-каких в алтарь посылать нельзя.

Если кто из приходящих в вашу обитель упомянет и мое грешное имя: что ему сказано простое благословение, по его желанию, отправиться в вашу общину. В принятии же приходящих сами усматривайте для вас и для обители. И к этому прибавлю, что недугующих пустой завистью не следует и принимать. В таких людей нужно всматриваться.

Простите, что поздравительное письмо вышло не очень поздравительно и приветливо. Что делать? Духовный закон повелевает избирать более полезное, а приятное дозволяет только с рассмотрением и рассуждением.

Всеблагий Господь да помилует всех нас, и да вразумит, и да наставит на душеполезное и спасительное. Есть старинная пословица: "Уши выше лба не бывают". Поговорка эта пригодна везде, кольми паче в новоустрояющейся обители. Значение этих слов такое: кто должен слушаться, тот не должен забегать вперед со своим мнением и предложением. Приветствую о Господе всех сестер новоустрояющейся обители вашей и поздравляю их с радостным началом, которого они так сомнительно ожидали. Мир всем и Божие благословение...

415. ПОЗДРАВЛЯЕМ С ПРАЗДНИКОМ РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА

Достопочтеннейшие о Господе: отец Строитель и пречестнейшая матушка настоятельница М.

Поздравляю вас с наступающим великим и всерадостным праздником Рождества во плоти Господа нашего Иисуса Христа, а также и с приближающимся Новым годом...Мир и благоволение Божие в человецех, возвещенные Святыми Ангелами при рождении Изволившего воплотитися Сына Божия, да осенит вас со всеми о Христе сестрами обители вашей, как во сретении, так и в продолжении наступающих праздничных дней. Меня же, грешного, прошу поминать как в сии торжественные дни, так и во всякое время. Здоровье мое все больше и больше слабеет. Силы мои стали очень хилы и дела мои не спорятся. Испрашиваю на вас и на обитель вашу мир и Божие благословение.

416. О ВЫБОРЕ СЕСТЕР ОБЩИНЫ

Письмо твое получил. Пишешь, что некоторых сестер, означенных в записке, не находится у вас. Вместо их можно приискать других, по усмотрению твоему, способных к делу и благонравных, так как времени еще довольно. Приезд твой с сестрами отложен до весны, потому что господа Ш-ские зиму пробудут в Крыму, да и храм в П-ом еще не освящен. Весной удобнее будет и ехать. Поэтому неспеша ты и приискивай людей.

Опять напиши мне, кого найдешь, означенных в записке и неозначенных в записке, чтобы было девять человек с тобой; а если найдутся хорошие и благонадежные, то можно больше.

Просит меня монахиня М. М-на принять ее к Ш-ским. Ежели она благонадежна, то можно и ее взять.

417. ОБ ОТПУСКЕ СЕСТЕР И О ВРЕМЕНИ ВЫЕЗДА

Сестра о Господе и чадо духовное, мать М.!

Вместе с письмом твоим одновременно посылаю письмо к вашей игумений, чтобы она отпустила с миром тебя и других сестер, пожелающих с тобой ехать.

Выезжайте в половине мая, или после половины мая, вскорости.

Мир тебе и другим сестрам и Божие благословение!

418. О НЕУДОБСТВАХ НА НОВОМ МЕСТЕ; О СКУКЕ И НЕУСТРОЙСТВЕ; О ВРЕМЕНИ ЦЕРКОВНОЙ СЛУЖБЫ; О ПИЩЕ

Сестра о Господе и чадо духовное, мать М.!

Письмо твое получил. Пишешь, что в новом месте ты скучаешь. Нельзя и не поскучать от разных причин, так как обитель новая, только начинается, и порядок еще не устроен, а нужно его устраивать, а вдруг всего не устроишь. В новом месте и в новом деле многого недостает, а эти недостатки и озабочивают тех, от которых дело зависит. Во всяком случае, прежде нужно потерпеть и не унывать, и с верою на милость и помощь Божию уповать. Силен Господь все устроить и подать нужное и потребное.

Тебя смущает то, что у тебя прочие благословляются на дела разные. Так как ты назначена старшей сестрой, то ничтоже сумняся говори — Бог благословит! — на всякое дело, где нет преступления заповеди Божией, не предвидится душевного вреда или внешнего какого-либо ущерба.

В чем недоумеваешь, можешь потолковать и посоветоваться со старшими сестрами, а где требуется — и с основателями обители.

Слышу, что у вас утреннее правило начинается в 6 часов; это поздненько, по крайней мере, нужно начинать утреннее правило в 5 часов, как делают в Казанской общине, в Шамордине, когда там не бывает обедни.

Еще слышу, что касательно пищи нет у вас настоящего порядка. Следует в простые дни готовить только три пищи: холодное, щи и кашу; или — щи, суп картофельный и кашу, и в праздники четыре пищи — холодное, щи, лапшу, и кашу. Есть в вашей стороне какое-то растение кукуруза, нельзя ли ею по временам заменять кашу, чтобы далеко не отступать от монастырских правил, и арбузы не всегда в трапезе подавать, а по усмотрению, в праздники или еще при каком случае.

Благожелательно о Господе приветствую сестер, живущих в Николо-Тихвинской общине.

Призывая на всех вас мир и благословение Божие и испрашивая ваших молитв святых, остаюсь с искренним благожеланием.

Многогрешный иеросхимонах Амвросий

419. СНОВА О НЕУДОБСТВАХ И МАТЕРИАЛЬНЫХ ЗАТРУДНЕНИЯХ

Сестра о Господе и чадо духовное, мать М.!

Недавно послал тебе письмо, но вероятно ты его еще не получила, и опять пишешь о неудобствах, какие ты встретила с С-скими сестрами в новой обители. Разве ты не читала в Житиях святых отцов, особенно русских, что все новые обители устроялись с большими затруднениями, так что нередко все братия бывали по два дня без пищи, а после все устроилось, и обители эти процвели. Искушения бывают и монашествующим и самим монастырям. Будем надеяться, что в Ц-ой обители все устроится к лучшему. А все хорошее и полезное не вдруг устраивается, а с разными затруднениями.

Б.В. и В.Н. пожелали устроить обитель, а им два года аренды не платят. Вот через это и затруднение вышло; у них есть леса; когда устроится продажа, тогда и дела поправятся, с Божией помощью. А пока подождем и потерпим. Есть правильная поговорка: "Стерпится — слюбится". Советую и тебе с сестрами потерпеть. Жалуешься, что ты с сестрами зависите от других. А.З. и Е. выдают вам все. При недостатке вещей это для тебя и лучше, ответственность не на тебе.

О бунтующих перекрещенках я писал В.Н., чтобы их выслать, как и лично ей говорил об этом.

Всем С-ским сестрам передай от меня благожелательное приветствие о Господе.

420. ГОСПОДЬ ВЗИРАЕТ НЕ НА НАРУЖНЫЕ ДЕЙСТВИЯ НАШИ, А НА НАМЕРЕНИЯ

Сестра о Господе, мать N.!

Деньги, посланные на имя Т., получил, также и письмо твое, от 22-го (по почтовому штемпелю). Пишешь, что в дороге была нездорова, а приехав в Киев и вовсе заболела, и лечилась; говоришь, что, по-видимому, нажила себе ревматизм в голове. Что делать? Положись на волю Божию; как Господу угодно будет, тако и да сотворит с нами! Еще описываешь, как неприятна тебе была езда по железной дороге, и каким средством ты ухитрилась избавиться от докучливых разговоров. И сбылось слово апостольское (1 Кор. 3: 18): аще кто хощет мудр быти в вас... буй да бывает, яко да премудр будет. Тебя безпокоит, что к этому средству пришлось тебе обратиться в храме Преподобного Сергия. Но Господь взирает не на наружные наши действия, а на намерения наши, почему так или иначе поступает, и если намерение — благое, по Богу, то и можно быть покойным. Потому и других не должно судить ни в каком случае: мы видим только внешние поступки, а сокровенные побуждения и намерения, по которым эти поступки будут судиться, ведомы Единому Сердцеведцу Богу. Мир тебе! Мужайся о Господе!

Пишешь, что тебя очень поразило, что вагоны, в которых ты сидела, переехали и задавили мужика, работавшего на дороге, и боишься, как бы на том свете тебе за это не отвечать. Но ты ведь не машина, которая задавила человека, и не машинист, который не усмотрел человека; а только сидела в вагоне, и не видала, куда вас везут.

421. БЛАГОДУШНОЕ НЕСЕНИЕ БОЛЕЗНЕЙ ИСКУПАЕТ ГРЕХОВНУЮ ПРИЧИНУ ИХ. УКЛОНЯЮЩИЙСЯ ОТ ВОЛЬНЫХ СКОРБЕЙ, ВПАДАЕТ В НЕВОЛЬНЫЕ

Сестра о Господе, мать!

Получил письма твои. Очень сожалею о расстроенном здоровье твоем. О причине болезни смущаться не должно; святые отцы заповедуют нам не искать, от кого и за что находят скорби, а терпеть благодушно. Благодарение Бога и смиренное несение не только загладят наши немощи и неосторожности, но и вменят нашу же вину в наше оправдание. Попущение же Божие, бывающее на пользу нашу Промыслом премудрым, от нас же и истекает. "Уклоняющийся от вольных скорбей, — говорит Марк Подвижник, — впадает в невольные". И все же к пользе нашей и ко вразумлению нашему, но отнюдь не к смущению.

422. НЕ СЛЕДУЕТ ДОВЕРЯТЬ СНАМ, ОТ КОТОРЫХ СМУЩЕНИЕ

Сестра о Господе, мать!

Двадцать пятого августа получил от тебя письмо, на которое отвечаю вкратце, потому что 8-го августа я заболел, и был очень болен, да и теперь не оправился еще от своей болезни; так слаб, что от обычных своих занятий очень сильно утомляюсь. По этой причине, то есть по болезни моей, следует тебе и приезд твой к нам отложить до первого хорошего зимнего пути; тогда спишемся. А теперь не приезжай... Пишешь о виденном во сне жезле и о слышанном тобой голосе. Но эти сны, может быть, не истинные, а с шуией стороны, потому что от истинных видений бывает мир и польза душевная, а от этих снов последовало общее смущение. Поэтому советую тебе не доверять этим снам, а оставлять их без решения и молиться, чтобы Господь и Царица Небесная устроили о тебе полезное, якоже Им угодно. Если что по воле Божией будет, то пусть и будет, — и эти вещи бывают обыкновенно и без нашей воли; а эти сны бывают иногда только одно наругание бесовское, на которое не следует обращать внимания. Пусть об нас лучше будет по воле Божией.

423. О БЛАГОРАЗУМНОМ РАСПРЕДЕЛЕНИИ ИМУЩЕСТВА

Сестра о Господе, мать!

Пишешь, что процентов с твоих билетов тебе для прожития не достает, и просишь моего совета — не разменять ли тебе билеты? При этом рассчитываешь, сколько еще проживешь: в одном письме пишешь, что проживешь, может быть, только три года, а в другом — что более пяти лет не проживешь. Напрасно располагаешь продолжением своей жизни, которая зависит от мановения воли Божией и Единому Господу известна; и напрасно на таких погрешительных и неверных догадках и предположениях основываешь денежные свои расчеты и назначения, сколько после себя оставишь монастырю. При скудости твоих средств и при болезненном твоем положении очень неблагоразумно заблаговременно заботиться о благотворении монастырю. Если проживешь более назначенного тобой срока, а между тем распорядишься и вторым твоим билетом, то, прожив первый, чем же ты, больная и немощная, будешь содержаться. Поэтому советую тебе заблаговременно не делать назначения монастырю; сколько останется после тебя из твоего капитала, то и останется в пользу обители. А для того, чтобы не вышло путаниц из того, что билет твой именной, достаточно сделать на нем подпись своего имени, фамилии и звания, и засвидетельствовать эту подпись у нотариуса. Через такую подпись именной билет делается безымянным. Для расходов же твоих достаточно тебе разменять один билет на несколько мелких билетов, которые, при надобности, удобно разменивать на деньги; а на остальную часть капитала будешь пользоваться процентами.

424. ОБ УДОБСТВЕ ИМЕТЬ КЕЛЕЙНИЦУ. О ЧИСТОЙ МОЛИТВЕ. ЕЩЕ О НЕВЕРИИ СНАМ

Сестра о Господе, мать!

В первом письме писала ты, что взяла келейницу, но что она во многом тебя затрудняла и стесняла; а во втором письме пишешь, что она уже ушла от тебя. Но сама видишь, что с келейницей одни неудобства, а без келейницы другие неудобства. Особенно в случае болезни или изнеможения тебе невозможно обходиться без келейницы, как самое дело показывает. Что бы с тобой было, если бы 13-го августа в Киеве ты была одна, без келейницы? Одной можно бы тебе душевно повредиться. И вообще сказано в Писании: блази два паче единаго; и горе единому, егда падет, и не будет втораго поздвигнути его. Высочайшим образцом безмолвия был Арсений Великий; но и он в своем уединении имел при себе двух человек, Александра и Троила. Как же нам, немощным душевно и телесно, жить одним? Разве мы выше Арсения Великого?

Описываешь, что с тобой было в ночь 13-го августа. Это на тебя так сильно подействовало оттого, думаю, что ты привыкла верить и снам своим, и тому, что видишь или слышишь во время молитвы; тогда как чистая молитва в том и состоит, чтобы во время ее никакого постороннего помысла не принимать и не верить тому, что видится или слышится, то есть изменению иконы или какому-либо голосу. А если снам или чему-либо подобному верить, то можно и ума лишиться. К матушке игумении можешь ходить, смотря по надобности, изредка и со страхом Божиим, и с осторожностью; но отнюдь не следует этого делать вследствие виденных тобой снов, в которых она просит твоей помощи. Повторяю, ни снам, ни голосам, ни мысленным внушениям во время молитвы не верь, и по оным не действуй, чтобы душевно не повредиться.

Пишешь, что иногда мать игумения наговаривала на тебя то, чего нет, и ты должна была принудить себя говорить, что это правда. Не понимаю, почему же ты должна это делать? Никакой надобности нет говорить то, чего нет.

425. НА ПОВТОРЯЮЩИХ ОТ СЕРДЦА ИИСУСОВУ МОЛИТВУ ВОССТАЕТ ВРАГ. ДОЛЖНО ТЕРПЕЛИВО ПЕРЕНОСИТЬ ИСКУШЕНИЯ И НАДЕЯТЬСЯ НА ПОМОЩЬ БОЖИЮ. ПРИ ПОБЕДЕ НАД ВРАГОМ НЕ ДОЛЖНО ВОЗНОСИТЬСЯ И ОСТАВЛЯТЬ МОЛИТВУ, ИБО ЭТА МНИМАЯ ПОБЕДА - УЛОВКА ВРАГА С ЦЕЛЬЮ ПОБЕДИТЬ ПОДВИЖНИКА. ПРЕЖНИЕ ГРЕХИ ВОЗВРАЩАЮТСЯ ОТ САМОНАДЕЯНИЯ И ОСУЖДЕНИЯ

Сестра о Господе, пречестнейшая матушка!

Описанное тобой искушение происходит от диавольской зависти. В "Добротолюбии", в главах Марка Подвижника "О мнящихся от дел оправдатися", в главе 88-й сказано: "Егда увидит диавол, яко ум от сердца помолися: тогда велия и злохудожныя искушения наносит". Просто сказать: враг за сердечную молитву восстал на тебя и хочет отвратить от оной; но ты не покоряйся ему. Искушение это, милостью и помощью Божией, пройдет, только ты против вражеских помыслов не представляй доказательств, потому что, по слову Лествичника, враги злохитры и могут, со своей стороны, представить тебе много возражений, а просто продолжай молиться, стараясь не внимать вражеским помыслам и презирать их, повторяя сладчайшее имя Господа нашего Иисуса Христа. Святой Лествичник пишет: "именем Иисуса бий ратники. Несть бо сильнее оружия ни на земли, ни на небеси". Не врагам противопоставляй, а сама про себя думай, что Святейший Сын Божий во время Своей земной жизни с грешниками ел и пил, и не отрекся вечерять в дому Симона прокаженного, и дозволил заявленной в городе блуднице прикасаться и лобызать пречистыя Свои нозе. Ежели свет солнечный, проходя нечистые места, иссушает многие и не повреждается, кольми паче великое милосердие Божие сильно потребит все нечистые грехи каждой христианской души кающейся. В ад пойдут только те, которые от гордости не захотят принести покаяние. Ежели Манассия, столько соделавший беззаконий и развративший многое множество людей, получил прощение, то да дерзают все грешные кающиеся, и тем более, что Манассия, окованный железными узами и брошенный в медный вол, как бы невольно каяся, не могши преклонить телесных колен, преклонил только колено сердца. Словом, кратко сказать, ничего не отвечай врагам, а только молись и молись, призывая на помощь и милость сладчайшее имя Господа нашего Иисуса Христа, пришедшего в мир грешныя спасти. А безтолковые толки вражеские, делать нечего, потерпи и понеси; через это стяжавается опытность духовная. Знай, и твердо помни, и веруй, что Всеблагий Промыслитель Господь никому выше веры и выше сил не попущает искушения, а если кому и попущаются искушения, то в меру, и в то же время посылается свыше помощь от Господа, Которого нужно призывать во всякое время. Ты в болезни получила некоторую свободу от монастырских занятий, и понудилась часто произносить сладчайшее имя Господа нашего Иисуса Христа. Вот враг вооружился и восстал против тебя. Впрочем, знай и помни, что если, милостью и помощью Божией, враг и прекратит брань, то прекратит только на время, чтобы с большей силой опять напасть нечаянно, как сказано об этом в 3-й части "Добротолюбия", во 2-й главе, святого Исаии отшельника: "Аще будеши противлятися вражде и узриши, яко она, изнемогши, от тебя вспять бежит, да не возрадуется твое сердце. Понеже злоба духов созади их есть. Уготовляют бо рать злейшую первыя, и оставляют ю созади града, и заповедают оной не двигнутися. И аще противитися будеши, противоидя им, бегут от лица твоего от немощи: аще же возвысится сердце твое, яко прогна их, и оставивши град, ови востают созади, ови же остановятся впереди, и оставляют окаянную душу посреде себя, не имущую же убежища. Град есть молитва, настояние же — противоглаголание о Христе Иисусе, шествие же — ярость". Вот видишь, оплошность с нашей стороны состоит в возношении и оставлении молитвы. "А если, по слову Лествичника, ум заключит тебя в твердыне смирения, то только топоты и игры татей сих слышишь, и искушен же ни от единаго быть не можешь". У преподобного Исаии выше сказано о противоречии; но немощным и новоначальным, по совету других отцов, удобнее молиться на помыслы, как можно реже противореча им или совсем не внимая им.

Взялась, сестра, за дело, то не малодушествуй, а будь мужественна, вооружая себя верой и упованием, и будешь ощущать явственно помощь Божию, делом разумевая сказанное у апостола (Еф. 6: 12): несть наша брань к крови и плоти, но к началом и ко властем и к миродержителем тмы века сего.

Неправду говорят враги, что ты прежде много молилась, и не была услышана. Была услышана, но оставила должное хранение, и понадеялась на себя, а может быть кого-нибудь и осудила; от таких причин и возобновилось прежнее искушение. А если будем поступать по ветхозаветной заповеди, "делати и хранити", то силен Господь сохранить нас.

426. В САМООПРАВДАНИИ - ВЫСОКОМУДРИЕ

Сестра о Господе, мать!

Это письмо, давно начатое, не мог я доселе окончить: при немощи телесной, я постоянно таким обременен недосугом, что едва помню, что существую.

Получил я на днях и третье твое письмо, от 25-го сентября. Пишешь об А., и выразилась так, чтобы я тебе верил, а не другим. Во всем твоем объяснении относительно А. проглядывает самооправдание. А эти твои слова, чтобы я другим не верил, а тебе только верил, не смиренномудры, и напротив, показывают высокомудрие. Смиреннее, и проще, и ближе к правде было бы сказать так: "Если другим верите, то верьте и мне; и простите и отпустите мне случающиеся неисправности"...

427. О ПЕРЕДАЧЕ ДЕНЕГ МИРСКИМ РОДСТВЕННИКАМ

Сестра о Господе, мать.

Письма твои от 15-го января и от 4-го февраля получил; но по обычной моей немощи телесной и крайнему недосугу не успел тебе доселе отвечать на вопрос твой о деньгах сына твоего.

Если ты вполне уверена, что они не пропадут, и если можешь со спокойным сердцем отдать их, то можно исполнить желание твоих родных. В противном случае смотри сами. А я положительно ничего не могу тебе сказать, тем более, что недавно был в Белевском Девичьем монастыре подобный случай, который нехорошо кончился.

Мать взяла у дочери, которая живет в этой обители, последние ее деньги для сына своего. Сын прожил эти деньги; а теперь сама мать пришла в монастырь жить к дочери.

428. ЕЩЕ О ТОМ, КАК ДОЛЖНО ОТНОСИТЬСЯ К ВИДЕНИЯМ. О БОРЬБЕ С ВЫСОКОУМИЕМ И О ТОМ, ЧТО НЕ ДОЛЖНО ПОНУЖДАТЬ СЕБЯ К ТЕЛЕСНЫМ ТРУДАМ СВЕРХ СИЛЫ

Сестра о Господе, мать!

Твоих писем без ответа набралось до шести. Между прочим, ты пишешь о поездке своей в Почаевскую Лавру, и говоришь, что здоровье твое там было хорошо, но возвратившись, опять стала болеть. Потом описываешь, как в праздник Смоленской Божией Матери в Лаврском соборе, вздремнув, видела двух голубей, на тебя спускающихся, и потом слышала глас: "Готовься к Сыну Моему". Затем ты подробно объясняешь свои недоумения, что затрудняешься и принять, и отвергнуть этот глас. Я тебе уже не раз и говорил, и писал, что в подобных случаях следует держаться совета преподобного Марка Подвижника, который в 28-й главе "О мнящихся от дел оправдатися", пишет так: "Добро есть на таковая не взирати прелести ради, ниже проклинати истины ради, но вся упованием приносити Богови: Той бо весть обою полезное". Поэтому оставь слышанный тобой глас без всякого значения. Готовиться же к кончине мы имеем заповедь от Самого Господа, глаголющего во Евангелии: будите готовы: яко, в онъже час не мните, Сын Человеческий приидет (Мф. 24: 44). Пишешь, что если начнешь готовиться, и понудишь немощную плоть, то можешь слечь в постель. Но готовиться нужно душой, а не телом. Например, сама сознаешься, что часто бываешь в борьбе с высокоумием. Блюди же за этим, и отвергай гордые и всякие другие, Богу противные, помыслы. Все святые считали себя худшими всех, землей и пеплом; значит, если кто высокое о себе помышляет, тот не идет путем, указанным святыми отцами. Еще писала ты, что, когда бываешь больна, то тебе затруднительно класть земные поклоны, и спрашиваешь, как же тебе быть. И об этом я тебе не раз говорил и писал, что вредно понуждать немощное тело выше силы его, и что от этого бывает только смущение на смущение. Если не можешь класть земных поклонов, клади поясные, или стоя, сидя, или хоть лежа твори молитву, а вместо поклонов хоть осеняй себя крестным знамением, на первых тридцати молитвах каждой сотницы при исполнении четочного пятисотного правила.

429. ВО ВСЯКОМ ПРЕБЫВАНИИ НАДО ЖИТЬ БЛАГОУГОДНО

Сестра о Господе, достопочтеннейшая мать!

Письмо твое, от 20-го февраля, получил. Писала ты, что от казначейства отказалась. Если удалось тебе избавиться от казначейства, поздравляю тебя. А если, несмотря на твой отказ, тебя все-таки избрали в казначеи, опять поздравляю. Во всяком пребывании старайся пребывать благоугодно, то есть в мирном и смиренном духе, никого не осуждай и никому не досаждай, стараясь, чтобы слово наше, по апостольской заповеди, было растворено духовной солью.

430. ДОЛЖНО МОЛИТЬСЯ ЗА ОСКОРБЛЯЮЩИХ И ТЕРПЕТЬ ИСКУШЕНИЕ

Сестра о Господе, мать!

Письмо твое, от 20-го ноября, а также и прежние твои скорбные письма получал, но по немощи и крайнему недосугу от занятия с посетителями не мог отвечать тебе до сего времени.

Описываешь свое скорбное положение и хочешь отказываться от казначейства... Но теперь, по крайней мере, митрополит к тебе расположен; а как откажешься от должности, тогда, пожалуй, и этого не будет. В монастыре же едва ли чрез это будет тебе покойнее; а как бы и совсем не выгнали. Поэтому лучше от казначейской должности не отказываться, а, хоть и со скорбью, продолжать оную. Бог даст, по времени буря утихнет; только молись с верой и усердием Господу и Царице Небесной, чтобы помогли тебе в несении скорбей. Молись и за оскорбляющих тебя сими словами: "Спаси, Господи, {такую-то мать) и молитвами ея помилуй и меня, грешную". Особенно молись так во время сильного смущения. Хорошо при этом полагать великие поклоны, если позволяет место.

431. О ВРЕДНЫХ ПОСЛЕДСТВИЯХ НЕПРАВИЛЬНОЙ МОЛИТВЫ, И О ТОМ, ЧТО НЕ СЛЕДУЕТ ПРЕДСТАВЛЯТЬ СЕБЕ НЕПОСТИЖИМОЕ БОЖЕСТВО В ОБРАЗАХ

Почтенный о Господе брат Д.

Письмо твое получил. Описанным тобой немощам душевным и телесным подвергся ты потому, что по неопытности употреблял не тот образ молитвы, возносясь умом к Престолу Святыя Троицы и созерцая непостижимое Божество по человеческому представлению, во образе и подобиях, отчего, по слову святого Григория Синаита и Симеона Нового Богослова, неопытные впадают в прелесть. Образ молитвы, с видением и возношением ума на небо, могут употреблять только безстрастные, долгим временем и подвигом, паче же смирением и помощью Божией очистившие себя от примеси страстей; а для новоначальных и немощных это весьма опасно, и доводит до прелести вражией, при которой подвергаются неподобным немощам и увлечениям, как объясняет это святой апостол: понеже не восхотеша имети Бога в разуме, сего ради предаде их Бог в неискусен ум,творити неподобная (Рим. 1: 28).

Видения, бывшие тебе и представлявшиеся, неистинны, как то: видение воскресшего Господа, видение Божий Матери, и другие прочие, подобные. Вперед не верь ни снам, ни видениями. Все это опасно и обольстительно и не увенчивается добрым концом. Самые плоды настоящей твоей жизни могут служить тебе ясным доказательством, что ты был обманут и увлечен самомнением от бывших представлений, и мнимой чистоты, и светлости ума, и случавшимися слезами, и умилением. Все это питало в тебе тайное и тонкое кичение, и обольщение вражие, от которых произошли потом горькие плоды. Впрочем, отчаиваться не должно. Несть грех побеждают человеколюбие Божие. Силен Господь поправить твои душевные обстоятельства, если понудишься положить новое начало с истинным покаянием и искренним смирением. Прежний образ молитвы оставь и не дерзай восходить умом на небо и представлять непостижимое Божество во образе. Благоговейно поклоняйся на иконе образу Святыя Троицы, но не представляй умом Божество в таком виде, — это опасно, по учению святых отцов — Григория Синаита и других. По краткости теперь нет возможности распространяться о сем. Если хочешь поправить испорченное дело, то подражай в молитве мытарю, о котором Сам Господь говорит, что он не смел и очей телесных возвести к небу, а об уме и говорить нечего, то есть никак не дерзал умом восходить на небо, а стоял пред Богом со страхом и смирением, как зримый свыше от Господа, и прося помилования: Боже, милостив буди мне грешнику (Лк. 18: 13), и не дерзая спорить с фарисеем, который явно уничижал его. Вот образ покаяния и возвращения на правый путь для всех согрешивших. И ты ни с кем не спорь и никого не учи, а только внимай своему покаянию и исправлению собственной жизни, во страхе Божием, со смирением и самоукорением, не оправдываясь и не отвергая укоризны со стороны, кольми паче никого не судя и не осуждая.

432. О СКОРБЯХ В МОНАСТЫРЕ: ПРОВОДЯЩИЕ ЖИЗНЬ В СМИРЕНИИ И САМОУКОРЕНИИ ИСПЫТЫВАЮТ МАЛО СКОРБЕЙ. ГЛАВНАЯ ПРИЧИНА СКОРБЕЙ - САМОЛЮБИЕ, А ИНОГДА И БЛАГАЯ РЕШИМОСТЬ - ЖИТЬ БЛАГОЧЕСТИВО

На всех ли равно действуют встречающиеся в монастыре случаи скорбей?

Не равно, а весьма различно и многоразлично. Кто, из поступивших в монастырь, прямо пойдет путем смирения, во страхе Божием, и сохраняя по совести очи, и слух, и язык, а в ошибках прибегая к самоукорению, тот мало увидит неприятных случаев: а слово "сплетни" для него и существовать не будет. Ежели Господь, ради нашего спасения, перенес заплевания и заушения и всякий вид уничижения, то кто из хотящих спастись не должен знать, если только он имеет правильное стремление ко спасению, что и ему должно понести подобное, хотя в меньшей мере, за грехи свои и ради своего спасения. Главная мысль при пострижении выражена так: имаши досадитися, и уничижитися, и изгнатися, и вся скорбная понести. Кто это знает и помнит, для того слово "сплетни" не может иметь силы.

Если кто спросит: для кого же они существуют и имеют силу? Разумеется, еще для немощных, хотя и благонамеренных, у которых самолюбие еще в силе, хотя бы и прикрывалось благовидно какими-либо мнимо благословенными предлогами, для тех, которые смотрят на вещи, хотя бы в некоторых случаях, человеческим оком, не будучи еще свободными от того, чтобы получать внимание и ласку и приветствие и некоторое почтение, а иногда и предпочтение, особенно, когда представляется на это как бы некий предлог через бывшие от них благотворения. Святой апостол Павел оба сказанных состояния ясно выразил упреком: наченше духом, ныне плотию скончаваете (Гал. 3: 3).

Как же быть в таком случае немощным? Очень просто: сознавать свою немощь, прибегать к самоукорению и смирению, и в неприятных случаях более обвинять себя, а не других, и прежде всего смотреть на вещи просто, что все мы люди, все человеки, всякий по-своему видит, по-своему разумевает, по-своему судит и толкует. В этом судить нас будет один Сын Божий, Которому Единому дана сия власть от Бога Отца. Когда же оставим простоту и будем думать и толковать — что, и как, и зачем, и для чего, и кто они, и как они, — тогда и не будет просто, а выйдет мудрено, паче же безтолково. Пойдут недоумения и недоразумения; не обойдется и без жалобы. А скорби-то! будут скорби невыносимые! Не помню, где-то написано, что тщеславие, если дотронуться до него пальцем, кричит: "Кожу дерут". Хотя и не всегда так, а бывает не по малой части, только в различных видоизменениях. Самолюбие наше — корень всему злу. Оно есть начало всех страстей, оно есть причина всех наших бедствий и страданий, иногда в настоящее время, а иногда как последствие прежних ошибок. Впрочем, и не одно самолюбие бывает причиной скорби, а часто и благая решимость жить благочестиво, как сказано у апостола (2 Тим. 3: 12): вcu... хотящии благочестно жити... гоними будут. И в другом месте сказано (Пс. 33: 20): Многи скорби праведным, только с прибавлением ободрения: и от всех их избавит я Господь. Блажен, кто принадлежит к числу таких и терпит скорби и правду и за жизнь благочестивую.

Как же быть тем, о которых сказано: "многи раны грешному"? И таким не должно отчаиваться, а без смущения и с упованием на милосердие Божие благодушно простираться к покаянию и смирению, подражая мытарю, который, видя во всем свою неисправность, взывал ко Господу: Боже, милостив буди мне грешнику. Стараясь жить благочестиво, должно помнить и никогда не забывать, что все читаемое и разумеваемое должно относить к себе, а не к другим, к себе быть благоразумно строгим, а к другим снисходительным. Благоразумно строгим быть — значит не смущаться безтолково. Пример сего мы можем видеть в детях различного возраста, которым оказывается снисхождение, по мере их понятий. Есть и дети духовные, которых возраст считается не по годам или морщинам, а положительно сказано: "Возраст старости — житие нескверное". Скоро ли доживем до такого возраста старости? А не дожив, все мы требуем друг от друга снисхождения, по любви о Бозе: снисходительно слышать, снисходительно видеть, снисходительно судить о виденном и слышанном. Вот это продиктовано лишь к сведению, чтобы неразсудно не устрашаться. На самом же деле придется многое перечувствовать, потому что человек не вдруг стяжавает безстрастие. А где страсти, там и скорби со многими недоумениями и недоразумениями.

Больше книг на Golden-Ship.ru

Преподобный Амвросий Оптинский Полное собрание писем

Письма к монашествующим, основателям и первоначальницам общин

Преподобный Амвросий Оптинский

Полное собрание писем